有话直说的喇叭——Rockport Technologies AQUILA

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自参观过去年『香港高级视听展』後，在云云展出的极品级座地式扬声器群中，我认为四路四单元设计的Rockport Altair是『最佳造形』、『最佳演出』与及『最具潜质』的扬声器。

个人认为Altair在声音方面的出色之处，是在於它能在会展中，那个完全谈不上具有理想roommode的大房中，仍能从容展现出它那份潜藏在骨子裏的过人实力，尽显它是一对潜质优厚的极品级座地式扬声器。Altair除了在重播一些极具官能刺激感的录音时，能轻易再生出一份极高水平的音响效果之余，而它在改播一些抒情细腻的人声时，亦表现得非常迷人。其那份像结合了『机动性』与及『人性化』的音响性能，瞬间已把我迷住了!想不到不足一年，Altair的两位弟弟：本文主角Aquila与另一款Ankaa已在本港上市。

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从正面看，Aquila那个高约47"与阔约12”的声箱主体，其Size只是一款充满著流线造形的中型座地式扬声器惯常的尺寸，似乎无甚特别。然而我可相信，只要你从侧面看一看它那个向後延伸至，可容许装上一只13”音盆直径低音单元在内侧板下方，而形成声箱的侧板深近30"之後，定必会如我一样感到哗然!个人认为Rockport为Altair、Aquila以至Ankaa采用这种声箱结构是绝顶聪明的设计，使能达至『易於入屋及摆位』、『音像不埋身』与及『频应宽阔』三赢局面。但要成功采用这种声箱结构与及单元布局来制作出一款办办皆能的座地式扬声器，当中是需要讲求设计者的功力。欣赏过Rockport的Altair和今回的Aquila之後，我对该厂灵魂人物Andy Payor的电声学修为，绝对深信不疑!

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一对矗立於Ernest Audio位於中环试音室内的Aquila座地式扬声器，在April Music EximusTl CD转盘+Stello DA220 MK2解码器，所组成的分体式数码音源带动下，再结合VTL 7．5胆石混种前级与S-400 6550C真空管立体声功放的策动下，一曲爵士乐女歌手Jeanette Lindstrom与钢琴手Steye Dobrogosz(为已故女歌手Radka Toneff那张绕梁三日名作《Fairytales》作钢琴伴奏的同一人)合作演出同名CD碟内的第5轨『Both Sides Now』重播过後，我从那份动态对比异常强烈、声音颇为清脆利落、且质感十足与及像真度甚高的钢琴声中，已感受到Aquila那骨子裏的根本音响个性，是无异於约一年前，曾在会展中把我迷住了的Altair。Aquila的音像聚焦力相当惊人！细节的重现力亦极佳，Steye Dobrogosz在用心用情弹奏著的钢琴泛音相当突出，及至女歌手Jeanette Lindstrom的歌声响起後，我更在心中暗叫了一句：『Aquila不仅音响效果非凡，而且亦是一对真正懂得唱歌的好喇叭。』它那并不以诱人的感性音色作招徕，而是以自然而然的声音来再生出歌者的美妙歌声的音响个性，是个人感到最心悦诚服的。简而言之：Aquila此刻已让我感受到它是一对个性低不可间的极品级座地式扬声器!它既能忠实还原出这段个人熟识录音的最迷人之处，也能把用作带动的韩籍数码音源，在结合了VTL前、後级後，所幻化出的那份不冷艳、不单薄、不浓重、没有渲染的中性音色之余，亦显示出那套合共只是区区几万圆的韩籍数码音源，那既不强调分析力、也不存在渲染性的声音取向，与及VTL前、後级的那份超越一般胆功放的杰出驱动与操控能力，此刻已轻轻露了一手!

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改播陈年经典牛筋录音Chico Freeman《Spirit Sensitive》CD碟内第1轨『Autumn In New York』，在录音中的那支本质上带点点夸张式的大牛筋响过後，我从那份操控自如与及每一下旋律都交代得一清二楚的大牛筋声响之中，已真正感受到Aquila那每声道身上，所各自装置在声箱内侧的那只13”音盆直径低音单元的自身控制能力有多了得。在这段大牛筋录音重播中，一左一右两只13”低音单元，在既能提供充裕的低频能量感之余，也能达至高分解力的理想境界。此外，我亦从主角Chico Freeman所吹奏的色士风，那份兼具细致的光芒与及十二分响亮的声响之中，明确感受到Aquila那身上非采用金属物料制作的3路3单元，在声音的本质上除了全无丁点晦暗；反之，更具有金属音盆与震膜单元的细致光芒；而又没有金属音盆与震膜的硬质感。从这看来，Rockport设计的崭新中音以至低音单元的质素确实非凡!我绝对有理由相信，这是Altair与Aquila的声音能取得突破性成就的主要关键。

