音乐的感动，无价! Estelon XC 喇叭

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二音路三单体低音反射式喇叭，推出时间：2011年5月。使用一只Accuton 1．2寸陶瓷振膜高音单体，两只Accuton 7寸陶瓷振膜中音单体。频率响应：45Hz一28kHz，灵敏度：91dB(2．83V)，平均阻抗：4欧姆(最低3．5欧姆@60Hz)，承受功率：150瓦，外观尺寸(WHD)：332X1260x394mm，重量70公斤。
文：陶忠豪

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对大多数台湾音响迷而言，爱沙尼亚是一个陌生的国度，这个面向波罗地海的欧洲小国，面积比台湾大一些，但是人口却只有一百三十多万，1991年才脱离苏联宣布独
立，直到近年Estelon在Hi End音响界迅速窜起，许多音响迷才注意到这个东欧小国。

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但或许你有所不知，爱沙尼亚其实早巳不是我们想像中的落後保守的东欧共产铁幕国家。近年它的经济发展在欧盟国家中一直名列前茅，甚至被世界银行列为高收入国家，资讯科技业尤其发达，甚至被视为是美国矽谷的延伸。今年五月才被微软以85亿美元天价买下的Skype网路通讯软体，就是由三个爱沙尼亚人所开发，目前Skype的研发总部也依然位於爱沙尼亚首都塔林。事实上，Skype爱沙尼亚总部的总经理，就是Estelon的幕後投资者之一。简而言之，这个东欧小国现在已经是电子新贵与全球资金聚集的焦点。知道了这个背景之後，相信你就能了解，为何爱沙尼亚会与象徵奢华精品的Hi End顶级音响产业产生关连。
    虽然如此，Estelon的技术基础其实早在爱沙尼亚经济起飞之前就已打下。Estelon的设计者AlfredVassilkov投入喇叭研发超过25年，堪称欧洲音响界的大师级人物，只是以往一直位居幕後，帮无数知名Hi End品牌开发喇叭，尤其擅长设计分音线路。直到几年前他在材料科学方面得到了突破性的技术，才终於决定在2006年创立自己的喇叭品牌Estelon，将自己多年研究喇叭的丰富经验化为实际产品。

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到底Alfred所谓突破性的技术是什么呢?原来他发现了一种含有大理石粉末成分的特殊合成材料，这种材料既坚硬又具有绝佳阻尼特性，是打造喇叭箱体的完美材料。
不过，这种材料只是打造Estelon喇叭的最基础，接下来的设计才是Alfred的真功夫。他花费五年时间研究，用这种特殊材料铸造出一种完全圆滑流线、没有任何平行面的独家E-Ion喇叭箱体。Estelon第一款喇叭XA宛如花瓶般的优雅造型，果然吸引无数发烧友的目光，在HiEnd音响界一炮而红。
   当然，这种箱体绝不只是好看的花瓶，而是完全依据物理声学所精心设计的产物。它的箱体曲线随著单体大小而变化，在高音单体处最细窄，低音单体处最宽深，这种设计不但能让声波均匀扩散，而且具备完美相位特性，同时还能提供低音单体充足的箱内容积，以营造充足的低频量感与延伸。内部结构方面，Alfred不但在箱内设置多层阻尼物质，还在箱体共振累积的节点位置装设补强支架，以彻底打散箱体震动，将箱体的音染问题降到最低。没有任何平行面的造型则解决了箱内驻波问题。总而言之，Estelon的E-Ion喇叭箱体不但是材料科学与声学结构的结晶，也是充满流动感的优雅艺术雕塑，堪称理性与感性的完美合体。

