续谈Ayre VX-R後级，购入L5xe电源滤波器

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上个月写完Ayre VX—R後级之後，并没有立刻将器材打包归还。而是留在音系统里多听了几个星期。随著AyreVX—R进一步的熟化，声音自然也是愈来愈好。虽然我的Altec A5 Ultra喇叭其实并不适合搭配大功率晶体机，我个人也一直以身为单端直热真空管基本教义派为荣。但是听了这么段时间，Ayre VX—R还是有几项特色让我非常心动：

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我从不认为，『重播录制音乐]这项嗜好有『绝对正确』这回事。因为我没有从头到尾参与过哪张CD或者LP的录音工程，也没有过耳不忘的超强记忆力，无从论断特定CD或者
LP相对於原始录音现场与制作人的意图而言正确与否。我所追求的，是尽量让音响系统重播出来的声音，接近自己在各音乐厅里实际听音乐的经验。以这个标准而论，VX—R的表现真是让我差一点冲动得不顾後果写支票。这个月卡加利爱乐交响乐团演出贝多芬第九交响曲『合唱]，我特别买了一楼中间的皇帝位。音乐会结束之後立刻飞车回家开音响，结果发现有VX-R加持的Altec A5 Ultra重播木管铜管弦乐人声相当接近现场听到的音质音色。尤其是相同乐器群里各独立乐器之间微妙的音色差异(例如吹奏相同旋律的二长笛，都是长笛的声音，但是会有微妙的不同)，VX—R唱来是一点也不含糊，让我听到很多平时没有特别注意的和声细节，更进一步明白贝多芬这部交响曲如何伟大。後来扩大机换回Melody AN211，那种微妙的音色差异就淡了许多，听起来就没有VX-R那么『如临现场]。

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当初刚把VX—R接入音响系统的时候，我就注意到VX—R的音场比AN211要深上一载。我本来一直认为在Altec A5 UItra能自由摆位之前，我的音响系统音场深度最多就是这样，再怎么换机也无从改善。没想到VX—R颠覆了我的偏见。播放EMI版卡拉扬指挥的威尔第歌剧『阿依达]，『圣洁的阿依达]一曲卡列拉斯的位置突然向後移动了一大载，听起来更接近我以往听现场歌剧的感觉。音场深度增加的另一个好处就是层次感也比较好，播放ReferenceRecording那张『明信片]，合唱团前後排的层次感更有真实感，更接近以往我在刘仁阳顾问家里听到的效果(是的，迄今为止，刘仁阳顾问与士林曹医师二位前辈的音响效果仍然是我所奋斗的目标)。是因为VX-R高达200瓦的大功率输出让音场更深的吗?可是我以前也试过大功率的推挽管机甚至是晶体机，记忆里当时的音场深度并没有因为功率增加而大幅改善。我素来笃信音场深度是真空管的强项之一，VX—R算是给了我一记当头棒喝。

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在播放Living Stereo版海飞兹演奏的贝多芬小提琴协奏曲的时候，我可以轻易地听出小提琴的形体大小与四根琴弦的位置。播放国王合唱团那张[GoodVibration]，歌手的嘴型大小、高矮胖瘦都比AN211更明确。这种结像力很接近我在音乐厅前排的聆听经验。如果您听音乐会习惯坐中後排甚至是楼上，或许还会误会VX—R的结像力过强，带点人工味。换回AN211那天晚上，哗，海飞兹的琴弦变短了，四根弦的分别也较不明显，琴身的形体也有点糊，听了几分钟就意兴阑珊地关机。难怪以往刘总编总是告诫我们这些年轻主笔，不要随便试听买不起的好音响器材。

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用电视来比喻，就像是同样尺寸的画面，1080与720解析度的差异。在同样的最大音量与最小音量之间，VX—R可以唱出更多层次的音量强弱变化。这有什么好处呢?可以听
到录音中更多细致的技巧与感情。加上前面提到的几个优点，VX—R真的让我多听到很多音乐。我一直不是特别欣赏阿巴多指挥的CD，用VX-R重新听过DG版阿巴多指挥琉森管弦乐团那套马勒第二交响曲，让我对阿巴多掌握乐团与控制和声的功力有了新的认识。为什么AyreVX—R的声音可以好到这个程度?是线路特别先进吗?是用料特别发烧吗?还是因为是个全铝车制的机箱?我不知道。我只知道，我的AN211要追上VX—R，恐怕不是区区换几条线或者几根管子就能解决的问题。今年的广州音响展里，Melody展出了似乎是AN211的後继改良机种，丽磁音响也展出了二部重型管机(分别使用211与845直热三极管)，应该有机会让我忘记VX—R。只是这年头连大陆管机的价钱也水涨船高，这些管机又重到无伦，运到加拿大来搞不好比VX—R便宜不到哪里去。唉，我觉得自己已经很努力地在赚钱了呢!

