PMC专题报导（三）PMC工厂巡礼

weihong

PMC工廠位於魯頓（Luton），地理位置大約在英國中央，離海邊較遠，早年是生產汽車引擎的重鎮，但是隨著1970年代英國汽車工業的衰落，商業型態逐漸轉變為貨運中心，魯頓機場是英國第三大，連火車站都稱為「Luton Airport Parking Way」。除了長程的國際線之外，Luton機場與歐洲的運輸網路可說四通八達。從倫敦到魯頓，最方便的交通工具還是火車，車程大約40分鐘。這次PMC的參訪行程還邀請了洋活錄音室的錄音師王秉皇一同前來。洋活也是PMC的愛用者，包括最大型的BB5主動式系統、AML1、LB1與DB1，都是王秉皇平常工作使用的鑑聽喇叭。

weihong

英國火車運輸發達

一行三人從倫敦出發，從Underground地鐵轉搭火車，抵達Luton Airport Parking Way車站。抵達Luton車站時，業務總監Miles Roberts已經開著雪鐵龍休旅車，在停車場等著我們了。Miles戴著全反光的酷炫墨鏡，見了面先問我們會不會覺得天氣太熱，原來五月初的英國才剛進入春天，通常不會有將近攝氏30度的高溫，但是我們造訪PMC時的天氣卻出奇的好。從魯頓火車站到PMC工廠，開車大約5分鐘，沿著鄉間小路左彎右拐，不一會就抵達PMC的工廠。

這次到英國採訪，並不只參觀PMC一家，還包括了Nottingham與Armor Group（QED所屬的集團），工廠所在地都遠離倫敦，但每一家公司和火車站的車程都不到十分鐘。由此看來，便捷發達的火車運輸和英國城鎮的發展息息相關，而Miles告訴我們，PMC選擇魯頓作為生產基地，是因為地利之便加上相對便宜的廠房。

weihong

採訪拍照完全不受限

PMC工廠的現址並不是創業時的地點，而是2002年才搬過來的。Miles說那時候PMC的業務擴展很快，既有廠房不敷所需，但他們一直想留在魯頓，剛好找到這個廠房，價格很漂亮，於是決定買下來。在前往工廠沿路上盡是綠意盎然的鄉村景色，看不出任何工業區的痕跡。甭說煙囪林立，看得到的煙囪只有家家戶戶的壁爐通風口。不過仔細想想，像PMC這類專業喇叭製造廠商，屬於低污染、高附加價值的生產者，也就不需要選擇集中式的工業區。

整個PMC工廠的參訪過程，由老闆Peter Thomas、行銷經理Keith Tonge與Miles Roberts全程陪同，在進入工廠之前，我禮貌性地詢問Peter，有沒有哪些地方屬於商業機密不能拍照？Peter大方的說隨我想拍哪裡都可以，有需要還可以請Keith幫忙取景。他說喇叭的設計並不是看過就能理解，其中有許多奧秘，都是經年累月的經驗，此外每一款喇叭的設計都是整體考量，而不是採用某一種昂貴的料件就可以發出好聲，所以請我盡量拍照，他相信PMC的技術不是看看照片就學得起來的，果然對自家Know-How有信心。

weihong

採訪拍照完全不受限

PMC工廠的現址並不是創業時的地點，而是2002年才搬過來的。Miles說那時候PMC的業務擴展很快，既有廠房不敷所需，但他們一直想留在魯頓，剛好找到這個廠房，價格很漂亮，於是決定買下來。在前往工廠沿路上盡是綠意盎然的鄉村景色，看不出任何工業區的痕跡。甭說煙囪林立，看得到的煙囪只有家家戶戶的壁爐通風口。不過仔細想想，像PMC這類專業喇叭製造廠商，屬於低污染、高附加價值的生產者，也就不需要選擇集中式的工業區。

整個PMC工廠的參訪過程，由老闆Peter Thomas、行銷經理Keith Tonge與Miles Roberts全程陪同，在進入工廠之前，我禮貌性地詢問Peter，有沒有哪些地方屬於商業機密不能拍照？Peter大方的說隨我想拍哪裡都可以，有需要還可以請Keith幫忙取景。他說喇叭的設計並不是看過就能理解，其中有許多奧秘，都是經年累月的經驗，此外每一款喇叭的設計都是整體考量，而不是採用某一種昂貴的料件就可以發出好聲，所以請我盡量拍照，他相信PMC的技術不是看看照片就學得起來的，果然對自家Know-How有信心。

