Pass Labs——极简派的大内高手

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写到这里，Pass公司似乎只有一位英雄Nelson Pass，其实不然。Nelson Pass在公司的地位当然最为重要，他像是超对称、单端平衡与纯A类的传教士，宣扬Pass的设计理念与哲学。但是热中于音响设计的Nelson Pass，早年经营Threshold并不顺利，而在Pass却能稳定成长，幕后有两位重要的功臣，一位是副总裁Wayne Colburn，在X2.5前级的线路上，就印着Wayne Colburn的大名，而以前Aleph Ono唱头放大，也是出自Wayne Colburn的手笔，而Pass前级所使用的音量控制器，也是由Wayne Colburn设计。另一位则是工程师Kent English，负责技术文件的撰写，当然也参与线路设计。

柏思Pass Labs陆续推出的前级功放计有内带解码器的D-l、三分体的旗舰X-O.2、二分体的X-l，电源分体的唱头放大器X-Xono，以及一体式的前级X-2.2(由X-2改良而来)与X-2.5，产品依价格高低有很清楚的界线，想当然的越高型号各种表现会越好。但其中的X-l却历久弥新连续多年在世界各地获奖，可以说是Pass Labs前级的代表作。不仅功率惊人，X1000的“测试纯度”也很高，在正常聆听工作范围内，X1000的失真率仅有0.002%，以1000瓦的最大输出珊时，失真率仅有0.1%，阻尼系数则高达1000。十年前推出的X1000，确实成为当时的功率怪兽，即仿今日，1000瓦的输出功率依然是指针性产品，地位就像是法拉利的Enzo跑车一般，任何难推的喇叭在X 1000面前都要俯首称臣，任其随心所欲摆布。

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十余年来Pass Labs迭有新作，即使是输出功率高达1000瓦的X-1000后级，也能有细腻音质的秘密，有很大的关键就在于Nelson Pass获得专利的“超对称线路”(Supersymmetry，Nelson Pass简称其为Su-sy)，仅用极少的负回授达到极低失真，将两个单端纯A类线路做差动放大。不同于一般平衡电路在正相与反相放大分别施加负回授，来降低各自的失真，而是以超对称的架构让正相与反相放大的特性调整到更为一致。“超对称线路”的线路架构异常精简，但实际执行难度却超高，主要是两个单端放大电路所有的零件都要经过超精密的配对，而且偏压的调整也要非常准确才办得到。以厂机而言，几乎可说是不可能的任务，这也就是Pass labs的后级打开机箱来看，虽然没有多少零件，但却要卖极高价格的原因。

在X．5系列当中，Nelson Pass展现了超大功率同时具备超低失真的可能性。以Pass X350．5为例可以看到放大电路架构超简洁清爽，除了功率放大级电路紧贴着两侧的散热片之外，中央部分区域采立体化架构规划是看起来简洁的重要因素。大型电源变压器单独放在底部的金属机箱内进一步加强屏蔽，金属机箱顶部刚好也能作为放置六颗大型电源滤波电容与上方放大电路板的支撑。当然，六枚大型电源滤波电容顶部使用厚金属板连接而非使用线材，也是值得注意观摩之处。

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为Pass Labs打下江山的X系列改款成X．5系列之际，Nelson Pass同时推出了XA系列，对于怀念Aleph的发烧友，XA代表着Pass想重新称霸纯A类后级的企图心。美国人对音响系统的搭配，很喜欢用“像花生奶油遇到巧克力一般对味”来形容，Nelson Pass也是如此形容XA，但讲的匹配不是功放和喇叭，而是X系列与纯A类线路的结合。在X．5系列当中，Nelson Pass展现了超大功率同时具备超低失真的可能性，不过XA系列却把Aleph的精华找回来。我们可以把XA系列视为装置超线性放大线路的Aleph，Nelson Pass称之为平衡单端A类，结合两套平衡的Aleph，共享单一差动输入晶体。X系列简化为两个放大级的设计维持原样，音乐讯号进入一对平衡的输入MOSFET后，紧跟着是平衡配对的单端A类MOSFET，整个放大线路就是两级增益，而负反馈仅少量用在两组增益级之间。在两个放大级中间，同样没有任何频率补偿电容线路或修正线路，并且拥有很好的工作稳定度。

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XA系列的结构是以X．5系列为蓝本，主要的分别在于较大的偏压值能提供8欧姆负载时有稳定的纯甲类输出，XA系列有较大功率与更快的速度，不只是低失真，它比X.5系列的输出电流更高出八倍，这在低阻抗负载时会有更好的控制力。XA系列还提供新的偏流稳压系统，能降低电容器输出时产生的波动，同时保持线路温度。XA系列内部有一套全新的四重对称前级线路，严谨的结构和布线设计能有效降低大概125uV输出噪音，完全减低串叠电流和容许比以往较高的前端偏压电流及电压供应，两项新技术使推动喇叭时会有更稳定的表现。

