Avalon Eidolon Vision扬声器

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上期已向大家第一时间报告了我在『名声音响』试听Avalon EidolonVision的初步印象，听後我主动向代理借一对回来，打算在本刊HiFi房与众发烧兄弟齐齐欣赏，代理亦马上作出适当的安排。5月17日，我们收到一对已煲了几十小时的Vision。虽知Avalon Eidolon向来必须煲足数百小时才完全『开声』，但今次这款Vision却有点不寻常，煲了几十小时已经有使人满意的低音量感与正常的全频平衡度，可以让我们细心欣赏。

     快乐不知时日过，翻查档案，原来Avalon Eidolon是於98年夏季面世，距今已有七年，也是本刊98年12月号本栏的主角。Vision是最新改良版的Eidolon，Avalon没有公布任何改良过的地方，只轻描淡写说Vision的音质已追近不久前推出的Eidolon Diamond。我翻阅Vision的用家说明书，其内容与6年半前看过Eidolon那本完全一样，再比较技术规格，数字亦全无分别。假如你已经丢了六年半前的、2月号，不妨先让我们重温以下一段於六年半前我写Eidolon的开场白。

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十年前的今日，『无箱』和『有箱』的Hi End喇叭在市场上均旗鼓相当。最流行的屏风喇叭，首推Apogee Diva/Duetta Signature和InfinityIRS-BETA(附加两朱低音柱)；Magnepan MG III a与Martin Logan Sequel(静电)则是较大众化的热门选择。最多推趸的『有箱】Hi End喇叭，无疑是Duntech!『皇帝』、『公主』和『太子』在十年前的确威风八面，是金弦洋行当年的摇钱树。至於Wilson Audio的WATT2/PUPPY则刚刚起步，Thiel CS5就迟一年(89年)才面世。当年的发烧友，相信没有人听过Avalon的名字!

     查实Avalon Acoustics也是创立於十年前的1988年，处女作是Ascent，据说只生产了8对，听过的人极少。Avalon在89年初便马上推出改良型的Ascent II及细一个码的Eclipse。假如我没有记错，金弦洋行是在90年底才正式成为Avalon的本港代理，并在90年12月Sheraton酒店举行的高级音响展中首次公开示范Ascent一鸣惊人!(Ascent II及Eclipse的其中一位设计师Charles Hansen在91年离开Avalon，於93年另起炉灶，创办了Ayre Acoustics，至今仍沿用Avalon Eclipse为他的参考扬声器。)

     听过Apogee，Infinity，Magnepan，Martin Logan及Quad屏风喇叭的发烧友，听罢Avalon Ascent II无不喷啧称奇，因为在此之前从未出现过一对『有箱』喇叭可以重播出『无箱，喇叭的深阔3D音场和比屏风喇叭更玲珑浮凸的高密度结像力。尽管它的低音量感对某些人仍是不足，但低音的速度与结实度就非常惊人。曾听说有人批评Ascent II的低音太快太紧!虽然这种批评颇具争议性，但亦可反映出Ascent II确是一款无论在外型及音质上均『与别不同』的有箱喇叭。

     Ascent II声箱上半身三边削角的6.25寸厚後倾(8度)面板不但为Avalon做出媲美屏风喇叭的庞大音场3D戚，而且更成为独一无二的Avalon注册商标，驰誉全球Hi End音响界。Avatar(92年)、Radian(93年)、Monitor(94年)及笔者现用的RadianHC(96年)的声箱形状均沿用了Ascent的原创设计。可是，96年头推出的Osiris旗舰型号则大幅偏离了Ascent的设计，陌生的外型已不再是深入民心的Avalon样貌。97年推出的Arcus则回复Eclipse的模样，但低音负载则与Monitor同为低音反射式设计。

    今年是Avalon创业10周年的大日子，老板兼『总设计师』Neil Patel为庆祝Avalon的第一个十年，特别统领厂内的各部门精英，合力泡制出一款98年版Ascent-Eidolon，取代已停产三年的Ascent。Eidolon虽然表面上看似Ascent，但实际上两者的差异不少，大家此对一下就清楚。

