一列完全透明无噪音的直通快车——Ayre kX-R前级放大器

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每个品牌的设计师均有其个人心目中对完美境界的执着。Charles Hansen坚信无负回轮、百分百真平衡式放大、简单直接的最短放大通道、最纯静稳定的电源供应线路，采用精挑细选、最佳音质的元件，把音质『个性化』的可能性减至最少，才能臻达完美无瑕的重播效果。

     十一年前当我试听过Ayre K-1前级放大器後，我即时爱上其通透清晰、爽朗活泼、无添加味精、全频讯息量丰富的高速高分析力低音染低脂肪音响个性，令当年我使用的Jeff Rowland 8T功放驱策的Avalon Radian扬声器忽然间变得更通清生猛、反应更敏锐、聚焦力更sharp及音场立体感更强烈。相比之下，当年沿用的Accuphase C290前级放大器在上述系统中显得音色过於温暖厚润，音乐的起落速度过於淡定，强弱音的动态对比拉得不够阔，微弱音稍欠清晰度，音响画面的透视度与亮度均不足。由C280V到C290，我深爱金嗓子前级多年的感情，一下子就像肥皂泡般被K-1刺破!Ayre K-1从此成为我的新欢，两年後Ayre再推出V-1功放，我一试又爱上，一套西装把Ayre的音响路线更贯彻统一地执行，跟一对Avalon Radian HC扬声器合作愉快，拓阔了我欣赏各类型音乐的情趣与享受。

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贪新忘旧的我虽然在随後几年转玩(用)过很多不同的前、後级及扬声器，但我永远不会忘记跟Ayre K-1前级+V1功放的一段情。Ayre制造的音乐没有丝毫暴力倾向，它们绝非贩卖官能刺激感的『轰炸机』，它们不是用来向别人炫耀自己套Hi Fi的音响效果如何技惊四座的爆破工具，我觉得Ayre是一个擦得乾乾净净的透明玻璃窗，透过这块玻璃让用家『看』清楚音乐演奏的现场，音乐家们的一举一动，重现出音乐应有的生命力与动感。

     今回我所听到的Ayre KX-R前级与MX-R单声道功放，毫无疑问是K-1+V-1经历多代不断改良後大幅跃升至另一层次，在Ayre延长线上的一个新里程碑。

     正所谓『江山易改，品性难移』，KX-R+MX—R反映出Charles Hansen并没有把完美的座标移位，Ayre始终是Ayre，依然没有加入一点一滴的人造色素，依然没有一丁点暴力倾向，即使全套售价高达三十万港元，亦不随波逐流，坚决不做轰炸机，不做炫耀音响效果的爆破工具。我敢拍心口讲，若然你想买一套最火爆最紧张刺激的Hi End前、後级，你可以只用十万港元，买天龙最新推出的环绕声前、後级，肯定音效劲到爆炸，而且随机附送多几个声道，用来睇戏认真无得弹。

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Charles认为欣赏音乐是赏心乐事，没有必要弄出惊吓性的音响效果，没有需要弄出压心口的冲击力、扫裤管的海啸式低频及机关枪式高中音扫射效果。我在配器配线的过程中，发现到这套Ayre KX-R+MX-R跟Air Tight PC1唱头+Densen Audio MC唱头放大器有点格格不入，听来听去，校来校去，始终欠缺deepbass，声音不是最醒神。相反，KX—R+MX-R跟Accuphase DP-700 SA-CD机却如鱼得水，天生一对，无论唱CD或SACD，全频平衡度更佳竟然此播LP更悦耳动听。我相信不是制式问题，只是音响个性的协同效应。我推测PC1/Densen Audio的声音个性跟KX—R+MX-R太相似，正所谓物极必反，个性重叠导致音响特性向某方向倾斜，破坏了平衡度，令音乐听来不够自然悦耳，没有一种sit back andrelax的音乐享受感觉。Accuphase DP-700这款懂得巧妙地美化录音的『厚声』有力SA—CD机，替无色无味无添加剂的Ayre前後级适当地加添一点点美化音乐的元素，为全频增添恰到好处的温度感、密度感、厚度感与动力感，结果令KEF Reference 207／2重播出可让我sitback and relax的声音，我相信假如Charles在场，他亦会喜欢我们所调校出的声音，一种能反映出Ayre为音乐服务，生动活泼又音乐化的悦耳动听音质。