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由於众同文想体验13”音盆直径低音单元的真正威力，因此我选播了美国Klavier Records出品的La Bamba《TheO-Zone Percussion Group》CD碟内的第10轨，这段劲抽到无伦与及火花四溅，在以往曾令不少号称抽得及爆得，并装置有大口径低音单元的扬声器自暴其短『Jazz Variants』。此曲既终，我除了只感受到自己刚经历了一次自找的自残式听觉官能大惩罚外，Aquila仍是如此这般的不动如山，真吹胀!这充份显示出Aquila是一对吞吐量极惊人的极品级座地式扬声器，玩家若想尽情感受其迹近呼风唤雨式的猝发性爆发力，为它配上一些大电流结构与及驱动力十足的功放才能如愿以偿。

及後我在重播小提琴与钢琴协奏曲、静态的结他音乐、无乐器伴奏的Acappella、现场演唱会实况录音以至经典电影原声配乐的听音过程中，就算我轮坐至右声道的垂直正前方下，仍可清楚感受到位於左声道外侧的立体音像与及乐器声响!这是个人经验中曾聆听过不少极品级座地式扬声器鲜见的不寻常现像，足证Aquila身上的3路3单元的声音扩散性是何等的惊人。

此外，在试音下半段时间我们欣赏过由Clearaudio旗舰级黑胶盘/臂/头，结合Wavestream真空管MM／MC唱头放大器，所组成的极品级黑胶组合带动下，重播了超过10段，经我们精挑细选的黑胶唱片，而再生出的那份相对於之前由数码音源带动时，那份更上几层楼的骄人音效後，令我更戚疑惑的是：究竟Aquila的潜质有几高?看来只有它的真正用家才能发掘吧!

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把一只直径13寸低音单元装置在声箱内侧而非面板上，反映出设计师要求Aquila的超低频响应可顺延至25Hz(-3dB)，结像、尺码与位置感必须配合整个立体音场的实际情况，如实重现出录音场地的乐器排位，各种乐器之间的大小比例要恰当。显而易见，Aquila的设计师Andy不喜欢那些劈埋身、压心口，像擂台上肉搏式的拳拳到肉低音冲击效果。加上像Thiel，Avalon的削三边几寸厚狭窄斜面板设计(十多年前我在CES见首款Rockport喇叭已采用此设计)，我猜想Andy非常重视『音乐厅效应』，如近距离欣赏钢琴独奏、中距离欣赏一队管弦乐团的演奏，各种大大小小乐器在音场内的位置必须明确清晰。

我们四人轮流坐在皇帝位共听了三小时音乐，每人自备数张私伙CD，上半场共听了十多张CD，下半场才欣赏黑胶碟。说实话，面对着过百万元的Clearaudio Statement超重量级唱盘及最新的『金手指Diamond』唱头的引诱而先听了个多小时CD，一般发烧友怎有这种忍耐力?四人之中我最缺乏『定力』，听了十多张CD後终於『忍无可忍』，我第一个提出要转听黑胶碟。不是说Aquila播CD唔靓声；相反，只售万余元的Stello DA220MK II解码器能有如此高清分析力及生猛动态，已令我大戚意外。正如陈列室负责人明哥说，听过LP我们便不会再听CD。果然，黑胶碟一开声，完全是另一个世界，Aquila散发出的音乐磁场即时以倍数计向四方八面扩展，在HiFi房内每个角落都能够它被那种强烈的音乐感染力触动心灵，百分百全情投入录音里的音乐世界中，与音乐家们在精神上沟通。假如说听CD时Aquila重现出的Hi Fi音效是『罐头音乐』，听LP的时候，Aquila所重现出的音响效果就是『现场一样』，具有一种非常亲切，如置身录音现场欣赏着活的音乐演奏之临场感，音乐是活生生的，充满新鲜昧!

