美国Pass Labs 分体式供电晶体管前级放大器XP-20

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    在业界被喻为音响奇才的Pass Labs音箱公司创办人Nelson Pass ,由于在青少年时期已对音响器材产生极浓厚的兴趣，因此尝试自行制作喇叭。他在大学读书时期已应邀进入了ESS音响公司，并协助进行研发海尔气动式驱动单体的工作。

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Nelson Pass在1977年成功研发出具突破性音响成效，并取得专利注册的崭新“Stasis”线路后，随即广泛应用于Threshold出品的晶体管功率放大器当中，而且一用更超过16年之久!由于“Stasis”线路具突破性的音响成效，因此在这期间被日本Nakamichi音响公司看中，在获得了Nelson Pass的首肯下，曾经把这种本应是Threshold出品的专利的线路注入了Nakamichi出品的放大器之中。
    基于种种原因，Nelson Pass在Thrcshold音响公司创立了13年后的1987年，竟毅然决定将公司卖给了Dwmtcch，由Dvnatech接手继续经营。由于合约上规定，Nelson Pass在1987至1991年间，是不能从事一切与音响有关的工作和业务。及至1992年合约规定期满后，Nelson Pass随即创立了Pass Labs音响公司，并决定改变战线以纯甲类单端放大器模式设计，继续进军他的音响研发之路，且在同时推出了首部机箱造型，采用立方体设计的单声道结构晶体管功率放大器Aleph。
    及至1998年，由于Nelson Pass在线路设计上，再一次取得了重大性的突破，一对应用了他的突破性发明，可充分发挥出共模排斥的能力，并取得独家专利注册发明的超对称(Super Svmmetric Topologv)线路技术设计，来实现高偏压纯甲类单端模式与平衡式放大概念结合下的最高成就，能在既定的8欧姆工作负载下，可提供千瓦输出的单声道结构晶体管功率放大器X—10000便因此而诞生。

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据资料指出，Pass Labs从“Aleph”时代蜕变至“X系列”功放年代之后，除继续研发她们最擅长的功率放大器制作外，原来她们从1997至2007年这10年时间之内，在晶体管
前级放大器的设计方面，亦曾在下述年份推出过多款不同级别、不同款式及不同结构的出品，它们分别是：1997年的X2(2002年已停产)、1998年的X0(2001年已停产)、1999年的X1、1999年的Xono、2001年的X0.2(x0的升级改良版)及2001年的X2．5(X2的升级改良版)等等。个人除了1999年出品的Xono动磁／动圈唱头放大器，至今仍未亲身经历过之外，在此之前已曾亲身体验过X2、X2．5、X0、X0．2及实际使用过X1超过一年时间，因此敢说对Pass Labs，出品的晶体管前级放大器，所提供的音响效果具有颇为深入的认识。
    我在去年偶遇Pass Labs于2008年推出，隶属全新规划XP系列中的一体化设计的XP—10以及采用分体式供电结构的XP—20这两款晶体管前级放大器后，皆明显发觉Pass Labs这两款全新出品，在声音的取向上已完全摆脱了昔日“X系列”中所有出品。XP—l0与XP—20能适当地保留了之前“X系列”，所缔造的那份柔美细腻、音色甜美及音乐感突出的基础中，其全频段的生动性、动态对比及瞬间响应等等，已获得了去芜存菁的改良。本文挑选了当中采用分体式供电结构的XP-20进行测试。
    从造型观之，采用分体式供电结构的XP—20与昔日“X系列”的各款出品相比，其最大的改变是面板设计及音量衰减操控旋钮已被全面大革新。在结构上，XP—20的分体式供电器的机箱尺寸是无异于主机箱，其内置的供电电路是由一只经密闭式处理的多绕组低磁漏环型变压器，结合20多枚具两种不同数值的高速滤波电容，组成了一个储备高效率、高容量的电源储备，并经过多重稳压后再通过随机提供的多针式专用电缆，把稳定与纯净的电源输送至主机箱内置各组电路。由于Xp—20不设电源开关掣，因此在连接电源线前，必须先确定分体式供电器的多针式专用电缆已与主机箱连系起来，  当连接上电源线后，XP—20随即进入工作状态。但Pass Labs强调，XP-20在初次接上电源线时，
需不少于24小时的预热才能进入稳定的工作状态。

