珍藏世纪之音——苏沙兰80岁生日纪念限定盘

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1952年十月，年輕的蘇莎蘭首度登上皇家歌劇院柯芬園（Royal Opera House, Covent Garden）演唱魔笛，隨後在十一月再度於柯芬園演出貝里尼的歌劇「Norma」，和女主角卡拉絲（Maria Calas）同台演出，全世界開始「聽見」與「看見」這位名不見經傳，又來遠自澳洲而來的年輕女孩。五十年之後的我們雖無緣得見當時的盛況（我更好奇卡拉絲的表情），但在「世紀之音：蘇莎蘭80歲生日紀念限定盤」當中，Decca沒有遺漏這段精彩的演出。這或許是唱片最迷人的地方，即使相隔半世紀，我們依然可以從維妙維肖的錄音中，回味精彩的實況。可別以為這是老錄音，事實上錄得好極了，當時的Decca技壓群雄，用第一流的錄音留下了蘇莎蘭的美聲。

在柯芬園發跡，並且活躍於歐洲音樂舞台，現在則選擇在瑞士定居，享受日內瓦湖的山光水色，很多人都忘了注意到她來自澳洲。出生於雪梨的蘇莎蘭，沒有顯赫的家世背景，裁縫師父親僅有微薄的收入養家活口，六歲時便過世，蘇莎蘭便與母親相依為命，為了家計中斷女高音演出的媽媽，成了蘇莎蘭學習的對象。而堂兄經營不動產與糕餅業，家裡擁有大量老唱片，也提供了蘇莎蘭模仿的素材。1950年一家石油公司在澳洲舉辦聲樂大賽，並提供獎學金前往英國皇家音樂學院進修，蘇莎蘭贏得了首獎，來到了倫敦。此時蘇莎蘭認識了生命中最重要的伙伴：寧波吉（Richard Bonynge），不僅在歌唱事業上給予蘇莎蘭指導與協助，兩人還結為連理，夫唱婦隨。

在皇家音樂學院當中，教授們所希望塑造的女高音是華格納式的雄壯威武，能在歌劇院當中以龐大的音量震撼聽眾。不過寧波吉卻認為蘇莎蘭的歌聲更適合往花腔女高音發展，而不是在戲劇上著墨。此外，自學出身的蘇莎蘭音感也不夠好，於是寧波吉自願擔任蘇莎蘭的聲樂教練，引導蘇莎蘭的音高從高音C慢慢走向更高的高音升F。1960年蘇莎蘭在Decca旗下推出了經典的專輯「The Art of Prima Donna」，喜愛老唱片的朋友不妨用心找一下老LP，雖是單聲道錄音，但由傳奇錄音師Kenneth Wilkinson操刀，依然值得珍藏。

1960年代是蘇莎蘭的全盛時期，本片封面即是1966年蘇莎蘭演唱貝里尼歌劇的劇照。面對這麼一位偉大的女高音，過往推出的精選集不知凡幾，簡短的唱片介紹很難面面俱到。從收藏的眼光來看，「The Art of Prima Donna」老LP自是必藏名盤，但可遇而不可求，而「世紀之音：蘇莎蘭80歲生日紀念限定盤」採雙CD，收錄1960~1977年全盛時期共29軌曲目，是認識蘇莎蘭的登峰捷徑，CD內頁還有69頁過往專輯封面與介紹，想一網打盡收藏全套蘇莎蘭，本片是最佳指南。錄音呢？大多由Kenneth Wilkinson操刀，想不好也難！