路易斯•阿姆斯特朗出身於紐奧良貧民區,很小他父親就拋棄家庭,不知所終,但困窘的生活並不影響少年阿姆斯特朗對音樂的追求,他在社會最底層長大,還曾經進過少年感化院,所幸他在感化院學會了吹短號,並開始接觸音樂。沒幾年的時間,18歲的阿姆斯特朗已經是紐奧良知名的演奏者了,成為當時最紅的娃娃歐瑞(Kid Ory)樂團的短號手,1922年,加入奧立佛國王(Joe King Oliver)樂團,在前輩奧立佛的指導調教之下,阿姆斯特朗進步神速,逐漸建立起他作為一位偉大獨奏者的地位。
早在20年代,阿姆斯特朗就已是一位知名的小號手,不過更加引人注意的是他那低沉渾厚的歌聲。在與多個樂隊與錄音室磨合之後,1927年以他為名的樂隊——Louis Armstrong And His Stompers 誕生,同年首次以歌手的身份進入暢銷排行榜。隨後,阿姆斯特朗還加入了舞臺劇、百老匯及電影的音樂工作,在英國、歐洲等地區展開長期的巡迴演唱活動,成功的單曲、專輯也不斷地發表,即使第二次世界大戰期間,依然沒有停歇,並不斷地創造出無數銷售成功的單曲與高度評價的專題作品。