多芬晚期的创作风格,比较其中期有了相当大的变化。而这种变化反映在钢琴独奏作品上又是极其醒目的。将贝多芬的32首钢琴奏鸣曲连贯地观测一下可以清晰地显现这样的变化。而这些变化到了后期最明显的就是他在奏鸣曲中大规模引进变奏和赋格的手法，对某个动机进行复杂的变奏，也对某个变奏进行赋格处理；最终的效果就是一个气象万千的宏伟，一如用一个古往今来就是典雅的奏鸣曲方式制造出一个不亚于交响乐队的交响效果来。[迪亚贝里变奏曲]也是贝多芬完成的最后几部作品之一。无论是从乐器独奏还是变奏曲的角度来看，这都是一部前无古人后无承者的伟大作品。同巴赫留下的[歌德堡变奏曲]构成变奏曲的两个范本。当然，需要指明的是，[迪亚贝里]与[歌德堡]在概念上是完全不同的。前者是针对某个主题旋律的变奏而后者则是基于低音声部及其和声部分的变奏。前面说过贝多芬在后期的奏鸣曲中频繁使用变奏，然而奏鸣曲中的变奏广义上看，早在海顿、莫扎特的时代就已经存在了。然而，这种变奏是一个主题线性变奏，其中并没有复杂的赋格技法的重复加工（如莫扎特D大调奏鸣曲K284的第三乐章）。然而贝多芬的情况则完全不同了，奏鸣曲中的变奏同时与赋格的方法予以操作。我觉得这可以用“双重结构”一词来表示比较合适（这个“双重结构”并非雅各布森在符号学上的那个DOUBLE STRUCTURE）。情况到了[迪亚贝里]的时候，又有了新的发展。一个平庸的圆舞曲主题被贝多芬所用的各种变奏和赋格手法（有的时候是并用）编制成了一个宏伟而结构紧凑的建筑了。另外，贝多芬的变奏曲不同于古典派的变奏曲的最大特点就是结构上。古典派的各个变奏段落相对的比较独立，而贝多芬的变奏更加强调各个变奏曲段落的联系性。往往一个变奏的动机成为了下一个变奏的主题，这也是贝多芬这不变奏曲趋于庞大的原因之一。……贝多芬的这个划时代的变奏曲巨作对于后来的变奏曲有着决定性的影响。比如，勃拉姆斯的那个著名的[亨德尔主题变奏与赋格（Variations and Fugue on a Theme of G.F.Handel op.24）]中就能够听到二次变奏（一次变奏的因素成为另一个变奏的主题的方法）同时进行的格式。而这样的方法就是在贝多芬的[迪亚贝里]中出现过。如果说这部作品在音乐史上的重要性的话，倒过来说没有了这部作品舒曼、勃拉姆斯乃至勋伯格为止的变奏曲走向就不得而知是怎样的了。
