图像是通过人类视觉获得的，视觉是人类最主要的感觉器官，图像（视觉）信息是人们由客观世界获得信息的主要来源之一，占人们由外界获得信息量的70%以上。因此由图像所提供的直观作用，不是语言和文字描述所能达到的，所以说百闻不如一见。视频图像实际上就是连续的静态图像序列，是对客观事物形像、生动的描述，是二种更加直观而具体的信息表达形式。随着网络、通信和微电子技术的快速发展和人民物质生活水平的提高，视频监控以其直观、方便和内容丰富等特点，日益受到人们的重视。我国的图像监控行业正面临着良好的发展机遇。
    视频监控系统的发展大致经历了三个发展阶段：
    在20世纪90年代初及其以前，主要是以模拟设备为主的闭路系统，称为第一代视频监控系统，即模拟视频监控系统。
    20世纪90年代中期，随着计算机处理能力的提高和视频技术的发展，人们利用计算机的高速数据处理能力进行视频的采集和处理，从而大大提高了图像质量，增强了视频监控的功能。这种基于多媒体计算机的系统称为第二代视频监控系统，即模拟输入与数字压缩、显示和控制系统。因为核心设备是数字设备，因此可以称为数字视频监控系统。

    到了20世纪90年代末特别是近两三年；随着网络带宽、计算机处理能力和存储容量的迅速提高，以及各种实用视频信息处理技术的出现，视频监控进入了全数字化的网络时代，称为第三代视频监控系统，即全数字视频监控系统或网络数字视频监控。第三代视频监控系统以网络为依托，以数字视频的压缩、传输。存储和播放为核心，以智能实用的图像分析为特色，引发了视频监控行业的技术革命。
    视频监控系统的第二阶段和第三阶段可以统称为数字视频监控系统，在本文里用数字视频监控系统的第一种方式和第二种方式来区分。实际是除了摄像机有模拟和数字输出之不同外，系统的功能并没有本质的区别。
    目前国内的视频监控系统的发展情况是：模拟视频监控的比例急速减少，数字视频监控系统逐渐占据主导地位，特别是新安装的视频监控系统。就技术角度而言，数字视频监控系统的第二种方式是未来数字视频监控系统的发展方向，具有很高的先进性和可扩充性；但这两种方式具有各自的应用场合，要根据现场的实际情况来设计方案和选用。

来源：艾维网