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我的Altec A5 Ultra素来不需要扩大机拥有强大的控制力(515B单体速度很快，杨老改良过的828音箱也在量感与延伸能力之间取得了良好的平衡)，我个人对於中低频以下也是偏好轻松自然多过於紧凑快速。VX—R竟然让我二者兼得，大提琴的拨弦的余震收尾现在快了那么一点点。就是这么一点点，让大提琴听起来更有弹性，也更乾净，但又不影原有的饱满轻松。大提琴组听起来更能感觉出每一把大提琴的存在，与低音大提琴的差异也更明显，在听大规模管弦乐的时候可以多听到不少东西。我相信VX—R推起大口径短冲程的低音单体(例如JBLS9900)会非常、非常适合。比较意外的是VX—R并没有让A5 Ultra的低频向下延伸得更深一点，看来一对Velodyne超低音还是省不了。

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无论什么时候开机，VX—R的声音表现都很优秀，不像单端管机一样常常受到电源状态影响。开机之後就算听上一整天，声音都能维持高水准。我手边的几部管机在连续播放四五小时以後，多少都会因为电源变压器过热而软脚。卡加利冬天下大雪的时候我很常会听一整天音乐，所以VX—R稳定的声音表现对我很实用。
      VX—R有没有缺点呢?我个人的意见是，这种等级的器材，不会有明显的缺点，多半是搭配与个人偏好的问题。在我的音响系统里，VX-R在极大音量的时候(例如，华格纳乐
剧『纽伦堡的名歌手]第四幕终曲大合唱)，我会希望声音能再松软一点点。但是这有可能是晶体机与1505A金属号角先天搭配的问题，可能是我音响空间本身音量承受度的问题，可能是VX-R没有煲透的问题(Altec A5UItra超过100 dB的效率并不适合煲後级)，甚至可能是单纯的线材垫材搭配问题。所以我不能、也不会说是VX-R的缺点。

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喜欢华丽风格的音响迷大概与VX—R不会太有缘份。Ayre一贯的声底是素雅、透明、带点暖意。如果您追求华丽、鲜明的声音，请往欧系音响器材寻宝.VX—R很重，对垫材
似乎没有DX5xemp与KX—R那么敏感。垫了三个Ayre的木块之後声音比较温暖一点，换上工业用避震橡皮反而觉得呆了点、也混了点，再换上ART石墨块也是有好有坏，最後还是用了AVre自己的木块。

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购入L5xe
       关於L5xe电源滤波器，我直接讲结论，在经过试听比较之後，我决定购入一部L5xe!我一向认为，事实胜於雄辩，真金白银胜过生花妙文。如果我要推荐一件优秀的音响器材，最有说服力的方式无非就是自己斥资购入。这些年来，我也一直是这么做的，除非家中已经有类似器材或者是预算不够。Ayre VX—R我实在是没有预算买，L5xe倒还在能力范围之中。虽然我已经有了一部PS AudioPremier，但是L5xe与我手边的Ayre器材非常搭配，思来想去找不到不买的道理。那就买吧!
      Ayre L5xe是一件有趣的音响器材。设计上其实很简单，就是在每一个电源插座前装上Ayre独家的滤波环，把电源可能感染的高频杂讯如RFI等进一步滤除，如此而已。不过，L5xe在很多细节上做得很用心，例如机内电源配线用得是很粗很高品质的线材，插座也选择了单一的电源母座，而不是常见的双电源母座。据Ayre老板Charles Hansen说，双电源母座在设计上就是共用接地，所以不同器材之间的电源杂讯容易经由接地端互相干扰。L5xe使用单一电源母座，每一个母座的接地端都独立，然後再加上滤波，可以进一步提升电源的纯净度。L5xe的电源母座都是镀钝处理，长时间使用毋需担心氧化问题。

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Ayre强调L5xe是市面上唯一不会限制电流量的电源滤波器，猜想应该是因为L5xe设计上很单纯，就是用滤波环整理电源，没有变压器或者稳压线路之类的元件。我原来使用的PS Audio Premier电源重整器平时供应讯源、前级、单端真空管後级还没有太大的问题，一接上Ayre VX—R这种大力後级就露出电流量有限制的马脚。PS Audio Premier同时上DX5xemp、KX—R、VX—R之後，声音立时软脚。幅度不算大，但是听得出来。我原来还没有怀疑到会是PS Audio Premier的问题，但是调整来调整去都不见效，把VX—R直接插到墙上的插座才恢复正常。我後来也试过PS Audio Premier只插一部VX—R，声音倒也可以，猜想一套Ayre前後级大约就是Premier电流供应能力的临界点。
       L5xe上的电源母座接触非常紧密，感觉上就对声音有好处。我把DX5xemp与KX—R先後插上L5xe，效果挺明显的，大约与换一条好电源线差不多的感觉.Stereophile的Michael Fremer认为L5xe [稍微软化声音，因而使得音像更明确，音场立体感更强，中频质感也更好]我倒没有觉得L5xe让声音变软，但是音场音像表现有进步不假，泛中频段也确实更轻松，乐器人声的质感也更强烈。这是我很喜欢的声音。