高端声学结构与数码技术成熟融合Avantgarde Zero 1有源扬声器

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發燒友稻它為喇叭花的Avantgarde Acoustic，招牌成名作就是色彩豔麗奪目的號角喇叭，最為人津津樂道的Trio Classico和Basshorn號角低音，許多發燒友聽過後都說喇叭花是最沒horn聲的號角喇叭。喇叭花的成功自然會給外間定了形，發燒友心目中認定了Avantgarde只會製作傳統的喇叭，或者在音箱裡加多組專門負責推動低音單元的擴音線路，轉成為半主動式喇叭，但這種技術演化是在原有設計上進行，完全談不上是豁然突破，那麼作為一家生產商，要如何才能把辛苦累積得來的聲望延續到另一個境界呢？

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答案就是做一些從來未做過的設計，令發燒友感覺到品牌的技術並不是只局限於某一個範疇，而是有更多意想不到的創意能夠灌注入產品身上。2013年在德國慕尼黑音響展中，Avantgarde展出了一款名為Zero 1的主動式喇叭，這款新設計從頭到腳，由造型以至使用的技術都與固有Avantgarde喇叭分別很大，今次Zero 1沒有使用圓頭圓腦的外形，改成平直長方圓角，左右兩邊無需接駁喇叭線，給它電源就可以了，而訊源也是直接駁進喇叭的背面，Zero 1具有現今最普及的數碼端子，包括AES/EBU’USB、同軸和光纖，一切的操作靠遙控器來進行，筒言而之，Zero 1只需要用家輸入數碼訊源，其他的解碼和放大工作它都會處理好，因為Zero 1使用了Xilinx的Spartan 3系芯片，裡面包含了1萬7仟個微細邏輯閘元件，應用於DSP處理可變化出多重濾波效果，配合FPGA工作的還有另外一枚16M DRAM，而負責接收SPDIF訊源的是日製AKM AK4113VF芯片，其餘D/A線路則使用了3枚BurrBrown PCM4104數碼芯片進行解碼工作，這是一款4聲道專業型D/A芯片，最高可對應216kHz，用它來處理CD訊源可謂綽綽有餘了.

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其實有源喇叭只是一個統稱，在這個範圍裡尚可細分為半有源和有源兩類，前者是在被動式喇身上額外配上一份功率放大線路，而喇叭裡面的分頻器及聲室設計均沒有經過改裝，嚴格來說是加裝了擴音機的背部罷了，設計全面的有源喇叭會採用電子分頻器配合獨立放大線路，按照單元的阻抗和振膜特性直接輸入合適的功率，音色效果當然是比半有源式設計更具線性了。正因各組電路是度身訂造，工程師能在單元、分頻器和放大線路三方面的配合上加入針對性濾波功能，藉以去除不必要的噪聲，甚至能夠改善音色的均衡度，以Zero 1為例，它是採用三分電路，25mm高音和125mm中音單元各由一份50瓦功率的A類放大器驅動，300mm低音單元另由400瓦D類放大器負責，今次Avantgarde設計這款Zero 1是向難度挑戰，工程師除了要克服3組放大線路的相位差之外，還要計算出2隻號角咀的直徑和長度合適尺寸，號角單元具有強烈的擴散效果，被設計成的高音其指向性更是敏銳，所以使用號角單元的喇叭一般也會配上大直徑的低音單元，作用是要來平衡音色，今次Zero 1使用了一隻接近12吋的低音單元，但凡這類超過10吋直徑的單元，對輸出功率和阻尼表現的需求是很龐大，而且整份輸出線路連同供電變壓器的體積也甚為龐大，要安裝到喇叭音箱的背部似乎是太過誇張了，唯有是採用D類技術才可一次過解決體積、熱量、控制力和功率…等等問題，除此之外還擁有速度快和充裕的能量感，照結構來看，Zero 1的音色在層次和飽和度兩方面該會有理想的表現。