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除了特殊箱体之外，Accuton陶瓷振膜单体的运用也是Estelon的最大特点。我知道对许多音响迷而言，这项特点或许并不稀奇，因为近年越来越多高价喇叭都开始采用这种德国制昂贵单体，Estelon并非唯一一家。不过只要仔细分析，你就会发现一个现象，那就是市面上采用Accuton单体的喇叭虽多，但是连低音单体都使用这种单体的喇叭却非常罕见。为什么呢?主要原因出在这种单体虽然速度快、音染低、细节多，但是同时却又极度敏感，不但很容易反应出分音器设计上的任何缺陷，若是分音器设计不当，还很容易发出过於冷淡消瘦的声音。不过别忘了，Alfred是分音线路的设计高手，根据我的实际听感，不论Estelon的XA或XC喇叭都没有上述问题，显示他的确成功驾驭了Accuton单体。到底Estelon的分音线路有何秘诀？与大多数使用Accuton陶瓷振膜单体的喇叭相同，Alfred采用了二阶分音架构，不过他所强调的【极简】设计才是关键。对Accuton单体而言，要做到分音器极简设计并不容易，一方面分频斜率必须拿捏得当，才能巧妙避开单体的共振频段；另一方面，修正分频斜率的结果，却往往把线路越修正越复杂，元件越用越多，导致失真提升，音染加重，对极度敏感的Accuton单体来说，这些问题都会无所遁形的反应在声音表现上。所以只有像Alfred此等高手，才有办法把持住极简线路原则，并且完美整合Accuton的高、中、低音单体，提炼出Accuton单体的真正潜力。

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接下来把焦点锁定本次评论的XC喇叭。与Estelon另一款采用三路分音的XA喇叭不同，XC是两音路架构，价格虽然大约只有XA的一半，却也高达118万元，称得上是最昂贵的书架喇叭之一。老实说，称XC为{书架喇叭}其实并不完全正确，因为XC的箱体虽然没有下半载，但是脚架与喇叭却无法拆开，从喇叭出厂时，箱体就与脚架牢牢锁在一起，喇叭端子也设在脚架底板。为什么Alfred不乾脆把XC做成落地式喇叭呢？仔细比较过XA与XC两款喇叭之後，我才发现XC或许并不只是XA的缩小版，而是一款拥有独立设计理念的喇叭。在单体配置上，XC将高音单体置於两只中低音单体之间，构成MTM单体排列方式，这种设计不但接近真实乐器的点音源发声状态，而且可以限制垂直扩散角度，减少
天花板与地板的反射音干扰，设计概念与XA喇叭将低音单体尽量靠近地面，利用地面反射提升低频量感的作法不同。另一方面，两音路、书架型的设定可以让喇叭的设计更单纯，也更接近Alfred的极简设计思维。总而言之，XA与XC的差异或许并不在於体积大小或价位高低。设计一款更精确、更符合极简概念的喇叭，才是Alfred打造XC的本意。

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虽然如此，但老实说，当XC进驻本刊试听室之後，几乎所有编辑都把焦点放在放在它的低频表现上，等着看它施展以小博大的神奇魔法。在试听过程中，我也的确花了将近一半的时间努力试探XC的低频。测试地点除了本刊约八坪的试听室之外，也到极品音响更大的聆听室中听过，以确认XC是否能在大空间中撑起场面。为了充分释放XC的实力，我甚至特地将评论延後一个月刊出，以便让这对喇叭充分run-in。因为根据经验，Accuton单体通常需要较长的时间run-in，原厂也在说明书中明载，这款喇叭必须在工作300—400小时之後，才会进入稳定成熟阶段。实际run-in之後，低频量感与延伸的确显著进步，这是XC用家在喇叭刚买回家时必须特别注意的，千万别因为喇叭刚开声时低频欠缺，就轻易否定了这款喇叭。

