糅合先进科技和时尚外形的超级播放机——CHORD Red Reference

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以John Franks为首的英国Hi-End音响品牌Chord，凭著积极进取，勇於破旧立新的处事作风，不断为发烧友带来惊喜。除了表现卓越的传统扩音机之外，厂方专为要求苛刻影音玩家而设的DSP-8000R/SPM-2400多声道前後级组合与及身价不凡，令所有HTPC家庭剧院个人电脑玩家为之心动的Media Engine，同样备受重视。至於厂方最新面世的参考级CD播放机Red Reference，在本年度的香港高级视听展开幕前已经抵港，而有关代理亦答应在视听展圆满结束後商借该机给我们作深入测试，在此先要谢过有关代理的妥善安排。

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汇集旗下Blu数码转盘和DAC-64解码器所有先进功能的Reference，实属JOhn Franks务求切合Hi-End玩家需求而开发的崭新产品，充满Hi-Tech科幻色彩的机体造型沿自前作Red Standard，附设两道蓝光映照，以倾斜方式设置的拾讯机芯安排在面板的左方，所有机身板件如配备数目众多圆形金属按钮及显示屏幕的15mm厚面板，造型仿似镂盖，镶有厂方名牌的油压式活门，装上—件散发蓝光鱼眼玻璃视窗，让用家可窥探内里玄机的顶板，备有各式各样不同种类接驳端子的8mm背板，还有身处左右两旁粗幼不一的圆形支柱及具备散热功效的侧板等等，全数采用刚性充裕但索价异常高昂的航天级铝材精制而成。

     谈及机身颜色的选择，现阶段所有Chord产品除提供时尚悦目的银色之外，另备有冷艳性感的黑色可供选择，此外四枚承托支柱亦可升级为镀铬款式，所费亦不过是机价的几份之一而已。随机赠品除了外壳同样由铝砖中空而成，手感一流的遥控器，违有出自国际级设计大师TOmmy Larsen手笔，取名为CD-Lift的吸盘，协助用家把软件放进倾斜式碟舱的怀里。

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据个人了解，本机之所以命为Red Reference，其实是包含了两个重大意义，前头的Red是指红皮书(Red Book)，亦即由Sony和Philips共同订立的CD播放制式，而Reference一词则解作参考基准，意味著这台崭新产品将透过独家技术，突破多年来数码音响难以超越的规范定格，且看只此一家，曾经出现在该厂好评如潮的DAC-64解码器身上，由随机存取记忆体所组成的三段式数码缓冲系统，让数码误差失真得以彻底消除之余，并能调校出不同取向的音效，其切换方式非常简单，只需按下面板上的BUFF按键，显示屏幕的左方便会出现0BUF(无缓冲)、MIN(最小缓冲)和MAX(最大缓冲)字样，用家可按照个人喜好自行取决。至於以运算方式进行的升频系统，容许把CD现有的44.1 kHz取样频率提升为88．2或最高176.4水平。接驳方面，模拟输出同时备有单端RCA和平衡XLR可以选择，数码输出则齐备BNC制式、Toslink光纤和2组可设定为最高176.4kHz水平，以Dual Link格式传送的AES／EBU端子，此外用家还可透过AES/EBU和Toslink光纤输入，跟其他数码器材连接，直接提升音效水平，另有一组专为高精度系统时钟而设的Clock-In输入。相比炙手可热的旧作RedStandard而言，本文主角显得更为User Friendly。

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呈45度角安装的镭射光头

     有关镭射拾讯系统的安装手法，廿多年来绝大部份CD重播器材均是采用水平方式设置，然而Micro Seiki和NEC等日本品牌曾发表过几款以垂直方式读碟的发烧级产品，至於本文主角则仿效瑞士Studer划时代经典播放机A730的倾斜式安装策略，不同的是Red Reference的倾斜角高达45度，而镭射光头则以横向式设置，令其运作有如直线唱臂般流顺。机芯环节跟厂方得意之作Blu CD转盘一样，采用经常出现在十万元级别CD器材身上的Philips VAUl254／31LF，这套简称为CD-Pr02LF的镭射模组，责属该厂专为Hi-End音响而设的最新改良产品，作为策动镭射光头的马达经过全面改良，配合Chord设计队伍自行编写的伺服操控系统，不论运作反应还是拾讯准绳度均获得全面提升。整份机芯配备四枚独立避震弹簧，并预先锁紧在一件2mm铝板上，才跟机壳相连，减低谐震漫延到内里其他敏感环节的机会。

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采用三枚64-Bit高速DSP处理器代替传统晶片

     小心地开启Red Reference机顶的六角头螺丝，发现它的内部被一件厚重的铝板划分成上下两个独立房间，土半部主要是解码晶片和模拟输出的所在地，下半部为开关式电和数位接驳介面，前方则是操控环节。笔者花了很多时间观察那件安装於机壳上半部份，面积不算太大的数/模转化线路板，但看了很久仍未见普遍生产商乐於采用，编号和品牌早已深印脑海的数码接收、滤波器和解码晶片，只有三枚经常现身於高级AV收扩机，出自Xilinx笔触的Spartan XC2S100处理器，还有多枚不同数值的水晶振荡器，从官方网页提供资料，得知Red Reference是依靠这类运算速度极高的64位元DSP处理器和记录於EPROM内的参数程式，把所有从镭射模组拾取的讯号预先进行重新锁定(Re-Clock)，才送交准绳度较前作Red Standard精密四倍，厂方自行开发的4096阶WTA滤波系统，把数码讯号提升至88.2kHz或最高176．4 kH2水平，并透过双重数据汇流排(Dual Link)分别送交数码输出介面和专利1024阶过滤系统，配合由记忆体所组成的三段式缓冲，把数码讯号转化为模拟讯号，如此一来，时基误差(Jitter)与音效保真度必定较市贩出售的成品晶片优胜得多。如若用家希望日後进行升级，只需更换记录著不同软件版本的EPROM便成，简单又方面。

