劲浪总裁Mahul亲赴台湾发表FocalElectraS全新问世

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文‧郭漢丞

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雄霸「法國第一」的Focal，近年來在台灣市場的銷售越來越好，全系列喇叭產品涵蓋面完整，從入門、進階到Hi End一應俱全。此間代理商音寶公司也與Focal原廠有著長期的合作關係，在台灣音寶幾乎與Focal劃上了等號。此次適逢年底台北影音大展盛會，Focal總裁Jacques Mahul特別從法國帶來最新款的Electra 1000S系列，親自向此間音響專業媒體解說Electra S的改款細節。原本Electra S是要等2008年CES才會正式全球發表，但音寶的強力遊說下，台灣成為Electra 1000S第一個正式銷售的市場。

熟悉Focal的朋友，應該都還記得過去他們的家用音響品牌稱為JM Lab，而JM者，便是Jacques Mahul的名字縮寫，而Focal則是他們在汽車音響的品牌。幾年前為了品牌行銷力量整合，原廠決定把Focal和JM Lab兩個品牌合而為一，未來單純以Focal品牌問世。從這幾年Focal的銷售不斷擴張，可見品牌整合為單一Focal之後，確實發揮了加分的效果。但無論稱之為Focal或JM Lab，產品設計的原創精神，都是來自總裁Jacques Mahul。

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Mahul表示，Electra系列可說是Focal家族裡面歷史悠久的Hi End產品，他說在Utopia推出之前Electra便是旗艦系列，而Electra的產品歷史至今已有15年之久，還要比Utopia早了三年，但是Utopia在全世界Hi End市場受到的矚目之高，相對掩蓋了Electra系列的風采。Mahul特別提起這段Electra的輝煌歷史，目的是強調Electra系列其實一直是Focal非常重視的高階產品系列。

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Electra 900系列推出以前，造型與Utopia頗為類似，像是喇叭單體的排列與擺設的夾角，取得時間相位的一致性，後來延續到Utopia更進一步採取獨立箱室，但單體傾斜夾角特徵依然維持。前年Focal推出Electra系列最新改款，稱之為Electra 1000BE，首度大規模修改Electra既有面貌，箱體結構大幅更動，喇叭的身材變得瘦高挺拔，正面則修出漂亮的圓弧前障板，而Focal最自豪的鈹高音，自然也納入Electra 1000BE當中，繼Utopia BE系列之後Focal第二個全面採用鈹高音的新系列。

採用鈹高音的Electra 1000 BE系列有什麼好處？當然就是更為開闊的頻率響應，尤其是高頻延伸，直接拉上40kHz。而新設計的音箱結構，也讓Electra 1000BE系列擁有更上層樓的聲音表現。缺點呢？就是價格不得不向上調整。Mahul表示，鈹高音的造價極為昂貴，光是鈹金屬的價格，大概百倍於黃金，所以無論是任何Focal喇叭，只要採用了Focal鈹高音，造價都無法低廉。

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Mahul接著說，去年他們還將Chorus系列改款，推出新的V系列，而且一口氣開出800V與700V兩個系列，而Chorus V的「孿生」系列產品，讓Focal發現此舉對產品區隔有很大的幫助。800V與700V基本設計相同，但是700V的用料和做工比較精省，所以價格較低，而800V則更重視打磨與細緻度，工法繁複，相對價格也高。但Mahul卻發現800V與700V的市場接受度很高，雖然聲音表現還是會因為用料和做工有所差異，不過消費者卻相當認同此一「區隔」，喜歡精緻度高的人選擇800V，而對外觀比較不挑剔者選700V，於是衍生出「孿生」系列的設計邏輯。因此，繼Electra 1000BE之後，推出了Electra 1000S系列。

此次發表的Electra 1000S，基本上看起來和Electra 1000 BE系列非常接近，符合Focal所謂的「孿生」系列產品邏輯。現場擺放著Electra 1007BE與Electra 1007S書架喇叭，確實看起來非常相似，但仔細觀察，就會發現兩者之間細部的差異。Mahul在發表會現場親自以操作MAC，圖文並茂的詳細解釋1000S的來龍去脈，與會者包括音響專業媒體，包括U-Audio、高傳真、新視聽與音響論壇，以及Focal全省各地主力經銷商，包括日月、人間映象、勝豐群、銘泰、凱煜、鴻運行家與金曲。會場先由音寶莊先生開場，而翻譯與談則請高傳真蒲鴻慶總編輯協助。Mahul說Electra系列經歷了長期的產品發展，無論在設計結構、製造品質、技術創新與聲音表現各方面，都達到了優異的水準，而Electra 1000BE也在全球市場上獲得了非常好的銷售數字，但他們也注意到各地代理商期待比Electra 1000BE價格稍微低廉的中高價位產品，所以Focal著手設計Electra 1000S。
要怎麼維持Electra 1000BE既有的優點，同時想辦法讓Electra 1000S的價格向下調整？Mahul說關鍵就在鈹高音與箱體製作。