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到底XC的低频实力如何?我可以肯定的告诉大家，它的低频绝对超越一般书架喇叭，不但可以完整呈现摇滚乐脚踩大鼓的形体感与低频量感，钢琴低音触键也很明确，甚至重播大编制交响乐也不会有头重脚轻、少了低频下半截的感觉。由此可见，XC的低频已经足够应付大多数的音乐类型，从这个角度来看，我认为XC已经超越我们对於书架喇叭的期望。但是，XC的低频延伸能与这个价位带的落地喇叭抗衡吗？试听【天使与魔鬼】原声带时，我发现在重播极低频时，XC不但没有试图【挤出】低频最下段的延伸，反而还衰减得特别快，似乎ALfred根本就无意让XC与大喇叭竞争，在低频竞赛上强出头，这是怎么回事?
    其实只要深入思考，我们就会了解，ALfred不奢求XC低频表现的作法，才是最聪明合理的决定。因为评断一对喇叭的标准，并非只有极端的频宽延伸而已，喇叭的暂态速度以及微动态的表现，才是入耳最为敏感的声响要素，而这些规格数据所难以呈现的特性，才是一对喇叭能否重现真实乐器质感，刻画音乐微妙表情的真正关键。
    再回头看XC喇叭，如果Alfred企图在有限喇叭体积与单体尺寸中压榨出更多的低频，唯一作法恐怕只有加大单体活塞运动冲程，但是如此一来，单体工作不但可能超过最佳线性范围，造成失真显著提升，而且瞬间反应速度势必变慢，结果不但破坏低频质感，连整体重播表现也被拖累，有百害而无一利。所以Alfred以退为进，不刻意强求极端的低频延伸，但是却得到了更为珍贵的灵敏反应速度，与更真实、更精确的声音质感。

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难道聆听XC的重点不应该放在低频吗?当然不是如此。我在试听过程中花费许多时间试探XC低频的结果，其实依然大有收获，因为在XC的重播中，我听到了许多大喇叭所无法带给我们的优点。聆听丹麦Tango Orkestret [Tangode Copenhague]专辑第八轨ELMarinero(Stunt Records，STUCD06122)，以往我曾经在许多系统听过这首曲子，但低音提琴的拉奏总是过於膨胀肥大，能量也强到有些失控，原本我一直以为是录音本身的电平调得太大，而且过於突显低频部分。直到这次用XC重播，我才发现原来录音并没有错，因为我终於听到了控制良好、饱满而充满弹性的低频质感，不只低音提琴如此，这首曲子中的每样乐器也都表现得非常均衡。我必须老实说，这次是我第一次完整听完此曲，并且真正感受到了其中的音乐性，这是XC第一个令我感到惊奇的地方。
    再听前Guns N’Roses吉他手Slash同名新专辑，这张专辑中充满了极度爆裂喧哗的高能量重摇滚乐曲。XC喇叭不但毫不保留的呈现出密度极高、能量强悍的电吉他演奏，击鼓也扎实饱满、冲击力强劲，低频毫不拖泥带水。值得注意的是，即使此曲的低频能量已经强到密不透风，但是我依然可以听到鼓棒敲在紧绷鼓皮上的清晰声响与瞬间爆发力，连电贝斯的拨奏颗粒都清晰可闻，不至於被其他乐器庞大的能量所掩没。这显示XC不但低频解析力优异，而且暂态反应超快，否则绝不可能表现出如此清晰真实的鼓皮紧绷质感，以及击鼓瞬间爆发的能量。

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既然要测试低频，最後当然要挑战【天使与魔鬼】原声带，结果呢？XC的确没办法再生最低的极低频那一段，不过除了这个唯一限制之外，XC的表现简直堪称神迹。首先，即使在极大音量、极大动态下，XC的表现依然轻松稳健，不但声音质感未见劣化，各种音效复杂交叠的层次感也毫不混乱。【天使与魔鬼】原声带听过这么多次，没想到XC这款书架喇叭竟然让我听到了最清晰的低频线条，许多第一流的落地喇叭都不一定能有此等表现。其次，XC重建宽阔音场的能力也极为惊人，而且空间越大、左右喇叭间距越远，音场越是庞大，声音密度却不会因此而被稀释。所以在使用上，请大家千万别因为XC体积小而把它放到小空间中使用。如果可以的话，我认为八到十坪是最适合聆听XC的空间大小。摆位时左、右喇叭可以尽量拉开，以发挥XC的音场表现力。