专访择善固执的音响设计家Ayre总裁Charles Hansen

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在Ayre，Charles Hansen就是公司的靈魂，但這位資深音響設計師，卻非常的平易近人。每次在台灣採訪Charles，他總是西裝筆挺，現在到了Ayre在科羅拉多的家，Charles卻一身休閒裝扮，絲毫沒有老板的架子。結果是來採訪的我一襲正式西裝，反而和工廠的氣氛搭不起來。

與Charles Hansen的對話，對採訪者而言是件輕鬆愉快的工作，Charles非常健談，而且善於舉例譬喻，聊起音響的設計一派輕鬆自然，完全沒有生硬的電路理論。對於他所相信的信念，Charles完全貫徹到底，言談之間，充滿擇善固執的精神，並且擁有絕對的自信，自成一家之言。

關於Ayre與Charles Hansen的音響之路

U-Audio問：從1993年創業至今，Ayre推出了不少優秀的器材，能否和我們談談你個人投入音響產業的背景？

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Charles Hansen答：

打從我有記憶以來，一直都非常喜歡音樂與音響。我記得早年父親擁有一部Dynaco的真空管機，還是買套件回來組裝的，不過他不准我們小孩子玩他的音響，而是把他淘汰的單聲道老唱盤拿給我玩。國中的時候我就經常「改裝」這部老單聲道唱盤，從電子學的入門教科書慢慢學起，套用在老爸淘汰的音響器材上面實做，從當中累積初步的經驗。

當地的音響店有人知道我懂得修音響，竟雇用我來當維修人員，那時候我得要騎腳踏車去上班，因為還沒到可以考駕照的年紀。在音響店工作期間，逐漸接觸到所謂Hi-End音響，像是Audio Research、Magnepan、Linn、Mark Levinson、McIntosh、JBL等等，都是當時很暢銷的器材，也代表當時美國市場上的Hi-End主流品牌。

雖然我很喜歡音響，但是大學的時候則是主修物理，這段時間的研究帶給我很多啟發。物理是一門很有趣的學科，非常合乎邏輯，讓我瞭解嚴肅的研究和分析的方法，但是，當我越用功學習，我越發現物理所能提供的答案很有限。事實上，現代物理所能瞭解的範圍，比起人類所不瞭解的範圍，相對起來非常有限，換句話說，物理學所能解答的問題只佔非常小的一部份，大部分的物理現象都還沒有真確的答案。

譬如數百年前就已經發現地心引力存在的事實，甚至可以精密計算地心引力對於物體移動的影響，但是究竟地心引力如何運作，依然缺乏真確的解釋。把這樣的道理放在音響上面，似乎也有相通的道理，雖然我們有許多可以測量音響器材性能的儀器，但實際上卻很難解釋能讓聲音變好的理由。

譬如Ayre所使用的調音木頭墊片，我相信全世界的儀器都不能告訴你測量起來有何不同，但實際上卻聽起來不同。接下來的問題，是調音木頭如果使用黑檀木或紫檀木，測量起來會有何不同？但實際上，只要材料換了，人耳就能聽出不同的地方。

又像現在如果我把Ayre正在研發的音響線材拿去給我的老師們看，他們一定會說：「線材怎麼會對聲音有影響？」在他們的觀念中，昂貴的線材和普通的線材測試數據應該差不多，理論上聆聽時應該沒有差異，但實際上我相信每一位音響愛好者都同意，不同的線材聽起來確實不一樣，這代表測試的方法一定有所不足，也就是說，我們在音響上面所不瞭解的部分還很多。

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U-Audio問：所以你放棄了物理的研究，投入音響產業，就是為了解答「如何讓音樂表現更好」的謎題？

C.H.答：
社會經歷有時候是許多偶然的結合。大學畢業之後，我對於如何讓喇叭變好聽的設計有一些想法，當時想出了一套簡單的理論，可以讓喇叭達到全頻段的音樂表現透明無染，所以最早我投入音響產業是和好友Bob Grupp一起創立Avalon。Bob的專長是喇叭箱體，而我則是把設計理論化為實際。但是我必須承認，那時候我們兩個人都沒有生意頭腦，幸好很多朋友一起幫忙，才讓公司營運上軌道，譬如Richard Brodia和Jeff Rowland。

你應該知道Avalon的箱體採用完全不平行的設計，所以製作過程非常複雜，Bob後來覺得Avalon的音箱實在太難做了，所以把股份賣給Neil Patel。接著我和Neil合作了一段時間，從他身上學到很多關於聆聽與設計的觀念，這些寶貴的經驗，對於我後來創立Ayre有很大的幫助。我大約是1991年的時候把自己的Avalon股份賣掉，專心規劃自己想做的產品。

當我創立Ayre的時候，雖然在音響設計上有許多經驗，但實際上卻還不懂經營這件事，以為當上老闆就等於在做生意，但事實上Ayre開始的前幾年，我們做了很多不符合利基原則的產品。回頭想想，在Avalon時代我完全不懂生意，而Ayre剛開始的時候，我以為我懂得生意，但實際上還在學習，現在我比較清楚「大概」應該如何經營公司。所以設計擴大機和經營是完全不一樣的事情，而實際上我花了十多年，到現在才敢說「稍微」懂得商業運作的原則。

大約在1991初期我正式離開Avalon，同年夏天的時候開始策劃Ayre，年底大致成形，1992年開始設計並製作Proto type。其實我在擴大機上面的經驗，比起設計喇叭更多，而且我離開Avalon時簽署了競業條款，所以在一定的時間內（大約十年）不能製作喇叭，既然如此，很自然地，我選擇了擴大機的路。

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U-Audio問：為何把公司稱為Ayre？有什麼特殊意義嗎？還是你特別喜歡英國詩人艾耶爾（也是Ayre）？

C.H.答：
說實話，Ayre這個字本身並沒有特殊的意義。作為長期的音響愛好者，我們希望製作出如空氣般透明純淨的音響器材，Ayre這個字的發音和Air很接近。但實際上為公司命名的時候，我們想的只是找沒有人註冊過的新名字，那是美國商業登記很重要的原則，要是商標和其他人重複，或者已經有人先登記，不管有沒有營運，都得要花錢買商標權，所以我們創造出Ayre這個新字，只是為了不和別人重複，取得獨一無二的商標。