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Accuphase出品的首款SA-CD试音碟(非卖品)录有多个觊声古典及爵士乐录音。小提琴、大提琴、低音大提琴、钢琴、男高音、大合唱、室内乐、大型管弦乐、爵士三重奏，每一个track都可以反映出Ayre这套前、後级的超级透明感与反应敏锐的活生感。我由头听到尾，不是一次，而是在数天内每日听一次，因为实在觊声又好听!当然，我亦同场听到Winson、锺一、Thomas所听到的声音。我知道Charles深爱LP，相信使用Ayre MC唱头放大器及另一个音响个性跟PC1不一样的MC唱头(和唱盘、唱臂)会更匹配这套Ayre前、後级放大器，听LP更悦耳动听。无论如何，我和Thomas一齐玩ABC比较三个版本的《Brothers in Arms》，结果是德国版SA-CD最生猛最靓声，其次是XRCD2，LP竟然排最尾!

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总结而言，我觉得Ayre KX—R+MX—R再不是一个玻璃窗，而是把这块玻璃拆除後的空气(如其名Air)，透明如无物，一尘不染兼全无杂质，令DP—700发出它在大房内前所未闻的高音清晰度，高频延伸力无止境，音场空气感盛放，超幼细高音粒粒清，人声温暖充满人性，合唱团各成员口型够小而不化大，结像力sharp，大声唱最高音唔恶唔叫，音场层次的透视感强烈。钢琴弹奏充满生动活泼的跃动感，琴音铿锵结实，泛音十分丰富。低音大提琴拨弦声充满弹力感，弦线的线条清晰，琴身没有任何booming的膨胀夸大感。在音场後方传来的定音鼓有一种明确的位置感，鼓皮够实净。听《鼓动心弦》中的军鼓亦非常的结实像真，美中不足是大鼓尺码稍为缩小了一点点，听此CD不及Boulder高档前、後级劲抽!Ayre的清爽明快、乾净结实其实对重播敲击乐十分出色，只不过它们不是轰炸机，力感适可而止，不提供震裂门窗的吓破胆爆炸力而已。

     不能漏提的是KX—R的背境噪音低不可闻，静如深海，这方面绝对是聆听SA-CD优於LP。不按Play掣，把KX-R音量调至最大(Max)，在皇帝位亦听不到KEF发出一丁点噪音。Charles改用【可变增益幅度』取代沿用的固定电阻衰减输入电平+固定幅度增益级，成功把噪音地台降低至一个新境界，也许亦是今回我们觉得SA—CD零舍好听的原因之一。

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锺一以往欣赏过Ayre K—1前级的音色表现无数次，每次都令我慨叹何以设计者Charles Hansen能够研制出一部如此流畅、纯净、透明、细节繁多、自然……的前级来!每当选配同厂的V-1後级，上述的特质就更觉突显，它的价钱并不便宜，但十多年来(K-1在1996年推出)从世界各地之畅销，隋况观之，经常供不应求，订单每每要等候几个月，声音质素与表现是被肯定的，身边有几位发烧老友如今还是抱著K—1／V—1不肯放手，亦正见证了Charles Hansen的设计才华和校声本领。

     踏入2008年，在互联网报导的CES实况中，发现Ayre终於推出最新的旗舰前级，型号叫KX-R，从图片观看，这部KX—R前级的外形跟一年多前推出的同样为旗舰系列的MX-R单声道後级，设计是如出一辙，据报导此前级是为MX-R搭配研制，至於当时在会场的参考售价——18，500 USD!

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网页上除了清楚看见KX—R的外观，还有遥控器和另一部打开了机顶盖的KX-R，整个机箱是用一件实心铝合金为主要材料，内部空间则透过CNC电脑车床切削而成，虽只是以图片观看，没有亲手触摸机会，但已感觉得到工程之浩大和所需技术和时间。转眼两个月，一部银光闪闪的KX—R前级已放在面前，当然就忍不住手要摸它一下吧，第一次的接触、第一次的感受，是坚到无伦，与以往K—1年代的机壳已不可同日而语，眼前这部KX—R打磨之细滑和准确(此MX—R还靓一点)，是属於音响业界的极品级制作，是完全毋庸置疑的。面板设计理念亦以简单就是美为主干，最抢眼部份是左右各有一个圆形拨轮，类似旧式电话拨号的设计，左边是音量增减掣，右边是讯源输入选择，正中间是讯源与数字式音量显示屏。

