音乐与建筑师的融合——Chord Red Standard CD唱盘

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喜欢Chord产品的人，第一眼就会被它那独特的造型所吸引。再来，才是被那还无压迫感，毫无侵略性，听起来很舒服，而且什么都不缺的声音所迷住。最后，他们还会喜欢Chord的神秘感，这份神秘感来自他家与众不同的电源供应设计，与众不同的功率晶体，还有与众不同的数位类比转换方式。由於与众不同，一般人比较难以了解，所以产生了神秘感。

模拟输出：XLR平衡、日CA非平衡各一组；谐波失真<-98dB(1kHz／24Bit／44.1kHz取样频率)；信噪比>110dB；声道分离度：110dB(1kHz)／>1 00dB(22kHz)：动态范围：120dB；最大输出电平：6V(rms／平衡)，3V(rms／单端)：输出阻抗：75欧姆(短路保证)：外形尺寸：宽420mmX高140mmX深325mm：重量：13kg。

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再次掀开神秘面纱

其实，如果您有读过我在论坛229期所写的Chord原厂采访，一定会对他家电源设计、扩大机做法，以及数位类比转换方式有了清晰的了解，按理说这份神秘感应该已经揭开面纱。不过，读过原厂采访是一回事，有没有深入想过那些资讯又是另外一回事，这次，藉著我写Chord Red Standard CD唱盘，让我们再走一趟Chord的神秘之旅吧!

Chord Red Standard是一部CD唱盘，就与他家以前那部One一般，不过，体积变大了，模样也更豪华了。严格说来，Red Standard就是他家Blu CD转盘与DAC64数位类此转换器的综合体。这部综合体除了Red Standard之外，还有更高级的Red Reference。为何要称Red呢?一来这是跟以前的Blu相对应;再者Chord的老板John Franks认为这部CD唱盘是依照CD标准制定规格Red Book所设计的最高级产品，所以取名Red。

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标准与参考级之间有何不同?

或许在读下去之前，有读者迫不及待想知道Red Standard的RedReference之间有什么不同?这二部CD唱盘在外观上是相同的，不过Red Refsrence内部先将44．1kHz数位讯号
先升频到176.4kHz，再做数位转类比的处理，而Red Standard没有这道程序。再来，Red Reference有数位输出端子，而Red Standard没有。此外，在数位转类比的处理过程中，Red Reference采用4096 Tap滤波，而Red Standard采用的是1024Tap滤波。除了上述几点不同之外，其余二者都是一样的。这几项不同是否值得您花更多的钱?这就要看您的耳朵能否听出差异，还有您的价值观而定了。

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圈若金汤是好声的第一步

Red Standard的外观架构与他家扩大机类似，都是四周有支架、中央是机Red Standard的圆舱盖倾斜45度角，这是为了方便使用者取CD而设计，就算是放在音响架上，也很容易操作。体的结构，这样的结构让机身获得最稳固的支撑。此外，四个筒型脚座底下都有避震橡胶，可以有效阻隔从地板传来的震动。当然，Red Standard的箱体本身采用的就是厚实的铝板，而且结构坚固，如此一来整个箱体固若金汤，这是好声的第一步。

Red Standard的面板分左右二半，右半部是十二个小圆球按钮，负责各种操控。这十二个圆球按钮中，有三个需要说明：I/P就是切换输入，包括CD与数位输入端。Buffer可以切换不使用缓冲、最小缓冲以及最大缓冲三种。Freq本来可以切换取样频率，不过由於Red Standard并没有升频，所以固定在44.1kHz。再来是小小的显示幕，这个显示幕有二层显示，一层显示一般的操控讯息，另一层则显示取样频率、Buffer还有输入端等。

而左半部则是45度倾斜的圆舱盖。为什么要设计成45度呢？这是考量放在架子里时，45度角是最容易取出CD的角度。为了要设计成45角来取CD，Chord要付出很高的代价去制造这个圆舱盖总成。我在工厂内看到里面的各个零组件都是非常精密的金属加工制品，连小小的弹簧都要价18英镑，而整个舱盖後拴更是用整块铝合金车出来的。

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除此之外，圆舱盖的制造也大费工夫，必须先用一整块铝去车出圆舱盖的外部形状，再将内面车成弧形螺旋纹路，这么繁复的金属加工要花多少钱您知道吗？可以这么说：整合Red Standard不仅是一个电子杰作，更是金属制品的杰作。或许您可以说：一部CD唱盘的机箱难道一定要做成像Red Standard这样的金属制品吗?人家塑胶抽屉的CD唱盘不也唱得好好的？没错!任何一部一般小车也都可以上高速公路，可是您知道数百万上千万一部的高级跑车在高速公路上驰骋的感觉是怎么样吗?一部几千台币的DVD兼容机不仅可以唱CD，唱SACD，唱DVD Audio，还可以看电影，可是一部仅能唱CD的Red Standard要价却高达数十万台币，您说二者的价值差别在哪里?

