力与美的结合-瑟顿大师前后级

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在1960年，Sugden公司的前身Research Electronics在JimEdward Sugden先生的领导下诞生。具有工程背景的他，曾先后于英国EMI与Granda  TV担任工程师。早在音响界一片与B类扩大机为伍的60年代，Jim早已成功设计出世界第一部纯A类工作的晶体扩大机，而接下来的系列产品，都以「Si」加以命名。   从公司创立延续至今，我们所见到的Sugden产品种类并不多，但它们所推出的每款器材几乎都是长寿机种，最令人感到惊奇，是目前现役以纯A类设计、每声道输出25瓦的A21a综合机扩大机，它的前身A21竟然早在1969年就已问世。
    过去Sugden走的是中低价位路线，虽然在产品型录上，一直都可见到综合与分体式扩大机的踪影，但长久以来销售量最大的，绝对是他们家那些售价合理、工作稳定性高的综合扩大机。但这次Sugden似乎下定了朝顶级Hi End领域*拢的决心，外观设计要比过去来的气派些，虽然Sugden并没有撒下重资为器材化妆，但依旧让整个外观保持素净、简洁的气质。而这套器材的价值所在，来自于真材实料的内部设计与零件选取。Sugden不做任何对声音没有帮助的投资，他们最想做的，是为顾客所花下的每一块钱，争取最高、最好性能，并把所有的设计成本，都花在Sugden工程师认为最重要的关键问题上。

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同样是一套英国声，大师推ATC的声音是比较温润、流畅的，具有良好的密度与分析力。具体耗电多少，我们没有测过。不介意耗电多少的话，可用纯甲类功放，如果对耗电比较关心的话，建议用甲乙类的功放

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大师推ATC应该也不错吧，不知耗电多少？

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这套Masterclass前后级工作稳定忠实，没有那些令人难以相处的癖好，对于那些喜爱音乐，又不想花费太多金钱、或者不愿意将大部分的钱花费在他们不需要地方的朋友，Masterclass绝对是一套在合理价格下，功能与品质都足以与昂贵产品媲美的优质扩大机。最重要的是Masterclass在耐用度上，肯定要比其他A类扩大机来得长寿，光是这一点，就已经为所有准备对它付出的消费者，多添了一张延长保证书。

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放上珍妮佛.华恩斯「枫叶情」这种Easy Listening的音乐，应该是Masteclass最能大显手脚的时候。借由它们优秀的速度感与低频控制力，以及各频段间的均衡协调，您可以听到紧密、有弹性，有极具形体感的电贝斯拨旋，下盘丰满但不失控制。第四轨一开头华恩斯的独唱，呼吸声、发声点、胸腔共鸣高度都是那么地具体而微。第六轨取自Billy Joel「and so goes」，整首曲子散发出来那份淡淡的惆怅，在自然弥漫的空气漂浮中道尽了对感情的绝望。在第七轨中，Masterclass利用它那中价位纯A类扩大机少见的透明音质，对于华恩斯独到的演唱气味确实拿捏，音乐深层的感染力量，实在让人无法抗拒。

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以上的这些特质，也让Msterclass在打击乐再生上深具实力。JMlab出版的测试CD第11轨一开头的铁钹轻敲，Masterclass就展现了极为优异的细节再生能力，金属微震动的关系又紧密又富饶；紧接着爵士鼓组的敲击，鼓皮的张力感、鼓点的实体呈现都很具体，随着节奏的演进一路进展至高潮处，Masterclass就像是一位极度严苛的教练，对于录音中的种种细节、进度掌控、强弱对比、动态伸展等，无不要求至最完美的境界。它所传达出的精确感，的确让音乐的起伏格外生动，那种震慑人心的冲击性，绝对会让您怀疑这是否出自于一部输出功率仅50瓦的功率扩大机。