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提到音量调控，昔日的K-1前级采用以级进式固定阻值电阻衰减的胶带连动设计，可以肯定是其觊声的其中主要因素，此经典概念足足雄霸市场十载，但撇开声音效果不谈，用手去扭动此音量掣确实是很费劲，亦由於这原故，有时候微调音量亦变得失去兴趣。今天的KX—R则完全再没有这种苦恼，Ayre特别为此旗舰前级换上了一个全新设计的音量控制系统，厂方称之为『可变增益阻抗转换线路』(Variable Gain Transimpedance)，简称VGT，厂方解释，此系统在声音路径上是完全不再使用电阻衰减电平，改而以改变增益幅度(最大6dB)来调校音量大小，因此，前端讯源把讯号送进前级，是不会被电阻衰减，同时也大幅提升SIN讯噪此，厂方更夸言KX-R的音量控制拥有全世界最高的讯噪比!

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《煮酒》过程中，每当把KX-R的音量调高或低之际，机箱内都会发出颇大『噗噗噗噗』的声响，这无论是用手指直接扭拨面板上之音量掣，又或是透过原厂精美的遥控器去调校，都同样会发出这种奇异的声响来。除了音量增减部份使用了全新理念外，在线路上，Ayre仍然不妥协地坚持著多项传统设计方向，例如全平衡无负回授设计、最短的讯号路径、强调电源供应等。

     今次《煮酒》跟KX—R配搭的，当然是上面提及过的同厂MX-R单声道後级，此机壳细小但重量却是相当惊人的MX-R，拥有每声道达300 watts(8 9)轮出功率，相信对推动市面上绝大多数扬声器系统都可应付自如，在几经考虑後，我们终於决定出动同样是旗舰级产品：KEF Reference 207／2作为匹配，此扬声器给锺一印象极佳，全频输出顺畅而且密度极高，音色更绝对适合用来听音乐，它订价非常合理，因此，发烧友和乐迷要换喇叭时记得先听一听它。讯源方面，除了在261期《煮酒》主角Accuphase DP700SACD机(今次配搭更能让它发挥，要将那时候的评论报告加分)之外，还再加入了一套『靓声』到惊人，叫锺一心动的LP盘臂头组合：SCHEU“Das Laufwerk”/The Cartridgeman“Conductor”/Air Tight“PC-1”，动圈唱头PC-1锺一听得耳热能详，想不到配合Conductor这支英国The Cartridgeman制造的『气浮』臂後，声音表现再提升两班。

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经过一轮热身之後，正式开声，上半部份是采用DP700，特意拣来了多张听惯听熟的SACD及CD作测试之用，KX—R配搭同厂MX—R，无可否认是绝对重播出一部High End极品级晶体管扩音系统应有的音色和声效表现来，爽快、充满著冲击力、拥有绝顶像真度等，此乃锺一的初步印象，听Accuphase一张靓到无伦的『非卖品』示范SACD，挑出多首古典、爵士、爆棚大合唱等乐段播唱，统统给人十分满意感觉，这不单是音效上满意，对『音乐』之诠释也同属一级的，没有一般只求快声、大动态的晶体管扩音系统声音的生硬，更没有任何刻意为要讨好用家而发出的『市场』音效，KX—R就是充满著最高档次的平衡度和优雅秀丽、活生鲜明的本色，是全为了让声音与真实更加接近，此昔日Ayre厂方研制的任何一款前级产品是更要彻底、成就更高。

     下半部份采用LP盘臂头组合作为测试讯源，锺一可以斩钉截铁的公告天下，KX-R是一部绝对适宜用来听音乐的音响器材，它个性未算太明显，作为一款High End前级应该做到的，就是把录音忠实还原，录音效果怎么样，重播出来的声音应该就是怎么样，不可作半点多余添加，大家莫以为很容易就办得到，重播一张Oscar Peterson Trio《We Get Requests》，大牛筋、套鼓、钢琴质感之强，结像之立体与清晰，音色之细致……KX—R就是一部这样的音响杰作。