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独家开发的超高频 (U.H.F.)开关式供电系统

     谈及收藏在机壳下半部，体积不过1寸高，4寸长和2寸阔的超高频(U.H.F.)开关式供电系统，据厂方表示，其工作频率刻意推高至80 kHz范畴，绝不会对音频讯号构成任何程度的干扰，同时把变压器的体积作进一步缩减。整份供电系统的工作流程是当交流市电进入本机後，先会经过一组滤波组件，将那些寄生於市电的污垢杂质去除後，随即透过高速整流器转化为300V以上的直流，配合特别研制的MOSFET脉冲波形分割器，把高压直流转化成80 kHz水平的超高频交流电之後，才送交体积非常小巧，以陶瓷作核心的高频变压器作降压处理，然後进行第二次整流处理，配合由高精度零件生产商Schaffner所提供，数值为2mH的扼流圈作深层净化，分别为数码、模拟和镭射拾讯环节提供稳定度极高，不合任何噪音杂质的直流。这套设计完善的开关式供电还具备非常宽松的输入电压，无论低至65V抑或高达265V，甚至出现不同程度的电压波幅和频率抖摆，仍能如常工作。

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试听菜单

     是次有份参与Chord旗舰级CD播放机演出的器材包括有Bou，der 2010/2060全平衡前後级，扬声器是Dynaudio为纪念成立三十周年限量生产一千对，拥有跨越时空独特线条和极为复杂内部结构的Sapphire，参考音源为近排红到发紫的同乡dCS最新面世，由内置DSD升频技术的SACD／CD转盘、备有5 Bit Ring DAC数／模转化技术的解码器与及误差率只有0．1 ppm水平系统时钟所组成的三件头Scarla川，测试场地为本刊试音室。有关设定细节，我先後感受过不同程度的RAM Buffer数据缓冲系统所带来的微妙变化，个人认为当处於MAX时，结像聚焦最为锐利鲜明，至於升频设施方面，当取样频率升格到最高、76．4 kHz水平，能提供如丝般幼滑细腻的音色，空间立体感亦觉辽阔生动，在得远高於失的局面下，我决定以这个设定值作为今趟试听准则。

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豁然和谐充满艺术气息的音色

     面对零售价高出数倍，出自世界公认数码音响奇葩DCS手笔的三件头Scarlatti重播体系，尚未完全run-in进入最佳状态的Red Reference播放内容包罗万有的『2007原音精选』及蓝调跟爵士乐迷不能错失的『The Dali CD』、FIM老总马先生运用日本JVC最新24Bit K2 HD 『ThiS iS K2 HD Sound!』时，分析力和场面铺排已经颇为突出，只是乐器音色显得有点拘谨，微粒尚存少许粗糙感，但经过七日七夜地狱式煲炼之後，Red Reference的真正实力终透过DynaudiO限量新贵Sapphire扬声器全面展示，现阶段的音质密度获得非常明显的提升，高频领域顿觉通爽明快，触手可及的结像格外生动，至於Chord得天独厚的豁然和谐，充满艺术气息的招牌音色人终得以和盘托出，令近日先後进出本刊试音室的写手兄剃门为之笑逐颜开。硬是要在鸡蛋里挑骨头的，我认为Red Reference只是在3D立体感和紧凑度方面较我们真金白银购的DCS三剑侠Scarlatti略逊一筹。

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徐疾有致令人屏息静待的权威感

    据个人了解，有些读者对於采用开关式供电的器材总是抱著怀疑的态度看待，查实只要设计得宜，这种效率奇高，兼可减省空间的新派线路在稳定性和耐用程度上，可不让传统线性设计所专美，这个优势早於大半年试听同门前级CPA-5000时已经全面洞悉到，如今同样采用开关式供电，并拥有高人一等输出电压的本文主角，唱起鬼太鼓座『战台风』和The O-ZOne Percussion Group『La Bamba』一类场面宏大，气势磅礴的录音时，能轻易营造徐疾有致，令人屏息静待的权威感，手起刀落之际只觉有板有眼，不存
丝毫含糊，绝非等闲之辈所能相比的敏捷收放反应活於洒脱，玲珑剔透的结像精确地屹立在音场内指定位置，没有丁点儿混乱，教人目不暇给的富庶泛音充斥著面积达三百平方尺的本刊试音室，再一次证明没有比目皆是壮观水塘大阵和体积巨大供电变压器协力下，完全没有削弱Chord器材的应有实力，轻松面对接踵而来的严峻考验。

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使用心得

     以价论货，我得承认金工制作达无懈可击水平的Red Reference，在音效上的表现确实极为讨好，只是在操作方面尚存少许改善的空间，比方每一趟把CD碟放人和取出那个倾斜设计的碟舱时，务必依靠随机送赠的CD—Lift吸盘，绝不能贪图一时之快单凭双手进行，否则随时会把阁下心爱的软件弄花，此外我亦非常欣赏由特制弹簧加油压系统所组成，透过电子方式开厂的圆形碟舱活门，但开启之後却要用家以手动关上，实为美中不足。揉合先进科技的Chord Red Reference是一台刚柔并济，表现非同凡响的Hi-End级精品播放机，手工制作同样秉承该厂高人一等的优越水平，环观接近二十万港元的零售价，即使非普罗大众所能轻易负担，但只要亲身领教过它的圆满音效之後，必定会深深爱上它。倘若阁下跟我一样，银行存款不足以应付这台号令天下超级播放机，退而求其次之选实属索价便宜一大截，隶属Choral系列的Blu配DAC-64。