進入PMC主要的生產廠房，大致區分為單體製作、箱體組裝、測試與包裝四個區域，生產線並不複雜。接下來我們從進料、單體、分音器製作、音箱與組裝到最後包裝，瞭解PMC喇叭誕生的過程。

weihong

元件測試品管

走進工廠的第一站，我們來到料件儲存中心，這裡存放各種電容、電感等被動元件。料件倉儲其實看來並不特別，就是貨架上面擺放著各種紙箱，分門別類標示料號，不過Keith第一站就帶我們來這裡是有原因的。

他指著一旁用塑膠袋包裝起來的被動元件，這是採買進來的元件，還沒有經過測試，而一旁小工作檯上面擺著測試儀器，Keith說每一個元件都必須經過測試，記錄數值，分門別類擺放，而且強調PMC的被動元件都是百分之百測試。

百分之百測試分類，在人工成本昂貴的英國，這道工序所費不貲，但PMC卻堅持這項耗時而高成本的工序。Keith表示，所有元件逐一測試是PMC能在專業市場立足的重要的堅持。首先為了達到每一款喇叭都擁有相同的性能，零件誤差值必須維持在5%以內。大部分的元件供應廠都能提供標準化產品，但實際上工業製品的誤差值很大，PMC只好手工篩選，降低元件的差異性。

weihong

庫存提供長期保固

手工逐一測試元件的第二個理由，是為了長期的維修所需。Keith說喇叭上的零件數值，PMC都有詳細記錄，從產品序號就可以查詢詳細的生產料件批號。萬一喇叭使用許多年以後，像是電容可能自然老化，只要代理商提供序號，就可以查詢原始零件的測試數值，提供和出廠時最接近的元件更換。換句話說，無論你所使用的PMC喇叭是貴還是便宜，只要有維修的需求，此間代理商都可以從原廠訂購與出廠規格最接近的被動元件，不用擔心換了零件以後聲音會產生變化。

原來，PMC當年創業時就以BBC這些專業錄音室作為主要客群，要做錄音室的生意，不僅產品要好，耐操不易故障，還必須提供長期維修保固，而BBC出身的Peter，更瞭解生產過程中所有文件建檔的重要性，是提供專業服務的基本功，練不好，就進不了專業市場。從元件就測試建檔，只要客戶提供產品序號，就可以調出與出廠時誤差最小的替換零件，保障客戶對聲音長期且一致的要求。

分類完成的零件箱，清楚標示元件的誤差容許度。只要提供產品序號，代理商就能為客戶更換與出廠時最數值接近的元件。

weihong

單體製作：in-house生產PMC 75mm中音

單體製作區同時也是PMC的電子部門，包括分音器、擴大機模組的組裝都在這裡，採工作站的型式擺設，而不是生產線的設計，產量顯然不大。看到擔任組裝的人員，大多是有些年紀的「歐巴桑」，Peter說他們在PMC工作得時間都滿久的，而單體的製程大部分都採用手工生產，所以組裝人員的經驗非常重要。

在我們抵達之前，細心的Keith已經在工作檯上把一只PMC 75mm中音單體分解開來，方便我們研究其中的奧妙。我想PMC招待各地媒體參訪的經驗應該很多，所以知道大家對於PMC最好奇的還是這只75mm的軟凸盆中音單體。其實，75mm軟凸盆中音單體並不是PMC原創，而是從ATC開始，並且成為ATC的重要象徵。PMC創業初期也是直接使用ATC的軟凸盆中音，但經過幾年之後，Peter決定自己生產PMC的自製單體。

PMC為何要自己製作這只大尺寸的軟凸盆中音？Peter表示，採用別人製作的單體，經常必須忍受品質不穩定的問題，一般被動元件經過測試分類，可以讓誤差值降到最小，但單體如果配對差異太大，對生產品質的穩定性影響很大，所以當他們的銷售越來越穩定，有足夠的財力可以投資生產自家單體，Peter很快的就決定著手自行製作單體，而中頻段對於音樂表現有著舉足輕重的影響，更顯示出這款75mm軟凸盆中音對PMC的重要性，所以從這裡開始著手。Peter說ATC的中音單體其實性能很好，但是效率偏低，對喇叭設計者而言，在三音路喇叭系統中，要和高音與低音單體的效率達到均衡，ATC顯得難度較高，這些都促成Peter想要製作自己心目中理想的軟半球中音單體。

