Synastec Audio Fulcrum 旗舰级前级放大器 忠于原音,线性传递

weihong

本篇文章来自《音响技術》2018年4月號439 第三十七卷第九期


這是本人第三次接觸這家來自德國 Synästec Audio的產品,而且這三次(包括今次)，也有跟讀者們分享,相信本刊讀者和我一樣對 Synästec Audio的器材不會太過陌生,這是一家貴精不貴多的Hi-End級音響廠家,可能因為產品不多,因此曝光率並不太高，所以受到大眾發燒友關注機會也比較少,不過身為音響傳媒,如果在市場上發現有什麼優質器材,我們是有責任介紹給大家,讓我們的讀者能夠了解更多更深,從中可以找到適合自己的器材。

weihong

  Synästec Audio是在2005年成立,這家來自德國斯圖加特的公司主要是由幾位志同道合的發燒友創立,他們在各自領域上皆有他們的專長和職業,成立這家公司不是為了金錢,他們只是想把自己心中追求的美聲透過自己設計的器材發揮出來,不是把利潤放在首位,因此他们的产品皆是不惜工本的製作,無論是機殼或機內用料,全是精益求精的精品,全愚一股熱誠來製作他們的產品,就是因為這個原因, Synästec Audio的產品不多,現時只有5款產品,這包括旗艦SACD機 Origo丶旗艦後級 Saxum和分體電源前級 Bivium和單聲道後級Volatus 200,而今次試聽這部 Fulcrum前級就是 Synästec Audio第5款最新推出的產品,這部Fulcrum前級是屬於旗艦系列,與同廠 Origo SACD機和 Saxum後級成為一套旗艦配搭。

  根據廠方資料, Synästec Audic很早已經有打算製作一部旗艦前級放大器,不過同廠前級 Biviun的表現實在理想,他們並未找到任何方法可以超越,直至開發origo SACD機和 Saxum後級時,從中得到一些靈感和學習到些新技術,因此他們才有信心開發一部比 Bivium更好的前級,再經過不斷努力,終於在創立 Synästec Audio十多年後開發出這部巨型前級 Fulcrum。

weihong

重装甲機身絕對是旗艦級水平

Fulcrum的體積是485×485×143.8mm,重量達28kg
這次是在寒舍試聽,所以在搬運期間,我也特別小心,免得損壞這部前級,又或者弄傷自己。整部前級結構相當扎實,厚身鋁板作為機身,前面板中央是大型顯示屏,兩個大型旋鈕在機身右邊,分別是控制音量和輸入選擇,同時按入設定菜單後,用作選擇和設定功能,這些功能包括每個輸入檔獨立設定相位、左右聲道平衡、音量調節速度、音量顯示單位、啞音設定、顯示屏光暗調校等。機身背面包括3組平衡和2組RCA輸入,另外,還有一組RCA唱頭專用輸入,如果另購唱頭放大模組安裝到Fulcrum內,就可用這組輸入作唱頭放大。另外，還有一組平衡和一組RCA輸出,機背上的USB插座只作機內軟件升級之用,IEC電源輸入插座上方是總電源開關。把 Fulcrum安放到音響架上,把所有線材接好,開了總電源後,全機進入備用狀態,這時正想開機,不過找不到 Fulcrum的開關掣,因為代理沒有送來說明书之後我才發現原來前面板左下角有一個反光的三角形標誌,這就是備用電源開關,所以各位準用家要留意這點。Fulcrum前級所採用的四隻承腳也有考究,承腳内有特殊阻尼彈簧系統,使到 Fulcrum前級無論垂直和橫向也能達至最平衡的狀態,並能隔絕360度傳來的震動,做到一個很好的機械隔離,使到機內的敏感零件不會受震動所影響,提升聲音清晰度。

weihong

單體式設計的旗艦前級

在寒舍安裝和接駁線材到 Fulcrum前級時,我想到正常旗艦前級一般是分體電源設計,為何 Synästec Audio的Biviun前級比這部 Fulcrum還要低一班也是分體電源設計而這部 Fulcrum前級反而是一體化設計呢?

