接近完美的扬声器——Harbeth Monitor 40.1

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1990年，Harbeth要设计一对扬声器取代著名的BBC LS5/8，Monitor 40由而诞生。一位Harbeth的海外代理商推算过，Harbeth的Monitor 40扬声器是Alan Shaw于不惑之年开始孕育研发的产品，四十岁是一个人的黄金年龄，正代表Alan Shaw多年来的心血结晶。新的Monitor 40.1在箱体、单元和分频器都再加改良，为家用大型书架扬声器订立了一个全新的标准。

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设计理念和取向

     当年BBC为了要制造出一对人声准确，方便携带的小型音箱，在无心插柳之下，诞生了传奇的LS 3／5A。这对小型音箱最初只是单声道，但失真极低，全频衔接天衣无缝，最特别的是其中高频润泽丰盈，语言人声固佳，弦乐及钢琴也非常出色。当配搭上优质的放大器後，其音场、层次、定位和音色之佳，使当年的发烧友讶为奇迹，成为小型书架扬声器的经典。

     当Spencer Hughes和Dudley Harwood两位设计师从BBC退休之後，他们和妻子分别创立了Spendor和Harbeth，继续生产BBC规格的扬声器，两人的故事更成为了音响史的传奇。1986年，Alan Shaw接手Harbeth，凭藉其敏锐的市场触角，他迅速把Harbeth的业务发扬光大。首先，他继承了BBC的传统，向BBC申请牌照，恢复了制作最为畅销的3/5A，把Harbeth LS 3／5A变成最发烧，也是最畅销的小型音箱。他同时又推出了Compact作为中型书架音箱的翘楚，期间又把Harwood留下的最後设计MK-V完成投产，即现今的Super HL5。与此同时，Harbeth的监听音箱系列生产了Monitor 20、30到40，它们分别是原来BBCLS3／5A、LS5／9禾口LS5／8的对称版本，它们的体积大小都几乎完全相同，所不同者是Harbeth的监听音箱改用了更现代的材料、单元和分频器。另一方面，AIan Shaw并不抱残守缺，随著时代的进步，Harbeth的扬声器每隔几年便会更新一次，全新的MOnitOr 40．1便是MOnitor 40的改良版本，也是Harbeth的新一代旗舰。

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我们常说的高保真，意思是把音乐讯号充份的还原。做讯源如是、做放大器如是，做扬声器自然也如是。但是为了迎合不同发烧友的口味，很多厂牌的扬声器都有其独特的取向，有些强调了玲珑剔透的高中频，有些则有动态澎湃的超低频，各式各样，不一而足。而BBC的传统则非常简单：就是不加枝添叶的、忠实的把音乐讯号还原出来。Alan Shaw承袭了这一个优秀的传统，他生产出来的扬声器，一定会和活生生的音乐作互相比较，以最接近原音者为准。在示范Monitor 40.1时，他经常的做法是：先重播一段他预录好的自己的人声，然後他重复那段说话，再请在场人仕把两者作出比较。这个做法是立竿见影的，也表示了A，an Shaw对自家产品的绝对信心。由於人声波形的谐波频谱和基频所产生的基音，以至各次谐波的微小振动所产生的泛音，和具有谐波的复音相当复杂，人声重播得好，其他频段亦必然同样极为逼真自然。他还认为，一些具有震撼冲击力的音箱，是刻意在低频范围内加以强化，这个做法会影响全频段的线性和均衡，特别在重要的中频段必须有所妥协，所谓鱼与熊掌不可兼得。究竟你要一对刺激万分但失真严重的喇叭，还是要一对忠实重播音乐的喇叭，聪明的发烧友自然知所选择了。

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千锤百炼

     Monitor 40.1是我见过的最大型书架喇叭。Alan Shaw认为座地喇叭的下半部只会做成音染，若然阻尼做得不好，後果更为严重。这点我完全同意，我从前玩过的好几对座地喇叭，在大音压时音染更为突显，所以舍座地而取书架是一个非常聪明的做法。当然，你必须要为重达34公斤的Monitor 40.1配搭一对稳固的脚座，代理为它选配的Sound Anchor脚座，无论稳固度和高度，都和Monitor 40.1成一绝配。