繞線中的音圈，全部採用手工製作，而且都是有經驗的「歐巴桑」處理。PMC的員工穩定性很高，幾乎每一位都有將近十年的資歷。

weihong

PMC這只75mm軟凸盆中音單體，外觀看起來和ATC幾乎一樣，但是Keith特別把單體拆開，就是要方便Peter解說PMC專屬軟半球中音的不同之處。基本上這只軟半球高音的振膜部分採用亞麻纖維（linen），是韌性高的長纖維，但光是這個亞麻長纖維半球還不能發聲。我們經常說某些喇叭使用絲質高音，其實光是絲並不能發聲，而是表面塗佈的振膜推動空氣，才能發聲，採用絲質材料目的是要讓振膜成形，塑造聲波擴散的半球面。PMC的75mm中音單體也是同樣的原理，將亞麻長纖維半球面內外塗佈薄膜，乾燥之後就成為發聲振膜。

雖然軟半球中音的基本發聲原理和軟半球高音一模一樣，但是製作難度更高。和軟半球高音比較起來，軟半球中音單體的表面積大了許多，不像高音可以很容易均勻的塗佈薄膜，PMC中音上漆的工作全部仰賴手工，內層與外層以不同的塗料，慢慢均勻塗抹。Peter說這項工作一般人至少要學六個月，才能獨立工作，甚至有些人還學不會。為何PMC要採用軟半球中音？Peter說如何搭配單體仍是從設計取向來決定，軟半球中音的優勢，就是比錐盆中音擁有更大的擴散角度，更容易達到寬闊而自然的音場表現。

中音單體的表面塗佈工作全靠手工，反覆均勻塗抹，至少需要六個月的訓練才能上手。圖左下為經過烘烤完成的中音單體振膜。

weihong

單體拆開之後，我們可以發現音圈尺寸特別大，Keith說，甚至有些15吋低音單體的音圈也不過這麼大。大型的音圈以手工繞線，整個音圈由音圈筒和繞線組成，由於音圈負責快速的活塞運動，以推動振膜發聲，所以要具備低質量與高剛性，同時還要有良好的散熱特性。

PMC所採用的音圈筒材質是PTTE玻璃纖維材料，採手工繞線，特製的繞線機會先讓繞線經過特殊的黏劑槽，以均勻上膠，然後慢慢地「轉動」繞線，把線圈黏在音圈筒上面。不過光是黏膠無法讓音圈承受實際工作時的高熱，接下來要把繞好線圈的音圈送入「烤箱」，以攝氏200度的高溫烘烤40分鐘定型。經過烘烤的音圈，最後還要打上小洞以增加音圈的散熱功能。既然是專業用途的喇叭，PMC都能承受很高的功率輸入，當輸入功率提大，單體運動劇烈時，自然發熱也隨之增加，這些細部的散熱設計，目的就是要提高單體的功率承受力，同時減少因為音圈過熱而產生失真的機會。

weihong

此外，PMC軟凸盆中音單體的音圈的接線，經由兩側特殊設計的管路連接，而且音圈引線與單體正負極的連接，不採用焊接，而是使用Silicon膠固定，以降低音圈運動時產生的失真，也是和ATC不同的地方，Peter說這項改良可以降低振膜運動時，因為正負引線震動造成不良諧振。所以即使PMC的中音和ATC外觀很像，但骨子裡已經增加許多Peter多黏研究的心得。

還有哪裡不同？Keith最後拿出一小塊泡綿，這是藏在振膜內部的秘密，PMC發現軟半球振膜中空的部分，會受到諧振影響產生細微的失真，造成鈴振，簡單講就是可能會發出刺耳尖銳的聲音，於是經過重複實驗，找到適當的泡綿塞在中間當作阻尼物。

講了這麼多好像有點複雜，究竟PMC的中音和ATC所生產的中音差別在哪裡？內部裝置泡綿與音圈固定的方式不同是關鍵，其他如振膜、強力驅動磁鐵總成大致類似，但為了增加頻寬，PMC還增加了銅環。言談之中，Peter並沒宣傳PMC自家的的中音單體比ATC好聽，但強調PMC自家的這只75mm中音單體比ATC的整體效率高出許多，大約是95dB。

固定音圈極線的端子，設計特殊的孔洞，避免固定不良產生諧振，也是PMC中音單體的特色。

PMC中音單體的秘密，還包括中央放置軟性泡綿，以吸收不良諧振。