Jeff Rowland Capri S2/Model 125不完美中的完美

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马上可以感受到整个背景非常安静，Capri S2与Model 125将琵琶的声影表现的婀娜多姿，低频不是死硬，而是软Q有劲，听起来温柔多变，在刹时停顿所造成的回音也绵长细致，音乐快速进行时间显得不疾不徐，吧音乐的细节与音质的细腻完整表达，

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    雖然所有音響廠商都在口口聲聲的譴責高級音響售價不斷攀升這個事實，但心口同一不往高價靠攏的廠商真的不多，沒辦法，這是一個不完美的世界，要提升品質，價格當然也要相對提高。有些廠商為了在有限成本中做出產品，不惜犧牲品質，但也有些廠商就算是中價位產品也卯足全力，力求完美。在音響界，這樣的廠商據我所知，近期至少就有英國的Chord、德國的MBL_以及美国的Jeff Rowland三家厂商，Chord推出Hugo。隨身DAC兼耳擴顛覆市場，MBL則是用Corona系列開拓全新客群，Jeff Rowland則是推出Capri與Model 102這樣小巧的純種Hi End前後級讓音響迷驚豔。以目前的成果來看，三家產品在銷售上都是成功的，但你注意三家有什麼共通點？就是分別都採用了交換式電源與D類放大，Chord本來就是交換式電源的擁護者，但他們不用D類放大，還是採用傳統的AB類放大；而MBL的Corona系列採用D類放大，但不用交換式電源，還是搭配傳統線性電源，而Capri與Model 102則是交換式電源與D類放大都用上，三家公司剛好是對應此一新趨勢的三種代表。本刊讀者都知道筆者是Capri與Model 102的長期用家，這次依然由我來評論Capri的第二代Capri S2與新一代的[便當盒]後級Model 125，當然要寫些不一樣的東西讓讀者看看。

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環保始終如一
  在Jeff Rowland的原廠網站上，可以看到Model 125後級已經取代Model102，但與前級Capri S2以及直條形的後級Model 525三款產品的外箱包裝都與前一代產品一樣，有效節省不必要的浪費，也表明Je仟Rowland致力於環保愛地球的決心。一開箱，我馬上發現Capri S2的遙控器完全改頭換面，換成較小較扁的造型，雖然沒有那麼重手，但最大的好處是從Capri所用方形的9V電池改成一般常用的4號電池（兩顆）。Capri S2與Capri外觀完全*樣，連螢幕上的英文字，字都沒改，小過其實止式名稱應該是Capri s Series 2，第一個S代表的是Silver銀色外觀，後面的Series 2才是代表第二代。來到背板，看起來也是一模一樣，不過多了電源開關，從中央上方的字樣才可以辨別這是第二代產品。
  打開Capri S2的底蓋，裡面還是跟Capri一樣空了一大片，但你可別以為只是為了讓箱體與Model 125-樣大而已，讓電源遠離處理微小訊號的前級電路才是Je仟Rowland的真正目的。用機箱挖出一道牆隔開的交換式電源看起來與Capri也一模一樣，但後面緊貼著背板的主電路板則完全不同了！除了本來用來調整的Jumper從下面移到上面方便調整之外，每聲道還多了一個瑞典Lundahl的LL1545A輸入變壓器，這可是一個下重本又了不起的進化，讓我更期待它的聲音了。輸入變壓器上面的兩個Jumper’-個是調整螢幕的自動關閉功能，另一個則是直通( Bypass)功能的開關，另外Capri S2也可以加裝DAC模組與唱放模組，我相信應該會是很熱門的外掛。

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全面進入25世代
  而新版的Model 125與Model 102都是100瓦，究竟有什麼不同？仔細研究Jeff Rowland的網頁，我才發現，原來他們家的後級現在已經進入[25]世代，6款後級產品的尾數都是25。從最大的Model 925（電源分離，AB類，單聲道，8歐姆負載下輸出430瓦）與Model 825（電源分離，AB類，立體聲，8歐姆負載下輸出400瓦）、到Model 725 (AB類，單聲道，8歐姆負載下輸出330瓦)與Model 625 (AB類，立體聲，8歐姆負載下輸出300瓦），最後則是採用D類放大的Model525（8歐姆負載下輸出250瓦）與Model125（8歐姆負載下輸出125瓦），可視為三條完全不同的產品線。
  面板上看到最大的不同就是電源按鈕，啟動還會亮起一圈光芒，十分好看。當初Jeff Rowland為了好聲連電源開關都省了，電源線一插就可以唱歌了，不過可能還是有些不方便吧？所以還是從善如流把開關作了回去。看到背板的差異更大，整個喇叭端子往左邊移過去，不過還是一樣只有平衡輸入，沒有單端輸入。另外背板也有電源開關，Model 102也是沒有的。
多了橋接，也更環保