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再看看Zero 1的單元排列，3隻單元作啞鈴式垂直安裝，高音單元被另外兩隻單元夾於中間位置，在喇叭設計上這是十分常見用作調整單元相位的手法，相比起傳統喇叭，Zero 1的音箱是具有3段後斜選擇，所謂向後斜的意思是通過2組小圓膠環來完成，在喇叭包裝箱內附有每邊4粒小環，當使用兩個疊成一組，墊於腳座與音箱之間，便會形成最大的斜度，而完全不用的時候就等於出廠設定，雖則這數個膠環並不是什麼稀有珍品，但卻可以改變號角聲音發聲的遠近距離，對於未曾聽過Zero 1音色的朋友來說，加個膠環就能影響音色？這種說法未免有點誇張吧！事實上，Zero 1是一對極之敏感的喇叭，我在擺放它的時候發現，稍為把喇叭移動幾毫米，音色的聚焦點和低頻量已即時有明顯變化，而喇叭之間拉開的距離有多闊亦是音色的關鍵，經過數次的嘗試後，由最初覺得高頻有點響亮到後來變為悅耳從容，當中我注意到Zero 1內拗角度是要呈中八字，以我所知某些號角喇叭是要擺在牆角兼且拗成大八字才會好聲，但原來這擺法應用在Zero 1身上是行不通，我未能肯定Zero 1是否受了試音室的環境影響，我只可以說一般擺位對Zero 1未必合用，反而內八字形會更為有利，至於內拗角度的多寡則沒有準則可言，因為地板和牆身物料所形成的折射情況是個難以控制的環境因素，說到尾Zero 1也是號角喇叭，要好好運用它的能量，擺位距離和後斜角度便是要加倍留意的課題了‘

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由於Zero 1從頭到尾一手包辦了解碼和擴音功能，從接收訊號直至解碼前，所有工作以全數碼模式運作，即使用家額外配上一張模擬輸入線路咭也好，Zero 1亦是會把輸入的模擬訊源轉換成數碼，以便用上同一組數碼系統進行音量控制、分頻及濾波，完成處理後訊源便會由放大線路直接傳送到單元，3路單元的分頻點設於250Hz和2K，而在每個銜接點之間是加入了以6dB進行的漸進式陡峭濾波，通常在解碼器身上，濾波功能是安插於訊源升頻之後，作用是濾走延誤後的重疊頻率，Zero 1的情況亦是差不多，這組濾波功能設於分頻點之後正是要趁訊源交到解碼芯片之前，把訊號內的菱角逐少去磨滑，其實濾波功能和數碼處理兩者的關係可以說是必然的了，話雖如此，但濾波功能並不一定是好聲的保證，有些設計是在容易聽到噪聲的頻率開始滾降，令音色失去了自然的空間感，所以Avantgarde的工程師選用了具有6聲道66bit的Spartan 3芯片來完成這項重要功能。據小道消息得知，Avantgarde在日後有機會開發出一款具有100組EQ調整的軟件來配合Zero 1，若這軟件真的能面世，即意味著品牌在數碼編程方面，就算不是擁有相當的實力亦會有強大的支持後盾，不管怎樣說Zero 1在音色和技術設計上，也為Avantgarde帶來全新的面貌，勇於創新的品牌往往最令人覺得欣賞。

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在這段期間，Zer0 1剛巧遇上當今數碼界最新出爐的一位天之驕子，日本Esoteric最新分體式旗艦P1 CD／SACD轉盤，P1是用上兩條專用電源線由獨立供電器輸入，雷射機芯更屬於Esoteric最高配置VRDS-NEO-3.5-20S，作為訊源輸出可謂無出其右，接駁上我先經由美國Nordost Odin75Ω鐘線接去Vivaldi時鐘，再用AES／EBU線輸入到Zero 1，完成基本程序後我馬上播放出何訓田的「波羅密多／專輯，因為我知道其中一首(千江月)對於喇叭和擴音機同樣是個大考驗，隨時會把器材的弱點曝露出來，就看看Zero 1如何迎接浪接浪的鼓樂挑戰，歌曲在開始的頭十多秒還未來勁，只聽到左右兩邊的樂器定位頗為固定，直至音場中間傳來大鼓皮繃緊的敲擊聲，我方發覺原來音場已呈現出一個三邊舞台，左右兩旁的小鼓被後面的大鼓襯托得玲瓏浮凸，去到中段大細鼓奏出了步步進逼之勢，此刻Zero 1以從容的音色去告訴我，負責推動中／高音的A類也未懼穩守下盤的D類快來快去的威脅，互相協調之下把山雨欲來的密集鼓聲表現得活靈活現，鼓棍的每吋落點瀟灑，音色集合了快、狠、準這三個聽鼓樂的關鍵元素，有源就是有源，功率餘量和分頻工作始終是佔盡先機，傳統播放組要做到類似效果，器材的總值恐怕又會比Zero 1高出一大截了！