     Harbeth设计一对喇叭，是整体性和全方位的，每一个环节，都对靓声作出贡献。为了设计全新的Monitor 40.1，Alan Shaw曾『闭关』18个月，务求把全新的Monitor 40.1做到尽善尽美。它虽然体积庞大，重量惊人，但是其箱体依然是传统的BBC薄箱体结构。箱体、背板和前障板的厚度是经严格的研究和测试才定下来的。为了有适当的阻尼，音箱内侧的上下左右全都涂上沥青层，音箱内侧表面也铺上厚厚的纺织纤维，然後再於剩余的空间填人吸音棉，前障板和後障板之间有2个相连的木撑。这样的设计既可以让箱内保留有合适的声学阻尼，也可让整个音箱适度形成一个均匀响应的发声体，其原理类似提琴盒的共鸣作用，这个做法是Alan Shaw校声秘技之一。另一方面，Monitor40．1箱体的背板和前障板是以螺丝锁合，而且可以拆除，这个固定方式达致了理想的“Iossy joint”结构。在物理学上，这种结构的优点是使到箱体有较低的惰性和低的能量存储，因而其低频段能够轻松自由地在声箱内“呼吸”而且收放自如，这个设计也是Monitor 40.1声音从容自然的主要原因。

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单元的选择直接影响到一对扬声器的表现，Monitor 40.1的高音单元是著名Seas顶级的Exce，高音单元，这个单元是目前公认最觊声的高音单元之一，重新设计的“开放编织护栅”(open-weave grille)更可以增强高频的扩散度。由於Monitor40．1的中频靓绝，所以其中音单元是选配了Harbeth独家秘技的RADIAL中音单元。中低音单元振膜的物料使用一向是困扰扬声器生产商的一个严重问题，从前中低音单元的振膜多用纸，取其音色较甜和较人性化，但是缺点是瞬态响应慢和速度不够快。约在八十年代初期，塑胶振膜开始出现，在中音和低音喇叭上起初BBC采用Bextrene，後来聚丙烯(Polypropylene)逐渐普遍，愈来愈流行，今日的扬声器采用这种材料的占了一大部分。和纸盆相比，聚丙烯有较多的优点，但其声音取向性也强，声音也不及纸盆的人性化。RADIAL是1990年Harbeth向英国**科学及工程研究协会申请科究经费，成功地开发出来一种全新物料，这种物料结合了纸盆和聚丙烯音盆的优点，声音中性、瞬态反应快、无音染兼且具有高超的分析力，被音响界公认为音盆的最佳物料。而最新的Monitor 40．1的RAD，AL 2物料更加以改良，音色更为丰润通透和乾净利落，配合了那只Excel高音罩元和那只Harbeth自行开发的高质量12寸低音单元，音效出色，整个频段均匀而顺滑流畅。改良後的MonitOr 40.1的离轴响应(Off-axisresponse)和直接轴上响应(On—ixisresponse)都有出色的数值。另一方面，由於Monitor 40．1的分频器有所优化，所以在配搭放大器上比旧版是更有弹性。

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全面性令人拍案叫绝

     Monitor 40．1送到试音室的翌日，大草兄己告诉我只是略经run—in的Monitor 40.1已经能够发出迷人的声音。喇叭煲了几天後，我上到试音室，一班兄弟正在试听《2008香港高级视听展》的那一张原音精选LPCD45的『白版碟』。未充份进入状态的M!onitor 40．1声音虽然略为绷紧，但是其细腻而又不染色的音色已展示出这是一对十分中性的喇叭。

     过了一个星期左右，我重临试音室，Monitor 40．1的声音已比前开扬得多了。为了把这对Harbeth旗舰的优点充份发挥，配搭的是试音室最顶班的组合：包括Bouler 2010前级、2060後级和新到的BOulder 1021CD播放机。我把上述那张精选先听一次。开首王菲那首(如风>一开声，MOnitOr 40．、的表现已令人刮目相看。王菲的声音本身已是磁性得令人著迷，在Monitor 40．1的重播下，她的『杀伤力』更上一层楼。它一方面承袭了Harbeth传统醇厚、甜美的音色，另一方面它的声音既鲜活又生动。这种生动感使声音变得更婉转流畅，王菲的嗓音比平时更多了一份灵气。它没有过多的修饰和润泽，美得来是浑然天成的。再者，它的湿润度也是恰如其份，从而使到人声显得很柔和，很亲切，因而感染力也就更为浮现了。再听第三首贝多芬的（For Elise)。从Monitor 40.1流淌出来的音符也是细致悠扬，钢琴的颗粒感铿锵响亮、节奏分明；一起一落跌宕有致，而且下盘坚实，声音纯净，中高频的表现尤为漂亮；在华丽之中，又不乏精莹、通透和瞬变速度，琴音充满了弹性和活力，真是听得耳油满地。听第五首Ingram Washington的<What a Difference a Day Makes>，MOnitor 40.1演绎男声又是—绝。Ingram Washington那不急不躁的磁性男低音充满著醇郁的气味，最特别的是在温醇优美的同时，他的感情格外丰富，声音的穿透力直抵心窝，动人指数高到无以复加。