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Aquila重播“Jazz Variants”，Dire Straits“Sultans of swing”CD的时候，虽然敲打cymbal发出的金属昧相当浓烈，既通清细致，亦开扬通透，空气感浓烈，抽鼓声快速刚劲结实，硬桥硬马式HiFi音效绝对紧张刺激，但始终欠缺一种如置身现场的亲切感及从容感。下半场明哥打碟选播的一张45转Crystal Clear Records出品的直刻录音敲击乐黑胶碟“Charlie Byrd”，那套drumset、结他、低音大提琴、长笛，每一种乐器都生猛活泼，音乐如在眼前演奏般亲切，气氛热闹，动态之凌厉与刚劲简直，现场一样』，瞬变速度之快与抽鼓时从容不迫的澎湃动力感令我心花怒放。低音厚实而不带隆隆箱声或boomy肥大感，绝非one note bass，令上半场听到的CD声显得虚假及明显带有一种不自然的压缩感，今回是我第一次感受到七十年代45转直刻录音黑胶碟的真正威力，那种生龙活虎的动态感完全没有虚假与压缩感。我听过dCS示范DSD录音与24bit／192 KHz PCM录音的母碟(使用录音室的dCS专业器材同步录音)，虽然十分Hi Fi清劲，但论『现场真实感』仍然不及今回听到的Aquila播此直刻录音黑胶碟，除了无敌的Clearaudio旗舰盘臂头组合外，WaVistream胆唱头放大器及VTL旗舰胆沟石前级和S400大功率立体声功放亦立下大功，把Aquila的潜力尽情发挥。

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听The King's Singers唱“Seaside Rendezvous'’和“American Pie”(CD)，不错是数人头式的精准结像力，口型够细，排位有前後高低，温暖的歌声尾音咬字清晰，但始终仍带多少罐头味。但播“DUETS”原版LP中的Jennifer Warnes唱“Ballad Of the runaway horse”，那才是感人肺腑、亲切实在如真人在眼前的歌声，Jennifer中气十足的唱功与真挚投入的感情，不是迷人而是迷死人，是具有杀伤力的，令我产生强烈的冲动想行上前拥抱她!Aquila让我能清楚分辨出两种人声的真实感，反映出它没有加入自己的声底(渲染人声)，其monitor级的个性能如实重现出音源及录音的庐山真貌。

听Gene Bertoncini弹“The shadow Of your smile”CD，那支acoustic结他具有强烈的弦线拉力感，勾与弹弦线的大小力度变化与微弱颤音也交代清晰，但听来带紧张感而欠缺relax的从容度。Chet Atkins弹“Yesterday”(CD)也是欠了甚么似的，总之淡而无味；但明哥播的“Sails”LP，Chet Atkins那支结他就『和味』无穷，天空海润的音场，全无数码声，成个人舒服晒!觊声到难以形容。

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听柴记小提协CD，Mullova拉小提琴速度快，够肉紧，小提琴声细致又不带尖锐薄削感，但仍是罐头昧，始终欠缺听现场的鲜昧。播Hilary Hahn/Natalie Zhu拉莫扎特小提琴奏鸣曲情况也差不多，小提琴发音很美很滑，不尖不硬不削但稍欠生气。我觉得今回听CD感觉比较接近真声的乐器是钢琴!播柴一钢协(Accuphase试音SACD／CD非卖品)，钢琴声乾净，硬朗结实，动感浅厉，泛音充足，真实感强。上述Natalie伴奏钢琴也有像真度高的质感与临场感。单讲钢琴一办，LP要搅到全无拆声也不容易，皆因些微的循迹失真(原因可能是调校唱头、唱臂不准不妥当或片纹损伤)均会引致可闻的失真拆声，直接破坏了钢琴声的真实感。

“DUETS”LP中的“over the rainbow”，那支小提琴的音色与质感与听CD截然不同，高低起伏的动态摆幅与转弯位的柔韧性更具真声的生动感，更完整的琴音有更佳连贯性，那种旋律的优美感如歌声般优美动听，感觉不是听罐头音乐，而是更接近真人在房内拉奏。Rob Wasserman伴奏的double bass亦每个note清清楚楚，弦声具有力度轻重不一的弹性，没有任何肥大模糊的变形失真，再次反映出Aquila没有one note bass的低音峯值(70Hz上下)通病。

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总结而言，Rockport Aquila是一款分析力惊人、音染极微的monitor级扬声器，能清楚重现出讯源与录音的真面目，不加多，不减少，不加糖加奶，不整色整水，不隐恶扬善，个性坦率直接。3D音场立体感与结像力之优秀表现更是云云大口径(12寸或以上低音)扬声器中之冠，声音是完完全全甩箱，高频扩散无『阻头阻势』，音像可以在音场中任何一点定位，有时候甚至高人一等!没有隆隆声的低音(其实是声箱共震声)是它的优点，但对於那些听惯『箱声』，以为是靓低音的发烧友，可能需要一些时间才能适应Aquila那种乾净准确无添加共震箱声峯值的绫性低频。