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Neil Patel为Eidolon选用德国Accuton(Thiel&Partner)陶瓷盆高、中音单元去取代十年前的德国MB Quart鈇膜，想必是务求拓展超高频应至34KHz，提高瞬变速度和分析力，来切合未来数码新纪元(Super Audio CD/DVD-Audio)的需求。当然，Eidolon身上的Accuton单元是Thiel&Partner厂按照Avalon的要求特别制造及严格挑选，品质特佳而且百分百配对。

     直径28cm的德国ETON制低音单元当然也是新制的改良型，据说是双磁体设计，低频动态比十年前的型号更强劲。音盆采用前後Kevlar纤维织布中间夹一层Nomex(飞机材料)制蜂巢式薄板三文治式结构，表面涂上一层粘性物料可抑制音盆的高频谐震。ETON厂宣称，这种Nomex/Kevlar音盆此一般纸盆硬70倍，轻30％，具有质轻而坚硬高速的理想音盆物理特性。

     将分音器内置在箱底的机械隔离式密室里可减少接驳外置式分音器的接线及接驳点，直接避免讯息的流失，对音质有益亦可减低生产成本。低音反射式设计令Eidolon的超低可伸展至26Hz(-1.5dB)，比Ascent II潜低足足10Hz!Neil Patel对我说，Eidolon采用的长调谐管低音反射式设计，将出气口设於箱底，只轻微增大Q值(由0．5增至0．59)，绝不会构成峰波劣化低音的质素，反为可适当解放低音的紧张感，令低音更从容不迫。

     Nell Patel於今年4月曾在本刊的大房内向我教路玩觊Avalon。首先，他说聆听室的音响特性严重影响我们所听到的声音。因此，聆听室除要适当地铺设吸音/调音柱/板外，还须布置(配色)得舒适温馨，他说一般而言，女人此男人更懂得美化家居，假如你的女人说可以在你的聆听室生活，这间房就可以用来欣赏Hi Fi音响，否则便要设法改善。其次是所有座地式Avalon喇叭都要垫独一无二的Avalon(Apex)钉(Jeff Rowland跟机钉也选用Avalon钉)，如用其他钉不垫也罢!第三，所有Avalon喇叭必须盖上面纲听，这样才可听到最立体的结像力。我完全同意头两点守则，但我个人不喜欢盖上面网听Avalon(由Radian到RadianHC已玩了四年多)，因为它会『吸掉』大量微丝细眼的弱音。盖上面网可稍为衰减中、高频的能量，令声音听来更悦耳。但权衡得失，我宁愿用其他方法校声也要除纲听。(我试其他喇叭也必定是除纲听；在三藩市的C.C.Poon十年前已反转对Magnepan MG3a来听，话条铝条不经布面纲通透得多!)

     我在本刊大房试听Eidolon当然有垫Avalon钉，亦曾盖上面网听，虽然此除纲听较为悦耳，但陶瓷高、中音超凡的透明度与细节情报量则明显打了折扣，音场前面多了一层薄纱，正是得不偿失，结果仍然要除纲听。

     由於煲透的Eidolon(曾周游列国)一开声便发出一个又阔又深的庞大3D音场，因此只要校准正中歌者的口型比例，很快便可找到正确的摆位及toe-in角度。我认为Eidolon的摆位毫无难度。

     陶瓷高、中音先天性较响较硬，Venture老板Didi向来建议用家使用胆机来驱动装有Accuton陶瓷音盆单元的Venture喇叭，台湾《音响论坛》老总刘汉盛半年前用MBL 6010前级配合Manley 350胆後级试听Eidolon，发现它重播小提琴甜美细腻，《Cafe Blue》的Patricia Barber也是甜美得无与伦比，卡列拉斯唱的『拉丁美洲弥撒』人声亦够温柔够甜够饱满。由此可见，若想Eidolon发出甜美的小提琴声及人声就应该要用大瓦数胆机推。