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采用RAM缓冲来重整时基

除了圆舱盖费尽心思之外，Red Standard的顶板上有一个透明圆舱盖，让您可以看到内部的线路一角，这纯粹是美观上的着眼，没有其他作用。再来，Red Standard的背板与一般CD唱盘差不多，有XLR与RCA类比输出端各一组，RCA同轴、XLR以及Toslink数位输入端各一组，此外还有二个遥控启动小孔(可与他家其他器材连线控制)，如此而已。

接下来，我们要说到Red Standard的内部线路了。打开顶盖，可以看到内部分为上下二层，下层藏著他家高频率交换式电源，上层则是机械拾取系统以及数位类此转换等线路。Red Standard的雷射机械拾取系统采用Philips CD Pro2，当雷射光读取光碟上的凹槽之後，就会将凹槽转换成数位讯号，这些数位讯号并非马上进入数位类比转换，而是先送入RAM缓冲器储存，在缓冲器内这些数位讯号会被重整(Re—timing)，赋予更精确的时基(内部使用了三个精密石英震荡器)，如此一来时基误差大幅降低。在操作Red Standard时，您可以选择关掉RAM缓冲器，此时数位讯号就没有经过重整。您也可以选择最小的缓冲时间，此时大约会慢个一秒钟才唱出音乐。当然，最好您是选择最大的缓冲时间，此时大约会慢个四秒钟才唱出音乐，这是效果最好的一档。

当重整过的数位讯号送出时，并非送进一般市售数位类比转换晶片，而是送入Chord自家设计的【数位类比转换分砌线路』内。换句话说，Red Standard内部并没有采用一般市售数位类比转换晶片，而是用64Bit DSP做运算，加上独特的WTA(Watts Transient Aligned)滤波器、64bit、7阶杂讯整形、2048倍超取样滤波等过程，将数位讯号转为类比讯号。这样的处理过程要使用一大块的线路板，它的面积比起一个小小的数位类比转换晶片不知要大多少倍。

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为何不采用市售晶片?

为何Chord要选择这么麻烦的方式去做数位类此转换呢？目前市售晶片不是又好又便宜吗？连售价上百万的数位类比转换器或CD唱盘不也是采用这种市售晶片吗?John Franks就是这种怪才，他认为市售晶片再怎么好，都没有分砌式线路来得好。举例来说，分砌式线路可以拥有更宽的线路铜箔，可以承受更大的电流。分砌式线路之间的间隔比较远，可以得到更好的讯噪比。当然，更重要的是John Franks找到一位数位奇才Robert Watts，替Chord设计出非常先进的数位类比转换线路，而这种线路的效果好过一般市售晶片，所以Chord才会坚持采用分砌数位类比转换线路。

其实，在这项坚持背後，Chord是有他们一套研发成果做依据的，这套研发成果的核心就是他们发现影响数位讯源声音好坏的关键并不在於取样频率多高，而是取决於暂态时间排列有多精确。John Franks说过，目前录音室所能录下的最高频率不会超过200kHz，所以超过200kHz的取样频率都是无意义的，这也是为何Red Reference内部的取样频率也仅是将44．1kHz提升为176．4kHz的原因。而什么是『暂态时间排列』呢?John Franks举乐器的泛音结构为例，当乐器发出基音之後，在很短的时间中会产生很复杂的泛音，而我们就是因为能够分辨出不同的泛音，所以才能辨认何者是钢琴，何者是小提琴的声音。

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自家分砌数位类比转换线路

既然人类听觉能够分辨出以微秒计那么短的时间，数位讯号的暂态时间排列正确与否就显得很重要了，因为唯有暂态时间排列正确，才能将乐器的泛音正确再生，我们所听到的乐器声音才会更真实。到底要如何做到数位讯号的暂态时间排列绝对正确呢？数位奇才RobertWatts认为一般市售数位类比转换晶片做不到，唯有设计良好的分砌式线路才能做到。John Franks曾经说过，一般市售数位类比转换晶片内部的滤波阶数大约等於256阶而已，而Red Standard的WTA Filter已经有1024阶，至於Red Reference则更高，已经达到4096阶，其精确程度远超过一般市售晶片。John Franks也说，一般市售数位类比转换晶片的真正讯噪比很难超过100dB，而Chord的数位类比转换线路却可以达到120dB以上。这么高的讯噪比有什么好处?可以让音乐的细节浮现更多，尤其是有些前级使用不够好的数位音量控制器，这类设计在低电平时，解析力会降低很多，此时如果数位讯源能够提供更多的音乐细节，声音当然会更好听。至於Red Standard的类比输出级则是采用Analog Devices的OP 27G OP Amp，这是低噪音高速运算放大器，由於是单OP，因此平衡线路共用了四个。