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从前的Harbeth喇叭以『斯文』见称，重播大动态音乐，尤其是鼓乐，不是其强项。新的Super HL5和Monitor 30已为此作出平反。Monitor 40．1更显示出新一代Harbet喇叭的全面性，听精选第七首(Fanfare for the Common Man>时，铜管透亮清晰，解释力高超；定音鼓快速直接，低频相位精确。其动态之大，低频控制力之强，更是让人匪夷所思。再听结尾两首鼓乐：(战台风)和{龙腾虎跃)，Monitor 40．1的全方位表现更是令人心悦诚服。钱国伟兄的敲击和罗晶的筝相互交错对答，古筝配以鼓乐奔放共鸣，以击艺加上连环节奏，筝鸣鼓舞，建构成万千气势的音响画面。到(龙腾虎跃>时，百鼓齐鸣，清晰不乱，力度十足的低至超低频乾净利落，那敏捷的动态反应能力，把每一个大、中、小鼓的鼓点清楚捕捉，鼓皮的泛音余音袅绕，一曲既完，我几乎情不自禁的起立鼓掌叫好!

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『玻璃CD』吓人一跳

     靓碟加靓器材，真是一个难忘的发烧之旅。Monitor 40.1在未完全煲透的状况下，已有如此出色的表现，实在是令人赞叹不己。两个星期之後，大草兄又通知我，Monitor40.1在日煲夜炼之下，声音更为成熟。而今次放大器又换上了Ayre的KX—R前级和KX—R单声道後级，声音表现又会有另外一番光景。他同时又说，有两张全世界最昂贵的『玻璃CD』可作试音之用。『玻璃CD』的威力，己曾在大草兄的『草庐』领教过，今次再配上靓声无伦的Monitor 40．1，更机不可失，自然要试!

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士别三日，煲透了的MOnitOr 40．1的声音果然更为圆润通透，低频的弹跳力也明显改善了，和Ayre也相当合拍，证明它对放大器并不太过拣择。我先挑卡拉扬的《贝九》那张『玻璃CD』试听，首乐章声音从小到大，节奏从慢到快，我的心潮随著节奏的加快而起伏，音乐的量感从少到多，我是惊讶到不能自持。老实讲，卡爷《贝九》的几个版本我听到滚瓜烂熟，背都背得出来了，但是我从未听过如此高度传真、透明清澈和纤亳毕现的卡爷《贝九》。《贝多芬第九交响乐》是一首编制庞大，结构复杂的乐曲，声部既多，乐师又众，要把这首乐曲的录音清楚交代不是一件易事。『玻璃CD』固然出色，但也要器材配合才行。而喇叭把守最後一关，质素稍有差池，各声部会乱作一团，听得人很不是味儿。而Monitor 40．1是把各项音响要素控制得恰到好处，特别是最难播的低和超低频段不单止没有浑、软和模糊的现象，低频中的层次非常清晰，在第四乐章中多段低音大提琴齐奏时可以轻易地辨别出琴弦磨擦的质感和琴箱的振动，琴与琴问的分离度也相当明显，大合唱时的人头数得清清楚楚，在保持层次感的同时，其舞台感和临塲感更是一绝。那种和柏林爱乐乐手面对面的亲切感真到令人鸡皮疙瘩。

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经历完这个『柏林爱乐之旅』，我是意犹未尽。再听那张日版『玻璃CD』古典音乐精选，Monitor 40.1再一次引领我漫游一个难忘的古典音乐世界：从霍尔斯特的（行星组曲)(JUpiter，the Bringer Of Jollity Planet Op.32)选段、到柴可夫斯基的(C大调弦乐小夜曲)(Serenade for Strings in C0p．48)、以至莫札特的(K．525弦乐小夜曲)(Serenade in G，K．525)和贝多芬的（第四号钢琴协奏曲)(Plano Concerto NO.4 in G major，0p.5-3)选段，我的感觉有如坐在一所音效一流的音乐厅，在皇帝位上欣赏一班出色的乐师演奏一样，甚么音场、定位、结像、解释力都下管用，因为都被那份超凡人圣的像真度取代了。这种独特的感觉，实在过瘾!