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以上写於六年半前的文字，只有一点必须修正：欣赏Eidolon并非一定要用胆机，但必须使用音场3D感撑润能力强，低频驱动力强、电流量输出高、低频反应快、控制力强的重型功放驱动，否则音场3D戚和低频表现必大打折扣。两年多前听过以Boulder旗舰前级+Jeff Rowland Model 301 monoblock推Eidolon Diamond，整体音质表现十分理想；多月前在某发烧友家中听过Esoteric X-01+G-O+Boulder 1012(只用其line amp)+Jeff Rowland Model 302推Avalon Opus(陶瓷高、中音单元)，全频音质亦能把高分析力与高度音乐戚取得良好的平衡度。

     今次在大房试Vision，我不想用『配套』之Jeff Rowland Model 301驱动(上个月在『名声』已听过)，我想试试BAT的VK 51SE旗舰胆前级+VK600SE旗舰晶体管功放，因为它们在两个月前於大房推过6尺高的Focus Audio FM II，无论3D音场感、分析力、速度、音色、动态与驱动力均有出色表现，它们应有能力驱动Vision。音源方面，我十分渴望用近期最瞩目的emm Labs分体SACD组合(卖价接近20万港元)，其代理知道我们借emm Labs是用来试听AvalonVision後亦没有拒绝我们的要求。究竟用Vision监听的emm Labs有几好声?用emm Labs作音源的Vision与上回在名声音响用Burmester分体CD试音又有何分别呢?Vision与original Eidolon在声音表现上又有何分别?

右表是反覆试听校声後，最终众兄弟一致认同表现最全面的试音组合菜单：

emm Labs肯定是一套全频分析力找不到破绽，声音自然柔顺的极品级分体SACD/CD组合，以Vision作监听，emm Labs的惊人3D音场感可说毫无保留地向听众展示实力。即使播CD，升频为DSD数码流後才解码，如玩盲目试听，你骗我说是正在听SACD我也会相信。像听美版Analogue Pro—ductions 24K金CD《The Weavers Reunion at Carnegie Hall·1963》(Doug Sax以真空管器材制版)，我在过去十多年来听过N次，从未听过如此栩栩如生的现场舞台感，男声、女声、木结他声、Banjo声、低音提琴声，无论幼细度、质感、活生感、弱音细节、透明度、hall ef-fect与各人清楚分隔开的前後站立位置、口型高度，一切一切都是一种前所未闻的高解像度全新听音感受。『Goodnight，Irene』出现的现场听众和声把演唱会的现场气氛推高至一个使人惊讶的吓人境界。我深信这是整个系统的功劳，其中一环未够班也不可能重播出如此惊人的像真音质与现场气氛。我听不出一丁点陶瓷高、中音容易发出的『乾硬响』声音个性。听过此24K金CD後，我们又听了不少听惯听热的弦乐及人声CD，同样听不出『乾硬响』的陶瓷声，我个人觉得，Vision改善了的地方，就是大幅度抑制了陶瓷声，使中高频更柔顺悦耳，增加了温暖感而减少了冶硬感，声音的温度较Eidolon明显高了些，相信能讨好更多发烧友。

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上期已讲过，Vision的低频量感较Eidolon丰富，低音垫底较Eidolon丰厚，低频出得更容易；但对比起用一对低音单元的B&W 802D，Aerial Acoustics 20T，Focus Audio FM II，Vision的低频仍不及它们丰厚，但讲乾净结实、收紧而不松化的低音形态，Vision肯定更能吸引好此道，要求低音乾净结实快速的发烧友。播《Jazz Variants》爵士敲击乐，Vision所重播出的浓烈金属敲击乐器质感、超级幼细的高频弱音，前前後後、左左右右的各种敲击乐器的明确清晰定位感，由始至终都没有动摇，音像稳如泰山，空气感布满房内前面的每个角落。速度感方面，我觉得上次听Burmester分体CD+Jeff Rowland Synergy II i前级+Model 301功放是明显怏过今次，音像尺码收得较纤小，今回的组合所重现的音像较饱满，音乐的步伐不算紧张刺激，出得较为淡定稳健。我觉得Vision重现拨弦乐器(如结他、banjo)的爽朗感更胜重播拉弦乐器(小提/大提琴)的柔韧张力感，重播敲击乐器的得分就最高!