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XP—20的基本线路架构，虽然无异于同厂昔日的出品，比方说同是内建了Pass Labs独家专利注册发明的超对称线路技术、高偏压纯甲类模式工作、以及她们在线路规划上一向崇尚的全平衡式架构，但由于其调声手法有别，因此能令XP—20提供同样优美细腻的音色；然而相对地更具活生感的音响效果、更强烈的动态对比以及更辽阔的音响舞台3度空间感等。
    Pass Labs指出，XP-20内置由微型处理器发出指令的数码音量衰减操控电路，可在0至70dB范围内，提供每级少于ldB的音量递增或递减操控。除此之外，XP-20更提供高或低两级增益选择。在XP—20的背板之上，分别设有3组RCA单端式及2组XLR平衡式输入接口，2组RCA单端式及l组XLR平衡式输出接口以及1组录音座输入、输出接口。而电源输入接口为IEC分离式，旁设断路Fuse。
    本文测试主角XP-20在法国Metronome Technologic出品的Kalista Reference SECD转盘和(3A Signature分体式解码器的带动下，再用上同厂出品可在8欧姆工作负载下，每声道能提供600瓦额定出力的单声道结构晶体管功率放大器X600.5驱动HansenAudio旗舰级出品The KingV2落地箱进行鉴听。实试告诉我，想XP—20再生出全频生动性十足的声音，用者必须要把它的高或低两级增益选择设定成高增益。反之，若想感受多几分柔美细腻的音色，则须设定在低增益。我在实试时是设定成高增益。
    重播美版thc o—Zone perenssiongroup玩奏《La Bamba》CD碟内第10轨《JaZZ Variants》，以至Reference Recording出品《红魔鬼公司》CD碟内第10轨Mussorgsky《光头山之夜》，XP—20在这两段具有格外严苛要求的发烧录音摧残后，不但没有出现过任何可闻性的力有不逮现像，反之，其从容的表现更好像如履平地，尽显其身拥超乎想像的带动能力!

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改播PHILIPS于1987灌录，由日籍女小提琴家美岛莉小提琴主奏，Leonard Slatkin领导“伦敦交响乐团”伴奏演出的《巴格里尼第一小提琴协奏in D,Op.6》的第1乐章，XP—20的优美细腻音色与细致传真的音响效果，以至那份表现非凡的音乐感染力亦同样绽放出异彩，从而令到美岛莉主奏的小提琴音色细致分明，且细腻的情感更具有极致的描绘能力，而且声音听来优美清甜中还带点点的暖意，在满员合奏时更展现出定位高企，音像并不薄削，且大小比例恰当这种卓越的音响成就。
    播DENON 《HI FI Strings》 CD碟内的第1、第7及第8录音，XP—20能原形毕露出这个录音中的主奏小提琴那声音流于纤巧性，足证其不存在可闻性的修饰美态，录音的本质是暖、冷、厚、薄，XP-20只会忠于原著不作添加如实再现!

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重播30 IPS出品《Audiophile JaZZ Prologue III》直刻CDR碟内的第3轨录音，从The King V2落地箱，所传来的那份强烈的爵士音乐氛围之中，让我见识到XP—20是一部音乐性非常突出的晶体管前级放大器，且录音中的大牛筋其声音从容柔韧性十足及弹跳力一流，而以弹拨方式演奏中的吉他声响亦十分的清脆利落，萨克斯的质感强烈而又不带可闻性的渲染，各乐器间的定位明晰及相互的紧扣性突出。
    播Living Stereo《天荒夜谭》CD碟内的第1至4轨录音，XP—20除了能活现出这两段极尽发烧之能事的爆棚音乐选段中，那音响舞台空间感庞大、对比分明大上大落的强与弱音声部及张力感十足的音响效果之外，音乐牵引力之强更直令我再听，这斗轨合共超过40分钟动人心弦的爆棚乐段过后，听音情绪良久也不能平复!

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选播Music Net《点指泰迪罗宾》CD碟内的第3轨《迈步向前》及第5轨《几段情歌》，从第3轨引子中的一段纯乐器演奏过程中，XP—20已明确让我感受到，它不但没半点可闻性的抑制，而且更在这段节奏感极明快的音乐引子之中，从容展现出其全频生动，1生十足的非凡魅力以及各乐器质感强烈的杰出音响效果。当第；轨的大牛筋声响一出，我除了再一次感受到这部XP—20，能细致重现出真实Duble Bass应有的从容柔韧性及弹跳力之外，亦同时让我见证到它的中低至低频段，那重质与重量的理想表现。而且更能以高传真性的方式再现，个人小年十五二十时的实力派歌手偶像泰迪罗宾，那把音色纯厚扎实、情感描绘力细致独特的腔口。

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在重播NBB Records出品Thc Bass Gang《La Contrabbassata》CD碟内的第2轨，分别由Dave Brubeck《Take Five》、柴可夫斯基《Symphony No.6—2nd Movement》和Andrew Lloyd Webber《Everything' s Alright》这3首类型截然不同的经典音乐选段，改编而成的《5x4 Medley》串烧Live录音时，XP -20所再现出的Double Bass声响实在是魅力没法挡!这么富紧凑性的大牛筋，明显优于我在此之前所听过同厂“X系列”出品的每一款前级。

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