    对于管旋乐曲的诠释上，Masterclass依旧展现出一种节奏力量的美，它那扎实的手法借由锐不可挡的力量，将卡拉扬指挥的贝多芬「第九号交响曲」（1963年版），展现出一份峭劲奔放之快感，直来直往的性格，虽不是绝对的甜美悦耳，但贝多芬本来就不是卖弄灵感的高手，少了柔媚俏一面Mastercass，改用洋溢着充沛生命力的诠释手法，奋力敲开了贝多芬音乐中的浪漫大门。不是最美，但的确令人动心动容。

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结合了速度感，结像力与纯净度三者后，Masterclass对于钢琴方面的表现，就显得特别拿手。由Klavier公司出版的Quattro Mani「A Game of Go」（K 11106），收录了多位当代作曲家的双钢琴作品，优美动人的抒情旋律不时穿插在狂热与他*的的演奏之中。录音由Bruce Leek掌舵，整体音效上相当杰出。在铿锵宽宏的庞大音乐出现时，Masterclass可以毫不犹豫地将能量释放，二部史坦威名琴的规模感相当宏伟厚实，饱满庞大的钢琴颗粒感也很浮凸；在音乐转入迷人的细语呢喃片段后，简单素净的旋律线借由钢琴的装饰奏与独立表现串联起来，我依旧可以听到清晰的低音弦线条纹理，温暖的气质不断涌出，二部钢琴交错间那种细致的微动态，的确要比其他中小功率扩大机来的杰出许多。

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Masterclass前后级的反应速度，只要搭配得当，它们对于瞬变的处理简直就是信手捻来，特别是低频部分，起音出得飞快，决不拖泥带水，至尾音消逝之前，始终凝聚而干净。Masterclass这样的反应应该是源自于它纯净、高水准的通透感，这点与某些同样是以纯A类设计的晶体扩大机迥然不同，也不像大多数中价位晶体机，常会在刻意修饰高频细节与透明度时，造成中高频过度明亮的假象。

    Masterclass的结像鲜明度纵然比不上顶尖、高价的后级，但它厉害的地方，在于无论处在什么样的频段，所再生出来的音像轮廓依旧线条分明，甚至当处理如华格纳「尼贝龙指环」那种庞大而层层交错的复杂乐段时，稳如磐石的凝聚力。让您可清楚地辨别隐藏于沉重音符背后的诸多主导动机，而且不会产生混沌的朦胧感。

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试听时的主要讯源为Marantz CD-15 CD唱盘、SA-14 SACD参考扩大机为Quad99/909与Conrad-Johnson Premier 7B/Threshold SA-4二套前后级，搭配的喇叭包括了Dali 40、JMlab Electra 936二对落地喇叭以及PMC MB-1、JMlab Mini Utopia、Harbeth HL-5三对书架型喇叭。上述几款喇叭并非易与之辈，用上驱动不够的器材，是绝对无法探知它们真正潜力的Masterclass的驱动力不错，虽然它对于低效率喇叭音频最底层的挖掘能力有限，但却能够让它们唱出可观的动态与规模感。就扩大机的音色与控制力而言，Masterclass都能与Dali 40、JMlab Electra 936，或者PMC的MB-1形成良好的搭档，它似乎对于声音密度愈高、低频再生能力愈强的喇叭特别偏爱，当然，8欧姆50瓦的扩大机无法让喇叭唱出像二、三百瓦后级那么大、那么沉稳的声音，这之间理所当然地会存在着细微的差距，但Sugden那种明朗、凝聚、线条清晰、控制力优秀，并略带冷静的特质，恰好能中肯地还原音染中应有的力度和美感。而JMlab Mini Utopia就与Masterclass较不对味，声音略偏刚性，音乐的甜润感也会少显不足。以下的定稿，我想以Masterclass搭配JMlab Electra 936所表现出的声音加以描述，因为在这样的组合下所发出的声音，整体完成最高，音质音色也最能满足我对音质聆听上的需求。