Hi-End音响是追求艺术的事业——专访Avalon总裁Neil Patel

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Avalon在Hi End音響的發展史上已經寫下了輝煌的紀錄。他們是全世界第一家製作完全無平行面喇叭箱體的廠家，開創了音箱設計的嶄新風潮；Avalon同時也是第一家採用陶瓷單體，後來更延續到鑽石高音的領先者，這些都是Avalon走在時代最前端的光輝紀錄。藉著CES展覽之便，我和Avalon總裁Neil約好時間專訪，在採訪過程中，我才發現原來Avalon成功的秘密，就藏在Neil Patel身上，他對於音響設計的熱情與思維，主導了Avalon創新的路徑，為音響設計開拓了與眾不同的觀點。以下就是U-Audio與Neil訪談的對話紀錄。

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U-Audio問：可以談談Avalon創業的歷程嗎？

Neil 答：噢！那是很久以前的事了，大概有二十幾年了，讓我想想……。在我加入Avalon之前，其實這家公司已經存在，他們正在試做階段，大概做了6、7對樣品。最早Avalon由Jeff Rowland創立，我和Jeff Rowland是老朋友，那時候Jeff Rowland一直跟我說他想做這做那的，但我斬釘截鐵的告訴Jeff，他想做的事情太多了，根本不可能忙得過來，所以Jeff邀請我加入Avalon，我也欣然接受。

大約經過10個月的努力，Avalon做出Accent 2，也就是Accent的後續版本。Accent 2是一個很好的起點，我們做了很多以往從來沒有人嘗試的新設計，也獲得音響界的高度迴響。就這樣，我在Avalon做了很多產品。

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U-Audio問：Avalon有許多創新之舉，譬如率先使用陶瓷單體、鑽石高音，音箱設計也全然與眾不同，不過當Avalon把這些創新的觀念介紹出來以後，引發許多模仿之舉，你如何看待這些事情？

Neil 答：不只是陶瓷單體、鑽石高音和超複雜多層箱體。Avalon在喇叭設計上還提出內部阻尼革新設計、超複雜非濾波分音器架構，這些是技術性的描述，但都不算是Avalon的本質。

就拿完全無平行面的喇叭箱體來說，這是應該要做的設計，只是Avalon第一個做出來。多年以來，Avalon做的事情是全世界音響廠商都在看的新穎觀念，但我不認為其他音響廠家在「模仿」Avalon，我比較關心的是「影響力」。

這好像音樂一樣，有許多優秀的音樂家所創作的音樂傳唱世界各地，因為他們對當代音樂具有「影響力」，同樣的，Avalon的設計引起許多迴響。其他音響廠商看過Avalon的設計之後，回頭想想自己如何設計喇叭，他們發現Avalon做的事情是對的，所以他們也發展出自己的方法，來打消音箱內部駐波。你或許會說其他人在模仿Avalon，但我認為這是Avalon的影響力，我們堅持做對的事情，便會逐漸影響到其他人。