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面对高价挑战不畏惧

聆听Red Standard的空间是我家开放式大空间，搭配的前级有Spectral DMC 30SS，喇叭则是ATC SCM 100ASL双喇叭系统。另外我还搭配ASR Luna 8，驱动Dynaudio Sapphire 30周年纪念喇叭。在此我要稍微先说一下Dvnaudio Sapphire喇叭，原本我不看好它的体积能在我家发出够饱满够宽广的声音，没想到我为它搭配了三部不同的数位讯源，三套不同的扩大机，它都能够发出气势磅礴的声音，这实在出乎我的意料之外，也打破了我对Dynaudio喇叭的固有印象。虽然以绝对值而言，它的气势还是不如ATC双喇叭系统，但在音质、音色以及其他方面的表现却有让人惊喜之处，所以我特别拿它来搭配ASR Luna8与Red Standard。

此外，在聆听Red Standard的过程中，我也拿Bladelius Gondul、位讯源，它可是抬头挺胸，一点都不畏战。到底这四部数位讯源之间有什么声音表现上的差异呢？可以这么说：Burme~er069的音场最开阔庞大，高频段最华丽，弹性与Q度的综合体最佳。Baldelius Gondul的声音最甜美，个性最婉约，也较细致。MBL那套系统则非常稳重与最饱满。至於Red Standard，它的声音温暖，但又有饱满的中频段与低频段。细节多，但听起来却很温和，没有侵略性。力道重，但又不会有压迫感。

整体而言，这四部数位讯源都是好器材，假若您预算无限，我建议您选择Burmester 069。如果您想听SACD，而且也是预算无限型，我建议您选择MBL这套，因为您只要加上一部MBL的SACD转盘就可以拥有『三件式』(CD转盘与SACD转盘各一件，共用的数位类此转换器一件)顶级数位讯源。假若您的预算有上限，可以从Gondul与Red Standard之间择一。至於这二者要怎么选择？端赖您所喜欢的声音味道以及周边器材而定。

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绵力很强

Red Standard的声音表现给我的第一个深刻印象就是绵力很强。所谓『绵力』就是暗力，暗力当然不是表面上的粗暴力量，而是隐藏在音乐中，平时您可能感觉不到，但一旦需要时，您会突然发觉怎么驱动力那么强。请注意，我并不是在说後级扩大机，而是CD唱盘。CD唱盘也会有驱动力吗？没错!您一样会感受到CD唱盘的驱动力。我举个例子，当我在听Andrea Bocelli那张『The Best Of Andrea Bocelli Vivere』，Red Standard的这种绵力表现特别明显。此处的Bocelli并没有显出狂暴的表面力量，我所感受到的是他那既温柔又高亢中气十足又饱满的嗓音，这股嗓音的力量源源不绝，而且带有重量，这就是我所谓的绵力或暗力。又，当我在听Jacques Loussier Trio所演奏的『Four Seasons』(Telarc CD-83417)时，也发现脚踩大鼓与Bass的力道也比一般还要重，这种重的感觉不是身体重量的那种重，也不是扎实的的那种重，而是力道用得比较强的那种，有如一个人出拳比较重的那种感觉。

还有，当我在听Hugh Maselela那张，Hope』时，整个音乐的感觉也比较重。在此我要先告诉您，我所谓的『重』并非沉重得没有弹性，没有活力的那种重，而是演奏力道增强的那种重。无论是哪一首，我都感受到铜管的演奏比较用力，爵士套鼓中的小鼓与脚踩大鼓也打得比较重，男声唱歌时的嗓音力道也比较重，甚至最後一首开始那段由小声到大声的渐强演奏也比较重。还有没有这种『绵力创、『暗力』、『重』的例子呢？老实说这种例子无所不在，就算是我在听江蕙的『爱著啊!』时，也发现江蕙的的嗓音变得比较成熟妩媚宽厚，而电Bass与脚踩大鼓的的力道，以及噗噗声的浓度都更浓更重了。