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測試過後，我認為Avantgarde運用放大技術的透徹程度，與及對號角喇叭聲效的掌握，兩者都達到了承先敵後的效果，加上靈活地配置數碼線路，令Zero 1變成了一款功能齊全，音色獨特的有源喇叭，或許在日後會有更多高級有源喇叭出現，但是在今天採用雙放大線路及號角喇叭的品牌，就只有Avantgarde 一家了。

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Avantgarde Acoustic Zero 1剛剛試完走到數碼科技最前線的Linn Klimax Exakt，想不到原來有另一間音響廠也想出將數碼接收、解碼器和放大器一併放進喇叭內，配置的簡約程度更甚，除了兩座音箱之外，便沒有其他外置的組件，基本上只需在每一邊音箱背後插上電源線便完咸安裝，名副其實(-Plug&Play )，我以上所指的是Avantgarde Acoustic最新推出的Zero1有源號角喇叭系統……
初遇
    當我第一眼看見Zero 1，即時反應是驚訝，因為較早前從網上照片看到它的外觀和親眼見到的相差很大，實物比想像大很多，線條相當美麗，雪白的顏色配以磨砂的表面，與設計簡約的家居十分合襯，另一個估不到的地方是薄薄的音箱竟然能容納直徑達400mm中音號角和300mm的低音單元，還有內置數碼處理系統、解碼器及功率放大，模組，殊不簡單！
     起初這一對喇叭是放在試音室的標準位置，以標準的toe-in角度面對著皇帝位，這個標準對於以往絕大部份接受測試的喇叭都管用，不過對於Zero 1來說卻不行，不但低頻不足，而且高頻過於尖利；聽《祝我幸福》時蔡琴好像年輕了二十年！那時馬田兄和我都覺得有點不對勁，就算用上dCSVivaldi那樣高端的CD轉盤也不能令喇叭發出High End的聲音……

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進一步認識之後
   翌日我再到訪試音室，聽聽以Magic CD煲煉一整天之後的Zero 1會否在音色平衡度上會否有改善，答案是有的，但跟我的期望仍有很大的出入，於是我們決定從機背的設定和喇叭的擺位著手，看看能否改善高音尖和低音薄的表現。首先我們嘗試把喇叭靠牆擺放，最理想的位置應該是牆角，但由於左邊喇叭接駁到CD轉盤的一段數碼線長度不足，所以只能把兩邊喇叭靠側牆擺放，然後再利用機背的設定把低音一段頻率增強3dB，整體低音薄的感覺消失了，在重播大型管弦樂團的聲音有不俗的氣勢，不過高頻過尖過搶耳的問題仍然存在，
轉振點
     第三天同文Lee388兄探班，聽完Zer0 1的音色之後，也認同高頻過於搶耳,於是便提議把兩邊喇叭的仰角改變，使中頻和高頻單元跟皇帝位的距離略作調整，高頻聲音果然立即馴服下來，而且由超高頻一路至低頻的連貫性增強了很多，我們三人都感到非常滿意，後來還把轉盤換上Esoteric最新的旗艦轉盤Grandiso P1，播人聲時的立體感和線條美感都令我喜出望外，《祝我幸福》開首的結他聲音不但十分晶瑩通透，而且帶有頗強的空氣感。如果你問我，以Zero 1的價錢去自行砌一套音效相近的喇叭、擁有數碼輸入的合併擴音機和一對喇叭線，絕不容易。如果還要考慮器材外表和所佔用的空間兩項因素，Zero 1在這個價位上我實在想不到有什麼強勁對手了‘
動靜皆宜
   如果你問我，Zero 1善於重播那一類型音樂，我會首選人聲和獨奏樂器如鋼琴和小提琴的音樂，因為它的高至中頻表現極之出色，強勁的分析力使很多人聲和樂器細節都跑了出來，音像的線條和音場空間感完全沒有要投訴的地方，
Zero 1的低頻表現跟喇叭擺位關連性很高，在試音室的擺位受到線材長度的限制。雖然如此，在播放如蕭斯塔高維奇第六交響曲那樣的大型爆棚交響曲，Zero 1仍然交出不俗的低頻量感和衝擊力，速度感更不用懷疑。我相信如果在擺位和仰角方面花多些功夫，Zero 1應該是一對(動靜皆宜)的有源喇叭.

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听了、看了，就有认识了。