    纯A类工作效率一定不好，XA系列用电效率大约3 3％，在讲求环保的时代，XA肯定不是绿色产品。以XA200为例，输出功率高达200瓦，但是用电需求约三倍，高达600瓦。在XA200上面，总共使用了32个MOSFET输出功率晶体，每一只MOSFET规格上都可以输出到125瓦，但是Nelson Pass只让这些MOSFET最高使用1 8瓦。每一个MOSFET容许电流量高达14安培，但XA200只施以2安培，最大承受电压可达250伏特，而XA200只用到70伏特。从这些设计的数字上来看．不难看出XA200采用超额设计，完全是真功夫应对任何难搞定的喇叭。

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耐人寻味的是，XA系列同样装置了类似X系列的蓝色电压表头，面板还修饰出椭圆形的弧线，和X系列有所区隔。不过在纯A类工作模式下，偏压采固定方式，所以即使装饰了蓝色表头，应该不会动作，那何必多此一举?Nelson Pass的回答倒是很妙，他说：“XA的表头基本上没有太大用处，也不会跟着音乐跳动，但是你不觉得这让功放看起来很酷?”没错，强调“简单就是美”的Nelson Pass，居然也会为了让器材看起来很酷，搞出纯粹装饰的表头。

     常以为XA与X．5虽是同根生，但或有瑜亮情节，究竟发烧友该如何选择这一门双杰呢?我也有着相同的疑问，但两相比对之后，我觉得X．5系列就像是大马力、大尺寸的奔驰S系列轿车，富丽堂皇的音乐质地，加上源源不绝的动力供应，任何喇叭在X.5面前都要俯首称臣。而纯A类的XA系列，  则更像大马力却灵巧活泼的奔驰SLK，跑车化的设定更具操驾乐趣，音乐的起落动态更显活生，鲜明地重现演奏者的神态情感。想要征服地表所有喇叭，还是偏爱个性化的演出，X.5和XA各擅胜场，一门双杰，但美好、纯净、深刻的音乐质地，仍是PassLabs堪称经典的音乐本色。

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目前Pass Labs的产品目录中，除了前两年做了小改款升级的X．5系列，像是Xl 000．5、X600．5、X350．5、X250．5与X150．5等型号，我们还讶异的发现连XA系列也改款了，称为XA．5系列。这一新系列产品同样有XA200．5、XAl60.5、XAl00.5、XA60.5与XA30．5等五个型号，在“.5”前面的数字就是8欧姆负载寸每声道的输出功率，另外XA是纯A类，X则是在小功率时为纯A类、大功率时为AB类放大。XA．5系列线路结构一样以X.5作为蓝本，不过内部选用优质的组件，可将单端纯A类功放的优点发挥得淋漓尽致，在回放甜美温暖的声音之余，不像其它单端A类会出现速度慢的问题，无论在失真、阻尼系数等方面都显出极高的表现。

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XA.5是“纯”超对称架构，就只有两级放大，透过结合第一个共源极与第二个共闸极的两个单端FET放大电路，用电阻连结这两个单端电路第一级的汲极，让正反相放大两端的失真与噪声相抵销。此外，第二级部分都采用大量MOSFET并联以提高电流输出能力。至于X．5系列则是在后端再多加上一级“源极随耦器”，让并联的功率晶体以共汲极方式输出，线路架构同样非常精简，但电流输出能力要比XA．5系列还要高出一截。

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今年Pass Labs出新招推出首部合并功放Intl50，不但售价吸引人从结构来说也很有魅力，众所周知创办人Nelson Pass是以最简洁的线路设计为宗旨，他曾经说过要像名画家毕加索那样，简单几笔便能画出一个女人。Intl50集合了X150.5后级功放与2．2前级功放的优点，但不再以蓝色偏压表作为面板标记。Intl50的机箱采用高级铝材制作以隔绝外来任何的干扰，前级放大线路是以专利超对称线形式构成，利用平衡纯A类来抑制噪音，功率放大采用MOS-FET金属氧化物场效应晶体管，由于精密的组件配对所以负反馈可以降得很低。Int 150每声道的额定输出功率为150瓦／8欧姆，300瓦／4欧姆，增益30dB，频率响应1Hz-100kHz-3dB，是很值得期待的产品。

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Rushmone是Pass Labs的第——对音箱产品，主动有源设计的Rushmore附赠左右声道加起来共8部单端甲类放大等于是早期Pass Labs的Aleph系列功放，Nelson Pass认为五十年代初期功放只有十多瓦输出，但灵敏度高达100dB，采用大尺寸轻质量音盆加上强磁设计的单元，加上以乐器构造为参考设计的音箱，两者结合所发出的迷人音乐感至今仍经得起时间考验。Rushmore的出现源于一个理念：用小功率功放加上高效率单元找回那失去的动人音乐感。Rushmore名称来自美国南达科他州黄石公园内的总统山(Mount Rushmore)，山上刻着四位美国历代最伟大的总统一华盛顿、杰佛逊、林肯和老罗斯福的人头像。设计小组认为这对音箱多处使用了花岗石材料，他们希望犹如总统山的纪念碑石一样可以用来礼赞Nelson Pass三十年来在功放设计上的成就。Pass Labs第一部合并功放Int 150，它可以说是X150.5后级与2.2前级的综合体，前级为纯甲类设计，输出级采用M0S-FET金属氧化物场效应晶体管，每声道的额定输出功率为150瓦／8欧姆，300瓦／4欧姆。