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重點來了，新推出的Model 125與Model 525雖然都是D類放大，但都可以橋接成單聲道，靠的就是後面背板中間的小撥桿。Model 125橋接後8歐姆負載下輸出可達500瓦，而Model525更可達l000瓦！看來這兩部後級小歸小，可是一點都不容小顱啊！不過讀者一定會說ICEpower模組不是不能橋接的嗎？怎麼這兩部都可以橋接了呢？打開底板一探究竟，原來Model125採用的是全新的ICEpower ASX系列模組，不僅特性比之前的產品更好，一個模組就有兩聲道，還可以橋接成單聲道使用，一改ICEpower無法橋接的缺慽。最早的ICEpower模組分為沒有電源供應的A系列純放大模組與整合交換式電源的ASP系列D類放大模組，後來又推出自成一個系統的ASC系列，其中200ASC（Model 102所用者）與300ASC又可拆成輸出功率不同的放大模組200AC與300AC，還有搭配的200SC交換式電源，而系列中最高階700ASC則只有整合電源的模組，運用非常有彈性。而Model 125所用的ICEpower250ASX2模組則是ASX系列中輸出最小的一員’ASX系列同樣也整合了電源，但為了符合歐盟能源相關產品( ErP)的規範，他們還推出了一個電源擴充模組ICExtend，讓產品在待機狀態的耗能可低於0.5瓦，而還可連接另外兩個同系列的模組，做成二路或三路電子分音的設計，提供音響廠商更全面的整體解決方案，企圖心可见一斑，相信未來-定會看到更多運用ICEpower優勢的音響產品。另外Jeff Rowland還在ICEpower250ASX2模組的散熱片上貼了一片導熱片，讓溫度可以透過底板傳導到整個機箱散熱，讓整個後級的工作狀態可以更穩定。Model 125後級的輸入級每聲道也有一個與Capri S2-樣的LundahlLL1545A輸入變壓器，這也是以前Model 102所沒有的設計。

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三級跳的大提升
  聆聽這套前後級的場地在本刊2號聆聽聞，搭配的數位訊源是Esoteric K-05，喇叭則是Marten Django XL與Tannoy Definition DC10 Ti。說真的，才聽沒幾張專輯，我已經興起了換機的念頭，因為這次的提升不是一點點，而是貨真價實的三級跳！Model 125後級當然有功勞，但我相信Capri S2前級絕對居功厥偉（這點後面會說明）。更好的地方在哪裡？第一是音質更好，第二低頻更好，第三強弱變化更明顯。如果你聽過Capri與Model 102，請在這三項表現部分各加個三成，大約就是CapriS2與Model 125的整體表現。先聽趙聰【聆聽中國】  (風行MCD3101HQ2，Joy Audio)的【頭版】（前一千片），馬上可以感覺到整個背景非常安靜，Capri S2與Model 125將琵琶的身影表現得婀娜多姿，低頻不是死硬，而是軟Q有勁，聽起來溫柔多變，在剎時停頓瞬間所造成的迴響也綿長細緻，音樂快速行進時不疾不徐，把音樂的細節與音質的細膩完整表達。以往D類放大總給人毛躁戚，速度衝過了頭，不但細節喪失，音樂行進也漫無章法，但這套前後級卻完全不會給人這種感覺，搭配Definition DC10 Ti展現大將之風。而搭配本刊長期的參考喇叭Django XL呢？Django XL的高頻更加華麗，中頻更渾厚，聽起來非常討喜，而那三個難搞的8吋SEAS鋁合金振膜低音單體在Model 125的驅動下展現出更緊緻的線條，表現依然可圈可點，兩對喇叭都是很好的搭配。