     把音场空间深、阔和高度，歌手、乐器层次定位感、音响画面通透感、弱音细节清晰度，高至低频的分析力、反应速度、结实度等表现放於首位，不能忍受有些微肥肿厚慢声的发烧友，十分抽得的Avalon Vision就是廿万元以下首选的扬声器。

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Avalon的扬声器，给我的印像是华丽高贵的，价位高不可攀，原因是除了要花费巨额金钱买扬声器外，还要加上有极品质素的後级去推动扬声器才能发挥良好的效果。我过去十多年玩音响器材都是以胆机为主，而且多是五十瓦楼下的三极管，要推动Avalon任何型号的扬声器，似乎有点过於冒险。Avalon的喇叭，令我想起Wilson Audio的WAMM，Infinity的IRS，而Avalon的顶班旗舰Sentinel更是气势吓人，若全面起动，聆听空间有一千尺就差不多了，相信只有欧美的家居环境才有。

     看过多篇有关Avalon扬声器的外国文章，大部份都谈到Avalon喇叭音色准确，场面惊人。文章看下去，推动的後级多以Jeff Rowland Research及Krell力大无穷後级为主，在香港，只有Hi End展览会才可有机会见识到。今次有幸在大房见识到Avalon十八万余圆级的Vision，虽然体积远逊於Sentinel，但作为Avalon重要成员之一，试听Vision也是相当宝贵的经验。Vision是一对相当神秘的喇叭，厂方对代理并没有提供任何相关的资料，就连官方网页也没刊登些少关於Vision的技术规格。从外表来看，Vision是用陶瓷高音和中音单元，从资料搜集所得，价值二十多万港元的Avalon Eidolon Diamond的频率响应竟然可以由24Hz到100kHz±1.5dB，Eidolon的频应也可由26Hz去到34kHz的境界，Vision当然不会差得到那裏。以Eidolon Diamond而言，只有87dB的扬声器可以列入低效率的喇叭，Vision理应是接近规格。从代理送来的只有一对Vision，尚欠JeffRowland大力士後级，我觉得好像少了个好拍档似的。BAT前後级套装可令使用11寸Eton单元(两且用两只)的Focus Audio MasterII发挥理想效果，我试ELAC十五万圆的Spiritof MusicMK II同样满意，BAT对Avalon是一个新尝试，凡事总有新希望。

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初步试听，Vision的表现是斯斯文文的，低频点到即止，少了种Impact的感觉，讯号线接线不宜用音乐味浓的贵价线，还是用Audio Note Sogon加AFA Silver Lance合金线适合。我坐在皇帝位，听了数段音乐，始终觉得还是多了点胆昧似的。EMM Labs解码器原来内置line amp，可以直推後级，於是便抽起BAT前级，重新再听相同的音乐，胆昧少了但动态弱了，尝试换上Musical Fidelity kW SACD机(用原子粒输出级一档)，胆昧依旧但分析力远不如EMM Labs。我们思前想後，总觉得那丁点的滞在感觉是因为BAT後级并不能全面匹配Vision，但又即时找不到更合适的後级。问题只阻碍了我们数分钟，何森兄提议把接功放的两条Isoclean Super Focus电源线(尽管上次试FM II，及早几日试Spirit of Music MK II也用它)飞起，换上两条AF AGolden Fleece电源线。前级亦换用AFA Silver Lance电源线，解码换用AFA Golden Fleece电源线。重新再试听，效果是焕然一新，之前我的迷惘一扫而去。High Performance SACD，Boston Pop的Carmen Ballet，Vision展现出深而阔的音场，Vision身材不算瘦削，但没有阻碍音场左右的伸展，细小的陶瓷高音单元竟然可散射出不下於ELAC 4PI-II加JET III的高频能量。场面宏伟更可直迫Focus Audio Master II，当然EMM Labs解码加转盘功不可没。