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先從「箱體」談起。Mahul表示，在Electra 1000BE系列所使用的箱體外觀，全部都在Focal所在地Bourbon Lancy交由熟練的木工製作，這一點在Electra 1000S上面會繼續保持此一優良傳統，但手工精緻度會略遜於Electra 1000BE。Mahul說，目前Electra 1000BE的外觀採用鋼琴烤漆，頂板使用強化玻璃，以展現尊貴奢華的視覺效果，且鋼琴烤漆必須經過11重打磨拋光處理，每一段都要耗費不少工時，成本也相當高昂。而在Electra 1000S上面，則採用新的「高科技」塗料，反覆上漆打磨的工序也簡化為4道，相對於Electra 1000BE的11重處理，節省了不少工時，人工成本得以樽節。此外，頂板也不再使用強化玻璃，而是相同的4層打磨烤漆在箱體結構上，Electra 1000S一樣採低音反射式設計，但簡化了低音反射孔，直接放在喇叭背後，原本Electra 1000BE的落地款式的低音反射孔位於喇叭底部，並且要配合一體設計的底座，Electra 1000S的簡化設計，則又降低了箱體製作的難度。而每一款Electra 1000S各自有其「省成本」的改變，譬如CC 1000S中置喇叭，則省略了中高音單體的鋁合金障板，直接用MDF，而超低音則SW1000S則是從13吋低音單體換成11吋低音單體。

Electra 1000S的第二項改變，就是關鍵的鈹高音。Mahul說即使Focal使用的鈹高音全部是自行設計與製造，但每一只鈹高音的造價仍高達200歐元，所以凡是採用鈹高音的Focal，肯定無法走價格競爭路線。所以要降低Electra 1000S的成本，Focal開發了新款鋁鎂振膜高音單體，這款稱為「Al-Mg Black」的新款高音，專門為Electra 1000S開發，色調灰黑中帶有金屬光澤，看起來頗有高貴感。Mahul表示，這兩項主要的改變，讓Electra 1000S系列顯著地降低成本，反映在售價上面，Electra 1000S大約比Electra 1000BE系列便宜26%~33%之間。
新問世的Electra 1000S還增加了兩種新的木紋，分別是Macassar與Zebrano，Macassar是印尼黑檀木，顏色較深，而Zebrano則類似斑馬紋，顏色較淺。在Electra 1000S系列上一律採用4層烤漆打磨處理。既然有新木紋，更高檔的Electra 1000BE似乎也該比照辦理，但Mahul說這兩款木紋比較不好處理，所以如果消費者想選購Macassar或Zebrano木紋的Electra 1000BE喇叭，需額外加價7.5%。

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談到這裡，Mahul附帶說明了Focal今年的新投資，就是法國原廠生產線的改善工程。Focal請來專門的顧問公司，投入生產線的流程改善，引進類似汽車業龍頭Toyota的JIT生產邏輯，提升生產彈性。換句話說，Focal新的生產流程改善，讓Focal不僅可以應付大量生產的需求，同時可以快速調整產品線，製作「客製化」產品。前面提到Electra 1000BE系列可以選用11層烤漆處理的新木紋，就是生產線調整之後的成果。客戶下單訂購Macassar或Zebrabo木紋版本的Electra 1000BE喇叭，大概只需10天等待期，而且消費者也可以提供標準色票，委託Focal製作特殊顏色的獨特喇叭，譬如「法拉利紅」或「跑車黃」的鮮豔色彩，Mahul說指定色彩等待期間從30天到60天不等，而價格則需外加20%左右。
在Electra 1000S系列簡報時，Mahul對於音樂重播的熱情，溢於言表。談起新系列的問世，Mahul言談之間一直強調用更經濟的價格，購買到最接近頂級的產品。Electra 1000S的「成本精簡」，省下的大多是奢華外觀的反覆打磨功夫，即便要取代鈹高音，也要研發新款的鋁鎂振膜高音。在當今流行「低調奢華」的時尚風潮當中，Focal顯然早一步掌握了消費者的動向！