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Jeff Rowland曾說，我沒有嘗試著要塑造出獨特的Jeff Rowland之聲，我只是依照從1970年早期開始我所精研出來的各項參數去設計擴大機而已，其結果就是目前大家所看到的。我並沒有特別為塑造Jeff Rowland之聲而去做一些事，如果消費者喜歡我的產品，我很高興：如果他們不喜歡我的產品，我也不會感到不悅. （請參考本刊216期Model 102評論之原廠回函）經過這次的搭配我更加確定Jeff Rowland的說法，音響迷對於Jeff Rowland的產品評價都是過於清淡，但我覺得這樣的作法才能彰顯喇叭的不同特色，像是喜好濃郁厚聲的則可以選擇如Django XL這樣的喇叭，如果喜歡中性則可以選擇Definition DC10 Ti，我個人就比較偏好Definition DC10 Ti的搭配。
  像是在聽那娜擊樂二重奏，謐光（雅砌18770360，禾廣），Capri S2與Model 125將裡面打擊樂所營造的色彩變化表現得如夢似幻，聽起來美極了！不但高頻響應優異滑順，低頻更是迅猛快速，該放就放，該收就收，表現出對各頻段絕佳的控制力。而Definition DCIO Ti對於音色的細微分辨能力則將藝術家苦心編織的音色如實呈現，Tannoy怎麼會是老聲？根本就是中性得可怕！

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音質迷人，低頻溫暖
  聽了幾張專輯之後，馬上確定音質表現是這次改款的最大優勢，於是我一次拿出兩張Melody Gardot的專輯，分別是，My One and Only ThrillT（Verve 1796782，環球）與[TheAbsence]  (Verve279 265-7，環球)進行人聲大考驗，[My One and Only Thrill ]中的第2首，歌手的嗓音充滿迷人的細節與韻味，聽來份外有戚，整體感覺音樂是有溫度的，不會冷冰冰。第3首藍調風味的歌曲，MelodyGardot的歌聲直可用[絢麗]來形容，絕美而動人，而襯底的低頻不會硬梆梆，而是帶有軟質的彈跳感，聽來特別舒服溫暖。[The Absence]中，除了美妙的嗓音之外，我還聽到出色的活生感，像是第一首後段MelodyGardot的輕快吟唱搭配孩童的合唱，就讓人有如一陣春風吹來暢快寫意。
  接著聽貝多芬[大公]三重奏(Harmonia Mundi HMC 902125,上揚)  ，小提琴水嫩有光澤，鋼琴泛音豐富寫實，一點也不會過渡渲染。最後來用Down to the bone的[Supercharged]  (0946 2 05123 2 7,華納)考驗低頻，其實一開始聽[聆聽中國]我就知道這套前後級的表現非常出色，如果音樂中少了低頻襯底，韻味馬上少一半，聽來就是不對勁。Capri S2與Model 125將電子合成的放克節奏描繪得不慍不火，每一次大鼓的節奏都拳拳到肉，沒有絲毫含糊，出色的活生戚更讓音樂活靈活現於眼前，低頻表現凝聚又紮實，這樣的低頻線條與活生感才是我要的音樂感受。

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交叉比對更確定
  接下來，我拿出我的Capri與Model102來跟Capri S2與Model 125作交叉比對。首先換上Model 102，猛一聽感覺差不多，但仔細一聽可以感覺到Model 125的低頻更緊緻，像是[聆聽中國]的第一首[春江花月夜]裡面的電子大鼓敲下去之後的尾韻Model 102就沒有那麼清晰，琵琶彈奏時彈指的勁道也差了一皮，[大公]裡面的大提琴向下的延伸也沒有Model 125那麼下去。接著用Capri搭配Model 125，從MelodyGardot的嗓音與[大公]中的小提琴就可以判斷兩部前級音質的差異，Capri的小提琴聽起來就少了Capri S2那一份水嫩感，光澤也少了點，[春江花月夜]中樂器的餘韻表現也沒有Capri S2那麼出色。聆聽[The Absence]時，可以感覺到兩者的音場寬度差不多，但Capri S2的深度更深，感覺人聲與樂器的形體更穩定凝聚，同時與背後的和聲也分得更開，而且細節表現也更多。最後，再將Capri與Model 102合體比對，詳細的差異我就不多寫了，總之，30％+30％+30%絕對大於100%，但這套前後級的價錢有漲價一倍嗎？沒有，這就是Jeff Rowland在這個不完美的世界，在這樣的價位帶所製作出近乎完美的作品。

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傳遞音樂的使命
  記得上回我寫Capri前級的時候，我的標題給了大家一個疑問句[價格破壞之後呢？]意思是Capri與Model102這套組合不但破壞行情，也在同價位找不到對手，但我萬萬想不到的是經過幾年，Je仟Rowland竟然還可以自我突破，設計出更為優異的前後級。再看Je仟Rowland的網站，你還會發現，Model 125依然是最入門的後級，但Capri S2卻已悄悄升級為前級的二哥，上面只有一部電源分離的旗艦Corus了！這已經不能說是市場的價格破壞，而是Jeff Rowland這個傳道者在實踐傳遞美好音樂使命的成果.