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听爆棚音乐是我的喜好，既然Vision抽得爆得，我当然老实不客气。Super Audio CD Ultimate Collection的Theme from Star Trek·前级音量扭到80，地动山摇之势终於出现，大鼓声深深潜进地底，再一圈圈的传到我脚下，Avalon经典气势就没有保留的展示在我眼前，这就是Avalon独有的惊天动地场面。再听天瀑，开首的绛州大鼓独奏，混杂了背景观众的声响，构成一幅充满临场感的画面，绛州大鼓的巨大体积由Vision完整重现。试临场感，当然少不了鼓动心弦，戈壁骑兵一曲内的小号响起，铜管乐器的光辉直射向大房天花板，军鼓急促而有劲，显示出壮阔的气势。听开了便欲罢不能，鼓乐天碟一只接一只，直至被别的写手投诉，我才发觉还没有试人声。

     HDCD JHEENA LODWlCK的Feelings是试女声的好选择，大碟中频能量充沛，考验陶瓷中音最好不过。Vision的中音，出乎意料之外的没有出现歌者中气过足，人声移前的情形，代之的是柔和圆滑，幼细如丝般的美丽，女声还加进了无限优雅及华贵的气息，令人陶醉而不自知。

     Vision拥有与别不同的个性，令人又爱又恨，爱的是那种无法抗拒的华丽音乐魅力，恨的是那高昂的价位。三个多钟头的试听，我终於知道为何Avalon喇叭价位高企，但多年来又如此多的捧场客，Avalon魅力没法挡。

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于98年11月，我试听了第一代最初一期的Eidolon，认为它拥有极高的潜质(分析力超凡)，可是又不易玩得全面和靓声，皆因在它身上的陶瓷中音和高音单元虽分析力惊人，但音色带着陶瓷先天性的清冷坚硬，宜用音色甜美柔润的扩音机推动以作美化，可是其11"Nomex-Kevlar低音又颇为大食，须以力量强大控制力高的大力士扩音机推动，方能使它高度发挥出高速、结实、高分析力、准确，甚至是纵横驰骋、龙腾虎跃的至准确至Hi-End低频来。我们当时用了Krell FPB650M，又用Mark Levinson No．335功放推，搞靓中、高音就低音不够劲，搞好低音时中、高音又不够柔美。虽然我们发觉到它的潜质深不见底，却又难以全部发挥、难以驾驭，於是我叫它做『天下第一胭脂马』。Vision虽仍是一头不易驾驭的胭脂马，但品性已显得驯良了，在快劲高分析力之余动听不少。

     在02年出现的Eidolon超级版Diamond所改良的非但是高频，就是全频也有更佳的涵接，低频也更从容不迫，缺点只有一个就是折实售价高上了10万大圆。根据厂方惯例，每款产品的资料只有规格上的数字，至於Eidolon的Diamond版此原版搞了甚么至使全频更涵接和低频更从容，厂方照例只字不提，我们猜想是改良了分音器。Eidolon的Vision版到底比原版有何改动?我们亦一无所知，我大胆假设Vision版用上了由Diamond版开发出来的改良分音器，所以我觉得它的全频涵接好如Diamond，而低频从容易推程度亦有如Diamond。Vision版此Diamond版所轮蚀处是高频的威力。

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Eidolon Vision一开声就给了我一份轻松潇洒和此原版更易服侍的感觉，虽然它仍是一头胭脂马，可是当我们为它稍为校声就取得了很大的改善，何森话可能用了BAT胆前级的关系，中高频音质甚至此在代理试音室试听时更动听，显示出它比原版Eidolon增添了不少善良元素。

     在整个试音过程中我发觉到Eidolon Vision跟这套具理想分析力、控制力、能量、音乐感的BAT前後级非常夹声，使得其表现出超凡分析力和动态之同时亦能表现出很好的音乐感来。我所讲的这份音乐感虽非是胶膜音盆单元，甚至是纸膜音盆单元，所表现出的那份柔韧温暖感，毕竟陶瓷音盆的个性是清淡、乾净、冷静、铿锵、坚实，但在这基础当中我们可以听到一份无甚化妆的自然直率美态，使我对它所演译的人声和弦乐也听出意思来。