最後查究廠方資料,原來有其原因;廠方知道分體電源設計確實可減低電源部份對音頻線路的干擾,不過他們發現分體電源供電給前級放大部份的電源線會有機會接收到磁噪音(magnetic noise)和引趄接地迴路(ground loop),因此這一段電源線是愈短愈好,經過多方面測試,最後,廠方決定仍是採用分體電源,不過是在同一個機箱内分體，可以用最短的電源接駁而又分隔開音頻放大部份。

把機箱打開看到Fulcrum前級的內部佈局,清楚看到“L”型的電源部份以5mm厚的鋁板與音頻放大線路完全隔開,在電源部份內的三個環牛再以無磁金屬殼密封,以隔絕漏磁對機内其他部份造成影響,還有這三個環牛更安裝在厚鋁板上,而安裝位置更以高化振能力的橡膠圈承起,所以整個電源部份從電、磁和機械性隔離也完全兼顧到。Fulcrum機内的電源部份合共90000μF電容量,這個電容量比起同廠 Bivium前級多出10倍! 因此電源穩定性大大提高,更能抑制電源紋波和提供更充沛的能量,還有超過30組電源穩壓給機內各個部份,而另外有4組分立式電源穩壓只供電給敏感的音頻放大部份,而且更是分開左右聲道獨立供电。

weihong

Fulcrum的放大部份相當於兩部Bivium前級

  一部優質的前級放大器除了擁有精良的供電外,當然音頻放大線路也相當重要,是聲音質素的命脈。 Synästec Audio也花盡心在 Fulcrum的音頻線路上,在 Bivium前級是采用了四份相同的音頻放大線路名為Quadcollaborated amplifier Synästec Audio取得這方面成功的經驗,最後設計出Octa- drive音頻放大線路•這就如八份獨立放大線路只負責正相放大,而反相就由另外八份獨立放大線路負責,最後就相等於兩部Bivium前級並聯在 Fulcrum前級内,使到驅動電流倍增,而輸出阻抗和噪音也可減半。以上做法說易行難,因為要配對這麼多放大線路的零件,大家可想而知要花多少功夫和成本。
  
  Fulcrum前級的音量控制器同樣是用在 Bivium前級的分流模式級進器,首先音量控制器是分開左右聲道獨立,而每份音量控制是有兩組獨立放大線路,一組是緩衝級增益而另一組是固定增益,當音量處於低至中水平時,只有緩衝級增益這組工作,但音量調升到特定的電平時,這時音量放大就會交由固定增益和緩衝級增益一同工作來達至要求的音量。這樣設計的好處是在特定音量下是途經更短路徑,使到內阻降低,自然噪音會更低。而Fulcrum前級這個分流模式級進器的內阻更比 Bivium前級減少100Ω自然訊噪比會更高,達至118dB,比起 Bivium前級高了2dB。如上文提到Fulcrum前級內有如兩部 Bivium前級,所以產生的熱量也倍升,而溫度的變化會影響機內零件的數值,因而使到聲音不穩定,所以大家可以看到機内有特殊散熱器安裝在放大線路上,這可以使到熱量傳遞到機殼上,使到熱力可以快速導走,保持機內恆定的溫度。最後, Fulcrum前級機內的線路板設計也花了設計團隊很多心思,除了想盡辦法縮短訊號路徑之外,亦避免訊號在多層線路板之間的傳送和不同線路板之間經電線傳輸,最後在全不妥協之下在單一線路板上完成所有放大工作,並解決所有干擾等問題。而線路板材料採用軍用級特製的hydrocarbon(碳氫化合物)取代傳統的環氧樹脂,訊號傳輸時會更少損耗,大家可以看到, Synästec Audio為求 Fulcrum前級成為最寧靜的前級,可謂無所不用其極。

weihong

如上文提到,這次是在寒舍試聽這部 Fulcrum前級,是以 Burmester069CD機經ASI Liveline Reference平衡線連接到 Fulcrum前級上,而供電給Fulcrum前級是ASI Liveline Reference電源線,再經 Burmester Silver平衡線配合 Burmester909MK∨後級,揚聲器是 TidalContriva G2。

weihong

Fulcrum前級低音量仍保持清晰

  經過個多月時間在寒舍試聽 Synästec Audio這部旗艦Fulcrum前級,以下特點值得先向大家介紹。在香港般家居環境,音響組合能夠大大聲之下聆聽的機會是相對甚少,所以器材能夠在相對低的音量下仍能保持優良的分析力,這是有實際需要,不過要做到這個要求也是相當困難。而這部Fulcrum前級其中一個優點就是在細音量能夠聽得清楚各樣細節,我相信與此前級有優異的訊噪比有關,另外,機内特別設計的分流模式級進器作為音量控制有莫大的關係試聽器材除了測試器材的音質外,我也會試試器材使用上的穩定性,所以當試聽前級和CD機等器材,我會蓄試不關機幾天,有時甚至個多星期,看看器材有沒有任何功能上的問題。在試聽 Synästec Audio的 Fulcrum前級期間,我也曾經長時間沒有熄機,首先發覺機身的溫度相當穩定,就算長時間不關機溫度也沒有變化,而操作功能上這部Fulcrum前級就算長開也沒有問題,但我發覺如長開超過一星期,音質上是有些微變化,聲音會相對輕微局促,所以從聲音角度,我建議不要長開,而每次開機只需十多分鐘便已經進入狀態。

weihong

線性無音染

  起初把這部Fulcrum前級接駁到我的參考組合上,我發覺音色好像沒有什麼變化,這證明Fulcrum前級個性不強,沒有任何人工修飾和音染,是一部易於配搭其他器材的前級。就如上文提到,這部前級最強的地方就是在細音量也能聽出錄音當中各樣細節,有次夜闌人靜時,在音量不太大的情況下聽了 HilaryHahn最新推出這張《 Retrospective》CD，當時聽到小提琴相當清晰,沒有任何霧氣在面前，所有運弓力量大小也毫無遗漏,而最厲害是在這個細音量下,竟能清楚聽到鋼琴的琴腔所發出的微弱低頻。

weihong

Hi-End級的兩極伸延

Lisa Batiashvili 這張全新專輯《 Visions OfProkofiev》其中第一首“ Dance Of The Knights"是由Lisa的爸爸改編成小提琴與樂團協奏的曲目,這首曲目是测試高低伸延的試金石,曲目一開始就有大鼓敲打的聲音,雖然不是很大聲,這個反而考起器材對低頻的分析力和下潜。 Fulcrum對這些低頻的表現力相當強,總是不太誇張,適當地播出一種像真的下潛低頻·絕對是Hi-End級的表現力,還有小提琴的高把位拉奏和三角鈴的聲音是要求有理想高頻的伸延,在 Fulcrum處理下小提琴絕無任何尖鋭難聽的高頻,細緻得來亦有厚度感,至於三角鈴可謂活靈活現·而且伸延度也相當高,毫無抑壓感,閃閃生輝。

weihong

人声不甜不腻如實傳遞

  再來一張女聲錄音來聽聽 Fulcrum前級對人聲的處理能力選來 Sinne Eeg《 Dreams》專輯,第一首“ The Bitter End " 低頻能量相當強勁,如果前級分析力不夠,好容易掩蓋了人声，而這部 Fulcrum平衡度相當之高，Sinne Eeg的歌聲與伴奏樂器比例恰當主次分明，透明度高，唇齒聲清楚之餘亦沒有侵略性的刺耳聲可謂鉅细無填,再談 Sinne Eeg音色方面，我在不同組合聽過 Sinne Eeg的歌聲，她不是這類甜美的嗓音，她是带點厚潤和磁性，經 Fulcrum播放下,我亦能感到 Sinne Eeg的歌聲不會被美化，這是忠於原著，絕無整色整水聲位置感相當強，相當稳定和人聲高企,完全聽清 Sinne Eeg属害的唱功，Fulcrum毫無保留發揮出來。

  最後,播放一首大型交響樂,看看Fulcrum處理複雜多變音樂訊息的能耐。選來 Philippe Jordan指揮維也納交響樂團( Wiener Symphoniker)演奏貝多芬第五交響曲,由維也納樂團演繹貝多芬交響曲是最合發揮,而且在維也納黄金廳錄音,更加相得益彰。聽了 Fulcrum播放這首貝多芬第五交響曲,使我想到用汽車來形容 Fulcrum的表現。 Fulcrum前級不是豪華房車般提供一種舒適感,在車箱內感受不到路面的顛簸,亦聽不到外面的噪音,甚至車箱内半點引擎聲也完全隔絕。而 Fulcrum就如一部超級跑車,當踏油門加速時,馬力隨即送到,甚至有種貼背的壓力感,當然要收油踏制動時又即時有所反應,這不是講求舒適,是講求操控力,要感受得到地面的狀態即時作出適切的動作,更加追求高速的感覺,甚至連車窗也調低,要聽到引擎聲和風聲才覺過癮。當然以上兩款汽車性能同樣優異,只是各自追求不同的範疇,並不是好壞之爭。就如 Fulcrum前級這類無音染,不帶音色的前級,速度明快,寧靜度高,看看是否閣下的追求,就如找一部合適自己的汽車。